28, Estados Unidos: La compañía ferroviaria Norfolk Southern anunció una mejora en la operación en su terminal TBT ubicada en Buffalo, Nueva York, mediante la selección de Bulkmatic Transport Company como operadora de la facilidad. "Bulkmatic tiene una gran reputación en cuanto a la calidad de su servicio, ganada con sus otras 13 operaciones de terminales TBT ubicadas a lo largo de la red ferroviaria", señaló Mike Webb, gerente de Modalgistics, la nueva empresa de servicios de distribución de la Norfolk Southern. "Los equipos y servicios que proveerá el nuevo operador permitirá incrementar a los cargadores la distribución en el área de Buffalo como también en el nordeste y en Canadá, mejorar los procesos terminales y acrecentar los sistemas de control de inventario", agregó. Bulkmatic ofrece un variado menú de servicios agregados tales como packaging, depósito y controles de pureza. La firma ha ganado varios premios en su especialidad y por cuatro veces consecutivas la revista Distribution le otorgó el premio "Quest for Quality" en base a la encuesta que realiza sobre la base de "el mejor de los mejores". La terminal de Buffalo tiene espacio para 87 camiones con tres vías ferroviarias para productos alimenticios y dos vías para productos químicos y forestales. Otras características de la facilidad son tales como totalmente pavimentada, seguridad, cerco perimetral, iluminación, acceso las 24 horas, personal full-time, caldera para calentamiento de mercadería, balanza para camiones, dos sitios para lavado de camiones y un espacio para secado de tráilers. "Esta facilidad alcanza todos los estándares requeridos para el manipuleo de productos alimenticios como también pellets de plástico", dijo Larry Smith, vicepresidente de Ventas de Bulkmatic. (Fuente: Norfolk Southern)

28, Canadá/Estados Unidos: Las empresas Canadian Pacific (CPR) y Norfolk Southern (NS) anunciaron que desde el 1 de octubre próximo lanzarán un servicio intermodal conjunto entre el puerto de New York/New Jersey y el este de Canadá que permitirá reducir en 1/3 los tiempos normales de viaje. "Por primera vez, los importadores-exportadores tendrán la opción de un servicio ferroviario expeditivo en franca competencia con los tiempos del camión entre NY/NJ y Montreal o Toronto", dijo Lawre Allen, vicepresidente de Intermodal y Automotores de CPR. "Nuestro nuevo servicio proveerá a los cargadores con un consistente servicio de entrega con arribo en destino a la segunda mañana. Los cargadores han estado demandando mejores servicios desde NY/NJ a Canadá. Con esto lo obtuvieron", dijo Mike McClellan, vicepresidente de Marketing Intermodal de NS. Los tiempos de viaje ferroviario entre la zona de Nueva York y Canadá oriental eran típicamente de tres o más días pero el nuevo servicio CPR/NS utilizará los servicios ExpressRail de la autoridad portuaria de NY/NJ que permite una pasada más rápida por la zona. Inicialmente, el servicio operará tres veces por semana en cada sentido con salidas los lunes, miércoles y sábados. (Fuente: Norfolk Southern)

28, Canadá: La empresa VIA Rail emitió ayer su posición concerniente al impacto hacia las operaciones ferroviarias de pasajeros en Canadá en relación al ataque terrorista en los Estados Unidos hace dos semanas. Los eventos en New York y Washington el 11 de septiembre han afectado los sistemas de transporte alrededor del mundo, incluyendo a VIA Rail. "Todos nosotros en VIA Rail estamos profundamente consternados por estos terribles eventos", dijo Marc LeFrançois, presidente y CEO de la compañía. "Compartimos el profundo dolor y la simpatía del mundo entero para las víctimas de estos eventos". Inmediatamente tras las noticias de los incidentes, VIA Rail —reconocida como una de las operadoras de pasajeros más segura del mundo— activó sus organizadas medidas de emergencia, las que incluyen a un centro nacional de operaciones de emergencia. Estas medidas le permitieron a VIA responder con medidas de seguridad acertadas para la demanda de servicios que se produjo; entre otras, patrullaje de la zona de vías y estaciones y controles en los puestos fronterizos. "El cierre del tráfico aéreo creó una enorme e inmediata necesidad de proveer un método alternativo de transportación. Nosotros llamamos a todo nuestro personal disponible y pusimos a trabajar todos los equipos con los que contamos. En la primera semana transportamos un 40% más de pasajeros en Canadá central y un 70% más en la zona Atlántica", agregó LeFrançois. El comunicado agrega que LeFrançois dijo que está orgulloso en la forma que la gente de VIA Rail ha respondido en las últimas dos semanas. "Ellos han demostrado que el transporte de pasajeros por ferrocarril juega un rol importante en Canadá", finalizó diciendo. (Fuente: VIA Rail Canada)

25, Estados Unidos: Las empresas The Burlington Northern and Santa Fe Railway (BNSF) y CSX Intermodal (CSXI) comenzaron a ofrecer un servicio sin transbordos entre Dallas/Forth Worth o Houston, en el estado de Texas, con Cleveland o Columbus, en el de Ohio. Este nuevo servicio reduce el tiempo de viaje a la mitad, de los hasta ahora siete días a tres entre DFW y el Ohio Valley, y a cuatro días entre Houston y el Ohio Valley. "Históricamente, los ferrocarriles se enfocaban en proveer servicios hacia los puntos de transbordo", dijo Steve Branscum, vicepresidente de la Unidad de Negocios de Productos de Consumo. "En el último año y mediante este tipo de acuerdos, nosotros estamos llegando al corazón del negocio del transporte, compitiendo en forma directa y pareja con los camiones, devolviéndole a los clientes un servicio directo por cada dólar pagado". Por su parte, el presidente de CSXI, Clarence Gooden, dijo que "Nuestra meta es la de proveer a los cargadores con un servicio de precisión como el del camión pero a un costo como el del ferrocarril; con un servicio de tres días entre Texas y Ohio, lo estamos haciendo". Como se recordará, el BNSF ofrece servicios directos sin transbordos entre California y el Nordeste, entre California y el Sudeste, California y el Este de Canadá y ahora entre Texas y Ohio. Por su parte, CSXI ofrece servicios transcontinentales entre el este de Estados Unidos y los mayores mercados en California y el Pacífico Noroeste. Cabe acotar que CSXI es una compañía intermodal integral que sirve a clientes domésticos y de todo el mundo hacia América del Norte, de origen a destino, mediante operaciones camioneras, ferroviarias y terminales; es parte de CSX Corporation, y su tráfico circula fundamentalmente por la red férrea de CSX Transportation. (Fuente: BNSF/CSXI)

25, Canadá: La empresa Canadian National está encaminada en extender su exitoso programa de entrega de vagones vacíos a todas las unidades controladas por la CN, hacia noviembre de este año. A la fecha cerca del 70% del parque de vagones que aplican para este programa (excluidos los vagones de cargas a granel y preasignados a un servicio determinado) están cubiertos por la garantía de entrega de vacíos. Ahora, la CN también está en conversaciones con sus ferrocarriles regionales o cortos asociados para extender el programa hacia los desvíos de los clientes. CN también está expandiendo su área de cobertura de sus programas electrónicos para permitirle a los cargadores ordenar y rastrear los vagones vacíos que están dentro del programa de garantía de entrega, mediante la web de la empresa ferroviaria. Hoy día los cargadores ya pueden rastrear sus vagones cargados, obtener tiempos estimados de arribos, calcular tiempos de viaje y ver y hasta pagar sus facturas. Los cargadores pueden registrarse para el servicio de ordenar o rastrear vagones ingresando en www.cn.ca/register. El programa de garantía de entrega de vacíos, introducido en julio de 2000, representa un cambio fundamental respecto a cómo lleva CN el negocio con sus clientes. Los pedidos de vagones son acordados y no pronosticados, como lo era en el pasado. Ahora CN garantiza la entrega de vagones vacíos en fechas "buscadas" especificadas por la compañía y acordadas por los cargadores; a cambio, estos últimos se comprometen en aceptar los vagones en esas fechas. El programa está respaldado mediante multas financieras para cualquiera de las partes que falle en lo acordado. El programa hasta el momento ha funcionado bien con niveles de entre el 94 y el 99 por ciento de cumplimiento, desde que se inició en el verano (boreal) pasado. Por ahora el programa incluye vagones plataformas con centro bajo y góndolas para bobinas para Estados Unidos y Canadá; en este último país cubre los vagones de tipo furgón de doble puerta, vagones playos para cargas a granel, furgones de puerta sencilla, furgones para cargas a granel y vagones playos normales. Ahora el programa se expandirá en Canadá a los furgones para granos, furgones para papel/cartón y vagones de carga general. En Estados Unidos será aplicado a los vagones playos, furgones y de carga general. (Fuente: Canadian National)

14, Estados Unidos: Un esfuerzo de colaboración para prevenir lesiones en el lugar de trabajo ha sido lanzado por la Burlington Northern and Santa Fe Railway Company (BNSF) y la United Transportation Union (UTU). Las nuevas reglas y políticas de seguridad del empleado serán desarrolladas y puestas en ejecución sobre una base de región-por-región a lo largo de la red. Estas reglas y políticas también fueron pensadas para mejorar las condiciones de trabajo, para realzar la calidad del servicio del ferrocarril y para permitir un procedimiento mutuamente aceptable para la introducción de nuevas tecnologías. "Las reglamentaciones y costumbres en las relaciones entre un encargado y un empleado tenían como base la configuración industrial del ferrocarril definida hace más de un siglo y siguen siendo básicamente adversarias en su naturaleza y requieren una urgente modernización", dijo el vicepresidente Rick Marceau de la UTU. "Hemos acordado reconocer primero cómo son la seguridad, la productividad y la calidad de vida en el trabajo, los requisitos de la atención, reglas y todo lo que se refiere a seguridad en general y los incidentes del factor humano específicamente", agregó. "Este marco , permitirá por primera vez, de verdad, que todos nosotros nos concentremos en la prevención de lesiones y de accidentes", dijo M. David Dealy, vicepresidente de Transporte de BNSF. Esta empresa y la UTU autorizarán a los representantes regionales de seguridad para supervisar y asegurar que los nuevos procedimientos se están poniendo en ejecución y se están interpretando uniformemente y según lo previsto por los negociadores. (Fuente: BNSF-UTU)

14, Estados Unidos: Norfolk Southern Railway Company le anunció a las autoridades del estado y de la ciudad de Nueva York que les está ofreciendo el servicio gratuito de transporte para quitar los restos de las construcciones y los escombros no peligrosos de la demolición tras el atentados a las Torres Gemelas del ahora ex World Trade Center. Norfolk Southern dispuso proporcionar hasta 1.000 vagones de distintos tipos y aptos para trabajos pesados que serán centralizados en el área compartida de New Jersey. La empresa dispondrá de los escombros a lo largo de su red ferroviaria o donde las autoridades lo dispongan. "Al igual como todos los Americanos, estamos entristecidos profundamente por los acontecimientos trágicos del martes", dijo David R. Goode, presidente, gerente general y CEO de la compañía. "Esta es una contribución pequeña pero tangible que podemos hacer para el esfuerzo de la recuperación". (Fuente: Norfolk Southern)

4, Canadá-Estados Unidos-México: Un tren completo cargado con carbón metalúrgico de alta calidad originado en Canadá está corriendo hacia México. El viaje comenzó en la Fording Coal Ltd., en Greenhill, British Columbia —sobre el ferrocarril Canadian Pacific— y tiene como destino final la empresa Altos Hornos de México, ubicada en Monclova, Coahuila, la mayor zona acerera del país. Dentro del territorio de Estados Unidos el ferrocarril Burlington Northern and Santa Fe tuvo a su cargo el traslado; en la zona fronteriza Eagle Pass/Piedras Negras, la mexicana Ferromex tomará la posta. De resultar exitoso el traslado, este tipo de traslados se volverían regulares. (Fuente: L.G. McManus)

4, Estados Unidos: El ferrocarril Norfolk Southern participó en dos de los transportes más largos de carbón desde la zona de Powder River Basin en Montana hacia las centrales eléctricas en el este. "Esto es significativo", dijo el gerente de la cuenta Carbón, Bill Patterson. "El carbón de Powder River Basin está haciendo su mejor momento debido a que actualmente en el este está menos disponible. Para nosotros, significa transportes más largos, dando por resultado más rédito". El primer tren tuvo como destino la estación Mount Tom para la compañía Northeast Utilities, en Massachusetts. El otro fue a la compañía de servicios públicos de New Hampshire en Merrimack, NH. Ambas plantas están intentando reducir las emisiones de sulfuro usando el carbón de Powder River Basin, la región productora de carbón de bajo contenido de sulfuro más grande del país. Produce cerca de un quinto de todo el carbón minado en los Estados Unidos. Para el viaje hacia Mount Tom, el carbón que se originó en el complejo North Antelope/Rochelle del grupo de Peabody en el ferrocarril Union Pacific, se trasladó a Chicago. Entonces se movió sobre el NS desde Chicago a Binghamton, NY, en donde el ferrocarril Canadian Pacific intervino para pasárselo finalmente al Guilford Rail System que lo entregó en el destino final. El envío a Merrimack se considera que pasó a ser el movimiento de carbón más largo por tren del oeste hacia el este hasta la fecha. El tren de 100 vagones se originó en Spring Creek Mine en Montana y movió cerca de 10.000 toneladas de carbón a lo largo de 3.760 km distribuidos en nueve estados y en cuatro líneas de ferrocarriles: Burlington Northern and Santa Fe, Canadian Pacific, Norfolk Southern y Guilford Rail. (Fuente: Norfolk Southern Corp.)

25, Portugal: Una nueva estación, la prolongación de una calle que hasta ahora no podía hacerse y la apertura de dos pasos a distinto nivel son las "cuatro grandes obras" que prometen "una revolución en la ciudad de Aveiro". Por lo menos así lo piensa el presidente de la cámara local, Alberto Souto, quien firmó un protocolo con la empresa administradora de las vías férreas del país, Refer, para llevarlas a cabo. Las obras demandarán cerca de 13.000 millones de escudos y estarán terminadas en 2004. El proyecto "Estações com Vida" —una inversión de 60.000 millones de escudos para reconstruir 13 estaciones importantes— llegó a Aveiro, en donde el gobierno local y Refer establecerán el compromiso que busca una nueva urbanización para la zona de la actual estación. Porque, más que garantizar la construcción de una nueva estación, el protocolo firmado dará la posibilidad del nacimiento de la nueva Avenida Dr. Lourenço Peixinho, con un pasaje por debajo de la línea férrea, más la creación de dos cruces a distinto nivel para las calles Quinta do Cruzeiro y Sao Bernardo. Más la obra central de la intervención prevista para un área total de 82 mil metros cuadrados será la nueva estación ferroviaria. Ubicada junto a las instalaciones actuales, la estructura deberá contemplar dos edificios simétricos, en donde estarán instalados los servicios técnicos, boleterías, tiendas comerciales, patio de comidas y salas de espera. La nueva estación tendrá acceso al metro de superficie, a un "interface" con los autobuses y estacionamiento para 320 automóviles. El proyecto pretende, igualmente, la reclasificación urbana de la zona involucrada, en donde será edificado un condominio habitacional, áreas verdes y espacios públicos equipados. Una vez sustituida de sus funciones, la antigua estación ferroviaria de Aveiro, considerada un "ex libris" de la ciudad, deberá ser convertida en un espacio dedicado a las actividades socioculturales; esta parte será financiada con fondos públicos y privados (en 6.000 y 7.000 millones de escudos, respectivamente). Todo el proyecto deberá estar terminado y en funcionamiento en 2004. (Fuente: Patricia Coelho Moreira / P. Zuquete)

21, Gran Bretaña: La empresa National Express Group, por intermedio de su presidente, Michael Davies, informó sobre los resultados del primer semestre del año en curso. El ejecutivo señaló que "Estamos muy complacidos con nuestros progresos realizados durante la primera mitad del año". Agregó luego que "en nuestra División Trenes, el ingreso por pasajes volvió a los niveles que se daban antes del accidente ocurrido en Hatfield y estamos enfocando toda nuestra fuerza en estimular más la demanda para hacer volver a crecer al ferrocarril". Dijo también que "Hemos propuesto a la autoridad ferroviaria SRA replantear nuestra concesión conocida como ScotRail y estamos haciendo los preparativos similares para nuestra otra concesión, Central Trains". En relación a los planes del Gobierno, Davies subrayó que "damos la bienvenida a los proyectos para desarrollar los ferrocarriles y mejorar los servicios y consideramos que las prolongaciones cortas a las concesiones existentes podrán arrojar beneficios reales en donde no son necesarias mayores obras de infraestructura; nosotros hemos solicitado extender nuestra concesión Silverlink en sólo dos años". (Fuente: National Express Group)

21, Portugal: La proliferación de las "mini CPs" y sus respectivos déficits motivados por las concesiones regionales es una de las grandes preocupaciones del Gobierno que prefiere, ahora mismo, tomar como ejemplo el proyecto en curso en la línea Tua, donde deberá formarse la sociedad Comboios do Tua, con la participación de la CP y de tres municipios autárquicos servidos por la citada línea férrea. El secretario de Transportes, Rui Cunha, sigue insistiendo en el sentido en que esta es una experiencia piloto, cuyo resultado podrá determinar futuras concesiones, no queriendo de este modo que una empresa por si tutelada de prioridad a un "dossier" que se adivina polémico, justamente cuando es un año de elecciones en las comunas autárquicas. Es que, además de la resistencia de los sindicatos ferroviarios —tradicionalmente corporativistas y que deberán manifestarse en contra de las concesiones a privados— las propias autarquías sólo darán curso a este negocio si tuvieran la garantía de que no pagarán su déficit, dejando al Gobierno la decisión acerca de quién pagará. Para la empresa estatal ferroviaria CP, por ende, esta es una cuestión crucial, teniendo en cuenta la dramática situación financiera en la que se encuentra, no revista —hace dos años— por su presidente, Crisóstomo Teixeira, quien recientemente manifestó que debería existir la posibilidad de "comprar capacidad a los operadores carreteros" o bien comprar acciones en empresas de ese sector. Además, dijo también que su empresa es un "modo de transporte que garantiza la conexión nacional", mostrándose orgulloso de que CP cubre casi todo el país. (Fuente: P. Zuquete)

21, Gran Bretaña: Bombardier Transportation anunció que ha sido confirmada la orden de compra por parte de GoVia para la provisión de 240 unidades eléctricas modelo Electrostar, las que reemplazarán a las viejas unidades con puertas que abren hacia fuera —tradicionales en la historia ferroviaria británica— en diferentes ramales de la concesión South Central. El contrato está valuado en Cd$465 millones (unos €325 millones). Las unidades, que contarán con aire acondicionado, serán manufacturadas en la planta que Bombardier posee en Derby aunque cabe resaltar que los equipos de propulsión, control y comunicaciones provendrán de la planta que la misma compañía tiene en Vasteras, Suecia. Como se recordará, GoVia, que es un holding con base en este país propiedad en forma conjunta de Go-Ahead Group y Keolis de Francia, completó la adquisición de Connex South Central Limited en agosto pasado. Desde ese momento tomó el control del gerenciamiento y opera la corrida de todos los trenes de la concesión South Central. (Fuente: Bombardier)

11, Luxemburgo: Un consorcio conformado por las firmas Bombardier Transportation y Alstom Transport recibieron una orden proveniente de la empresa ferroviaria francesa SNCF, comisionada por su colega de Luxemburgo CFL, por 12 juegos de trenes eléctricos de tres coches cada uno del tipo TER2N NG (New Generation). Bombardier será la responsable de la manufactura de los 12 juegos y de los 36 bogies motrices. El valor total del contrato está valuado en Cd$97 millones (dólares canadienses, unos €70 millones) de los cuales Bombardier comparte C$21 millones (€15 millones). Las entregas están programadas para comenzar en febrero de 2004 y finalizarán en 2006. Los trenes serán utilizados para los servicios internacionales que CFL está desarrollando entre Gouvier (Bélgica), Luxembourg-ville (Luxemburgo) y Thionville y Metz (Francia). La fabricación de os coches se hará en la planta que Bombardier posee en Crespin, Francia. Los TER2N NG son coches de dos pisos de tipo regional que pueden correr a una velocidad de hasta 160 km/h. (Fuente: Bombardier Transportation)

11, Hungría: La empresa estatal de ferrocarril MAV seleccionó a la alemana Siemens para la provisión de 15 locomotoras eléctricas bi-sistema valuadas en €46 millones; cinco de ellas serán a su vez entregadas a la operadora privada GySEV. Las máquinas serán entregadas entre junio y diciembre de 2002. Las unidades tipo ES64 U2, que serán construidas en la planta que Siemens posee en Munich-Allach, tendrán la facilidad de operar no sólo bajo el sistema de voltaje húngaro (25 kV CA 50 Hz) sino también en los de Austria y Alemania (15 kV CA 16,6 Hz). Además, las locomotoras estarán equipadas con el sistema automático de control EVM 120 en uso dentro de la red del MAV. Estas locomotoras estarán basadas en la exitosa clase Rh 1116 de los ferrocarriles austríacos, en funcionamiento desde junio de 1999. (Fuente: Siemens).

11, Francia: La empresa Bombardier confirmó que ha sido seleccionada para la provisión de 500 trenes regionales de alta capacidad; una comisión que se encargó de la licitación, conformada por varias regiones del país y por la ferroviaria estatal SNCF, se pronunció a favor de la firma con base en Canadá. El paso siguiente será el comienzo de una ronda de negociaciones entre Bombardier y la SNCF para dar forma final al contrato, cosa que deberá ocurrir antes de finalizar este año. El primero de los trenes de tres coches articulados, diseñados para tráfico regional de alta capacidad, podría entrar en servicio durante el primer trimestre de 2004. (Fuente: Bombardier Transportation)

7, Gran Bretaña: El desempeño del servicio de trenes durante el verano (boreal) fue peor que el del año pasado por cuanto se incrementaron los problemas operativos, de acuerdo a un informe presentado por las autoridades. Los atrasos en las redes son comprensibles de que hayan caído desde la primavera pero las compañías están malhumoradas por los todavía malos resultados obtenidos en comparación a mayo, junio y julio últimos. Se estima que los servicios interurbanos obtengan los peores resultados, con menos del 75% de los trenes arribando con 10 minutos de atraso, en comparación del 86% de hace un año. El desempeño preocupa tanto a los pasajeros como a los políticos, furiosos que la performance está todavía sufriendo —tras 10 meses— los resultados del accidente en Hatfield en octubre del año pasado, cuando cientos de precauciones de velocidad fueron impuestas sobre todas las redes. La Asociación de Compañías Operadoras de Trenes dijo que hay todavía demasiadas restricciones de velocidad y que el problema se exacerbó todavía más tras el famoso accidente ya que la red directamente fue sobrecomprimida. Por ello, más y más trenes llegan fuera de horario, señaló un ejecutivo de la citada entidad, señalando que "nosotros no podemos poner más trenes en las redes". Railtrack, el operador privado de la infraestructura, dijo que hay alrededor de 700 restricciones de velocidad, en comparación con un promedio de 550 antes del accidente de Hatfield; no obstante, señaló que las compañías interurbanas no están afectadas desproporcionadamente y le echa la culpa a las compañías. No obstante, la empresa Virgin Trains —que opera dos concesiones— señaló que la performance en agosto continuó mejorando, incluyendo seis días con un índice del 90 por ciento en el cumplimiento de los horarios. "Esto prueba de que si recibimos una infraestructura que funciona correctamente, no hay nada malo con nuestros horarios o con nuestro personal", dijo Chris Green, gerente general de la compañía. (Fuente: FT-Transport)