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Junio 2001

29, Coches: La empresa estatal de ferrocarriles IAFE recibió ocho coches de procedencia italiana que serán destinados al proyecto ferroviario Caracas-Tuy Medio, actualmente bajo construcción, según anunció el presidente del ente, Rafael Alvarez; más coches llegarán en los próximos meses. El proyecto, se estima, tendrá un costo de US$1.700 millones, aunque podría alcanzar los US$2.000M hacia el 2004, agregó Alvarez. El consorcio Contuy Medio está construyendo el ferrocarril, liderado por la italiana Impregilo y la venezolana Ghella Sogene. Actualmente la construcción está a pleno, según lo manifestó el coordinador asistente del proyecto, Camilo Urbina. La construcción civil está avanzada en un 70%, aunque todavía falta construir el túnel denominado Tazón, de 6,76 km de longitud, explicó Alvarez. El ferrocarril Caracas-Tuy Medio está programado para entrar en operaciones durante el primer trimestre de 2004; no obstante, los primeros ensayos podrían iniciarse a comienzos de 2003. La primera etapa cubrirá 40 km en 20 minutos y se espera movilizar unos 60.000 pasajeros por día durante los dos primeros años; luego se crecería a unos 100.000 por día, hacia el año 10 de la explotación. La tarifa será similar a la que aplican otros modos de transporte existentes a la fecha. La segunda etapa contempla otros 185 km, desde Cuato Maracay, Valencia, hasta Puerto Cabello, paralelo a la autopista Regional del Centro; así se conectará con el futuro ferrocarril de Puerto Cabello a Barquisimeto.

8, Etapa: El Instituto Autónomo Ferrocarriles del Estado anunció que completó el 70% de la primera etapa de construcción de la línea férrea suburbana Caracas-Tuy. El ministro de Infraestructura, Ismael Eliezer, dijo que los trabajos han estimulado el crecimiento de la economía al haber creado unos 2.000 puestos de trabajos en forma directa. Agregó que la finalización de la obra se estima para 2004 y que el ferrocarril ayudará a aliviar la congestión de tráfico automotor en la capital, Caracas, a la vez que brindará a los habitantes de los distritos de Tuy, Charallave y Cuá con un modo de transporte más rápido y seguro.

8, Protesta: La Federación de sindicatos de obreros de la construcción del país rechazó el argumento que dio la empresa Metro de Caracas (Cametro) en el sentido que no tiene los recursos suficientes para continuar con las obras de construcción de la línea 4 del sistema, según lo anunció el presidente de la Federación, Manuel Cova. La semana entrante los trabajadores protestarán frente a la sede de Cametro y del Ministerio de Finanzas. Cova alega que la empresa no fue "diligente" con los fondos recibidos de US$107,5 millones y US$45 millones, de parte del banco BNDES de Brsil y de la Corporación Andina de Fomento, respectivamente. La prolongación de la línea 4 será llevada a cabo en dos etapas; la primera se extenderá desde Capuchinos hasta Plaza Venezuela con cuatro nuevas estaciones. La segunda involucra la extensión desde Plaza Venezuela hasta Parque del Este donde se unirá con la línea 1 existente. El costo total del proyecto asciende a US$690 millones.

BRASIL

29, Multa: La Secretaría de Transporte Terrestre multó a la operadora ferroviaria por un valor de US$34.347 por operar sus trenes sobre vías en mal estado, motivo por el cual descarriló un tren de 43 vagones en las afueras de Campo Grande, Mato Grosso do Sul, derramando unos 30.000 litros de derivados de petróleo en el sistema de agua potable. La dependencia oficial calculó la multa en base a las regulaciones gubernamentales referidas al transporte de sustancias peligrosas por ferrocarril, en lugar de imponer penas más severas como marca el contrato de concesión. La Secretaría también clausuró las vías en un tramo de 13 km hasta tanto Novoeste repare las vías; esta última tiene un plazo de tres semanas para presentar un plan de inversión en vías para toda su red conformada por 1.621 km de líneas entre Baurú, San Pablo, y Corumbá, en Mato Grosso do Sul.

22, Retiro: La operadora ferroviaria América Latina Logística (ALL) retiró su inversión de la compañía colega Ferrovías Bandeirante (Ferroban), según anunció esta última a la Bolsa de Comercio de San Pablo. La inversión había sido de unos US$1,2 millones y la transacción se había completado el mes pasado. En lugar de tomar efectivo, ALL acordó en tomar el control de parte de la red en el estado de San Pablo, exactamente entre Pinhalzinho/Apiai e Ipero, y entre Presidente Epitacio y Rubiao Junior. Mientras tanto, los ejecutivos de Ferroban están viendo la opción de dividir otras partes de su red, aunque a la fecha no se conocieron mayores detalles.

19, Transparencia: La Asociación Nacional del Transporte Ferroviario (ANTF) está planificando la creación de un registro único de rastreo y seguimiento sobre todos los concesionarios del país a los efectos de transformar al sistema actual vigente en uno más transparente y confiable respecto a las inversiones en material rodante y el transporte de cargas. La ANTF estuvo a la deriva durante un año ya que estaba sin presidente y sin un plan estratégico; ahora esa falencia desapareció por cuanto Julio Fontana Neto, máxima autoridad del ferrocarril MRS Logística, ha sido elegido para ese puesto. La entidad está ahora buscando a una consultora para el asesoramiento en la implementación de una base de datos. Esta información centralizada podrá rastrear a los trenes y las cargas, permitiendo al transporte intermodal a lo largo del país utilizar diferentes ferrocarriles; se espera contar con una versión de trabajo hacia mediados del año entrante. Cada ferrocarril implementó su propia base de datos, pero ninguna de ellas es compatible con las restantes, señaló Bento Lima, consultor ferroviario. Unos US$125 millones fueron invertidos en estos sistemas durante el 2000, de acuerdo a la publicación Revista Ferroviaria. Varias compañías ya anunciaron que están interesadas en participar de la licitación, incluyendo a la local Inepar; la italiana Telespazio, la chilena Entel, la argentina Amerton (propietaria parcial de Orbcomm, una red de 36 satélites), la japonesa NEC y la estadounidense Motorola, con amplia experiencia en la materia. El tráfico compartido entre varios ferrocarriles registra a la fecha un porcentaje pequeño en el total del transporte del país, totalizando unos US$22 millones anuales; por caso, en los Estados Unidos el tráfico entre empresas ferroviarias contabiliza unos US$27.000 millones por año, enfatizó Lima.

15, Socios: El estado de Rio Grande do Sul (RS) y el gobierno chino están buscando socios —preferentemente de este último país— para construir una línea férrea de 254 km entre Porto Alegre y el puerto de Río Grande, según lo señaló un comunicado del Departamento de Transportes de RS; China proveería el financiamiento del proyecto, valuado en US$200 millones. La futura vía pasaría a lo largo de Guaiba, Camaquá y Pelotas; actualmente la carga entre Porto Alegre y Río Grande es transportada por una línea férrea que pega un gran rodeo, de 850 km de longitud, y cada viaje demanda unos tres días. Esta vía ayudaría a alcanzar la meta propuesta por el Ministerio de Transporte, que apunta a que el 40% de la carga viaje por ferrocarril. Hoy día las carreteras ven pasar el 92% de las cargas, mientras que el 8% restante se divide entre trenes e hidrovías.

8, Subsidiarias: La empresa CVRD con base en Río de Janeiro deberá probar ante el ente regulador de la competencia (CADE) que no está restringiendo el acceso a las redes Carajás y Vitoria a Minas o sobrecargando el transporte sobre sus líneas. Si el ente llegara a fallar en contra de la empresa, esta deberá transformar a los dos ferrocarriles como subsidiarias, es decir, legalmente separadas de la empresa matriz.

1, Transformación: El Gobierno del Estado de Río de Janeiro ya cuenta con la mayor parte de los recursos necesarios para transformar en metro el sistema ferroviario que actualmente opera la empresa SuperVía. El secretario estadual de Proyectos Especiales, Sérgio Ferraz Magalhaes, anunció que la propuesta ya fue aceptada por el prefecto César Maia y que el Banco Mundial autorizó la liberación de US$180 millones para el proyecto Río Metropolitano. Según el Secretario, el Estado entrará con US$120 millones a pesar de que SuperVía reclamará unos US$177 millones. El proyecto prevé la adaptación de los trenes de superficie en metro; las formaciones que operan en el tramo Dendoro-Central, atravezando 45 barrios y 22 estaciones, serán las primeras que recibirán aire acondicionado y mayor velocidad. El sistema ganará también nueva señalización y otras mejoras. Según Magalhaes, todas estas mejoras todavía no serán suficientes para aumentar el número de usuarios, uno de los grandes problemas que enfrenta, actualmente, SuperVía. La primera etapa (Deodoro-Central) costará US$30 millones, sin contar la reforma de las estaciones y otras obras civiles. La previsión del Secretario es que el tramo citado esté adaptado y en operaciones como metro en agosto del año entrante; la adaptación de todo el sistema deberá estar concluida en 2003. Los trenes serán integrados a la Línea 2 del sistema del metro en las estaciones San Cristobal, Central y Estácio. El Gobierno espera, de esta forma, no tener que construir otro tramo del metro hasta Baixada, integrar los sistemas de transporte y atraer a los usuarios de ómnibu y charters. La empresa SuperVía, que acusa al Estado de no haberle entregado 48 trenes reformados, como revancha no quiso comentar el proyecto.

MEXICO

29, Protesta: Joaquín Rodríguez Lugo, Director de Coordinación Metropolitana mexiquense, señaló que la autoridad capitalina no debe pecar de egoísta al dar prioridad a la expansión del Metro al sur de la Ciudad, toda vez que los problemas han avanzado a mayor velocidad de lo discutido en las comisiones metropolitanas de ambas entidades. "Incluso se debería pensar en una reestructuración de estas comisiones. "Tal vez ya cumplieron su ciclo de vida", señaló Rodríguez Lugo. Ayer, se publicó la licitación lanzada por el Gobierno capitalino para hacer estudios topográficos con el fin de ampliar la red del Metro con la creación de la línea 12 y la ampliación de la línea 8. Al respecto, Rodríguez Lugo precisó que es indispensable la participación del Gobierno Federal en los problema metropolitano, pues la Ciudad no es sólo el DF sino toda la zona conurbada. "Urge la expansión al Estado de México. "Que no pequen de egoístas las autoridades capitalinas, que tengan un espíritu metropolitano y discutan con los mexiquenses y federación estos proyectos para hacer una red verdaderamente metropolitana", precisó. A su vez, el Alcalde de Tlalnepantla, Rubén Mendoza, señaló que "ya no se puede gobernar con visión feudal", pues la necesidad de transporte está al norte y oriente. "Esa postura donde sólo importa lo que sucede en mi feudo pero no en el reino. "Todos somos parte de un conglomerado metropolitano donde se tienen que aportar ideas y acciones conjuntas, no es posible avanzar sin plena comunicación, colaboración y acuerdos, creo que esa es la visión que debe tener la Capital cuando hay estos problemas comunes", consideró. De acuerdo con el Proyecto de Programa de Ordenación de la Zona Metropolitana del Valle de México, actualmente el Sistema de Transporte Colectivo Metro tiene una cobertura de apenas una séptima parte del área urbana actual de 2 mil 50 kilómetros cuadrados. En un estudio de origen-destino, realizado por el INEGI y DF en 1994, se establece que las demandas más intensas de viajes se dan hacia Puebla y Querétaro. Y mientras en la delegaciones centrales del DF los recorridos promedios son de 30 minutos en la conurbación alcanzan tiempos de hasta 2 horas. De acuerdo con el Plan Maestro del Metro y Trenes Ligeros la ampliación de la red dentro del DF se dará hasta el 2003, donde se incluye la línea 12 Atlalilco-Mixcoac. Al año 2009 se contempla se prevé la ampliación de la Línea 4 de Martín Carrera a Ecatepec; la de las líneas 5 y 11 a Tlalnepantla y hasta el 2020 la línea 13 a Naucalpan y las líneas C y D a Cuautitlán y Ojo de Agua; así como los trenes ligeros a Atizapán y Chalco. "Los municipios metropolitanos con más bajo nivel de servicio no serán cubiertos por el sistema hasta después del 2010. "De los 20.5 millones de viaje-persona-día que se generan dentro del área urbana, el Metro sólo satisface alrededor de cinco millones; el resto es resulto con base en transporte contaminante, que circula principalmente en vías congestionadas", dice el Proyecto de Programa de Ordenación. Sobre la propuesta de la Delegación Gustavo A. Madero para trasladar la estación Indios Verdes a la zona del Risco en Tlalnepantla; el Alcalde Mendoza Ayala calificó la propuesta de factible siempre y cuando el gobierno capitalino y mexiquense muestren voluntad y coordinación. "Esta medida ayudaría a desahogar Indios Verdes que tiene un paradero obsoleto, que genera inseguridad e insalubridad, además ayudaría a municipios como Acolman, Temascalapa, Tecamac, San Martín de las Pirámides, Coacalco, Ecatepec y Tlalnepantla. Habría un paso más fluido al DF", comentó.(La Reforma)

29, Línea: El Gobierno anunció que está analizando la factibilidad de construir una nueva línea subterránea o de superficie que podrá servir a seis distritos ubicados al sur y al oeste de la ciudad de México. Esta línea sería la décimo segunda de la ciudad, la cual tiene una de las redes ferroviarias más extensas del mundo. Si los planes son aprobados, la construcción podría comenzar en los primeros meses de 2002. La futura línea podrá tener conexiones directas con otras tres existentes y extender otra (la 8 – Xochimilco) por una estación y servir a los distritos de Xochimilco, Tlalpan, Iztapalapa, Covoacán, Benito Juárez y Alvaro Obregón. Consultores independientes serán citados en el corto plazo para llevar a cabo ensayos geotécnicos y de tierras sobre la ruta propuesta a fin de determinar si el suelo resistiría una línea subterránea. El gobierno del Distrito Federal había aprobado a comienzos de este año fondos por US$90 millones para realizar estudios e iniciar las primeras etapas de la construcción. Como se recordará, la ciudad de México habilitó su línea número 11 en octubre del año pasado, que sirve a los distritos ubicados en la zona norte.

19, Compra: Finalmente, la empresa mexicana TMM y su socia estadounidense Kansas City Southern acorador comprarle al Gobierno Mexicano el 24,6% de las acciones por valor de US$168 millones que aún poseía de la empresa Transportación Ferroviaria Mexicana, más conocida por su sigla TFM. La operación se realizará durante el tercer trimestre de este año, según señaló TMM en su mensaje a la Bolsa de Comercio de la Ciudad de México; la compra le dará a TMM y a KCS el total control sobre TFM. Si bien la porción que tiene el Gobierno está valuada en US$249 millones, TMM y KCS descontaron US$81 millones de la venta del ramal de 29 km entre Hércules y Mariscala, al norte del país, que se encontraba abandonado.

15, Suburbano: La empresa francesa Alstom declaró al gobierno estar muy interesada en construir un ferrocarril suburbano que correría desde el Distrito Federal de México hacia el área norte de la región metropolitana. La nueva línea aliviaría la presión que hay sobre el actual sistema del metro y facilitaría el acceso a la ciudad desde otras áreas del estado de México, según señaló el secretario general del Departamento de Transportes y Comunicaciones, Víctor Flores. El funcionario agregó que la terminal de Buena Vista podría ser mejorada como para recibir unos 15 trenes por día. Como se recordará, el gobierno mexicano invertirá US$1.370 millones en el sector ferroviario dentro de los próximos cinco años.

8, Fin: La Secretaría de Transporte y Comunicaciones decretó la liquidación final de la empresa Ferrocarriles Nacionales de México. Esta quedará sólo como un ente residual con el único objetivo de liquidar las propiedades que le quedan; por su parte, la Secretaría citada establecerá los pliegos de las licitaciones para encarar la venta de todos los bienes remanentes y designará a una empresa privada para que lleve a cabo todo el proceso. FNM, que fuera un instrumento de crecimiento del país durante la primera mitad del Siglo XX, se encontraba en serias dificultades financieras y hasta el año 2000 el gobierno la seguía subsidiando con unos US$435 millones.

8, Playa: Con una inversión superior a los US$10.5 millones, la empresa Transportación Ferroviaria Mexicana (TFM) iniciará la construcción de una terminal intermodal en el poblado de Salinas Victoria, en el estado de Nuevo León. El proyecto, para el que se adquirieron 90 hectáreas, se ubicará a 33,6 km al norte de Monterrey.

8, Acciones: El grupo TMM anunció su firme intención de adquirir el 44,6% de las acciones de la operadora ferroviaria TFM que están en manos del Estado. El valor estimado de la operación ascendería a unos US$500 millones. Como se recordará, Grupo TMM en sociedad con la estadounidense Kansas City Southern adquirieron en 1997 la red nordeste de la ex FNM, y la empresa coemnzó a operar como TFM. El consorcio había ofrecido US$1.400 millones por el 80% del ferrocarril pero, debido a razones financieras, el gobierno mexicano decidió retener el 24,6% de ese 80% como también el restante 20%. También, el gobierno había garantizao a TMM el primer rechazo para adquirir las acciones, pero ese período vence en julio de 2002; TMM financiaría la compra mediante la emisión de bonos. El acuerdo es independiente del reclamo que TMM hizo al gobierno respecto a la deuda de US$500 millones que el país le debería en relación a reembolsos del impuesto al valor agregado relacionado al precio de compra de las acciones de TFM. El monto, que había sido estimado en US$260 millones en 1997, trepó ahora a los US$500 millones debido a los intereses generados y a los sobrecostos. Por ahora, el Ministerio de Finanzas no quiso aceptar el reclamo; vale aclarara que las demás compañías que adquirieron los ferrocarriles recibieron los reembolsos correspondientes.

5, Complicación: La construcción de la estación Ciudad Azteca de la línea B del metro de la ciudad de México tomará muchos meses más a los planificados debido a complicaciones surgidas en la titularidad del terreno donde se harán las obras, según anunció el subsecretario de Transporte y Comunicaciones, Jorge Arredondo. El terreno pertenece a la compañía de energía eléctrica del Distrito Federal, CLF, y le tomará unos tres meses poner en orden sus papeles antes de proceder a la venta al gobierno, en un monto cercano a los US$2,2 millones. El costo total de construcción de la estación ha sido valuado en US$4,35 millones.

5, Acuerdo: Funcionarios del estado de Baja California firmaron un acuerdo con una compañía ferroviaria privada para operar una línea de 70,4 km de longitud, operación que —se estima— incrementará el comercio entre México y Estados Unidos. La empresa estadounidense Carrizo Gorge Railway, en sociedad con la mexicana Ferrocarriles Peninsulares del Noroeste, tienen planificado reparar los tramos de vías y agregar nuevos trenes en los próximos meses. Los funcionarios estaduales se encontraron con los ejecutivos de Carrizo Gorge en la estación Campo para sellar, simbólicamente, el acuerdo por 25 años que fuera firmado una semana atrás. Las vías de Baja California, de propiedad del citado estado mexicano, forman parte de la línea férrea de 260,8 km denominada San Diego & Arizona Eastern, que corre desde San Diego hacia el sur, a México, hasta Tijuana y desde allí retorna hacia los Estados Unidos, al este de Tecate. Toda la línea estaba siendo operada sólo en partes pequeñas, durante las dos últimas décadas. Un incendio destruyó un túnel en la porción de Baja California en diciembre último. Otras reparaciones también deben realizarse al este de Campo, que es otra sección paralizada actualmente. Pero una vez reparada, la línea tiene el potencial de conectarse con otros sistemas ferroviarios estadounidenses y con el interior de México, también. No obstante los buenos augurios mutuos entre concesionario y gobierno, este acuerdo generó conflictos políticos dentro de México. Los interesados en leer al respecto, por favor hacer click AQUÍ.

1, Turismo: Un ferrocarril de lujo recorrerá, a partir de enero próximo, la ruta maya de México, en un trayecto de 570 kilómetros que tendrá escalas en centros arqueológicos como Palenque, Uxmal y Chichén Itzá, informó la semana última el diario Milenio. El viaje en el Expreso Maya, proyecto que requerirá de una inversión de cinco millones de dólares, durará cinco días y cuatro noches y tendrá un costo de entre 1000 y 1250 dólares por persona. "Nos interesa que el turista sienta que no ha perdido medio día viajando, sino que lo ha ganado", dijo el presidente de la empresa operadora, José Luis Rodríguez. "En México tenemos mucho más que enseñar que sólo una playa: estamos hablando de sitios arqueológicos que son patrimonio de la humanidad. Yo no he visto todavía ninguna playa que sea patrimonio de la humanidad", añadió. El tren cruzará los Estados de Yucatán, Campeche, Chiapas y Tabasco, en la región oriental-suroriental de México. La etapa de prueba comenzará en octubre, luego de que el proyecto se presentó en una feria turística de Alemania.

1, Rehabilitación: Técnicos del estado de Coahuila e inspectores de Ferromex inspeccionaron la línea férrea que corre de Allende hasta Acuña. Este ramal está abandonado desde, aproximadamente, el año 1990. Tras la recorrida, los inspectores anunciaron que la línea está en muy buen estado a pesar del abandono; lo que sí necesitará reparación son los numerosos puentes. La ciudad de Acuña fue la que solicitó realizar estas inspecciones porque quiere restablecer el servicio de pasajeros. También la ciudad ha visto que se incrementaron notablemente los niveles de trafico de remolques debido al aumento del comercio internacional tras la entrada en vigencia del NAFTA. La ex empresa estatal ferroviaria FNM había cerrado esta línea antes de la creación de ese acuerdo comercial, por lo que el ente desconocía la importancia que iba a tener ese ramal para la ciudad en el futuro.

1, Gestión: El gobernador Alejandro González Alcocer gestionara ante la Federación, a través de la Secretaria de Comunicaciones y Transporte, la concesión para la construcción, operación y mantenimiento para la línea del ferrocarril Tecate-Ensenada, así como la donación de terrenos del derecho de vía e invasiones para los municipios de Tijuana y Tecate. Asimismo, la presentación del servicio publico de transporte ferroviario de carga y pasajeros y la concesión de transporte de pasajeros de la Vía Corta Tijuana-Tecate. Mientras tanto el mandatario estatal realizará una gira de trabajo por el Municipio de Tecate y Campo, Baja California, durante la cual firmara un convenio de colaboración y asistencia técnica para la planeación regional del servicio ferroviario de carga y pasajeros, así como las operaciones multimodales transfronterizas con Metropolitan Transit Development Board (MTDB). El documento mencionado será firmado con miembros de la Junta de Gobierno de la Administradora de la Vía Corta Tijuana-Tecate; también, concretara otro acuerdo con la Administración Portuaria Integral del Puerto de Ensenada y el Operador de la Terminal de Contenedores. De acuerdo al programa de actividades, el Ejecutivo Estatal presidirá además la presentación del Proyecto Integral para Establecer el Sistema Estatal de Ferrocarriles de Baja California. En dicha presentación se tratarán los temas de la Vía Corta Tijuana-Tecate, Tren Interurbano entre Tijuana y Tecate, Tren Turístico del Museo del Ferrocarril de Campo, California a Tecate, Tren Ligero de Tijuana, Ferrocarril Tecate-Ensenada, Expansión del Ferrocarril al Sur del Estado y Conexión con Mexicali, así como aspectos de mercado, técnicos y financieros del proyecto, entre otros.

1, Prohibición: El gobierno estadual de Nuevo León le prohibió a la empresa ferroviaria TFM el ingreso al estado debido al alto número de accidentes registrados en pasos a nivel en los últimos meses. Unos 50 accidentes, que dejaron 18 muertos y 53 heridos, ocurrieron en vías operadas por TFM en los últimos 4 meses. El último fue entre un tren y un camiópn y dejó, como saldo, varios heridos. El gobierno estadual solicitó a la Secretaría de Comunicaciones y Transporte del gobierno federal que encare una inmediata investigación en relación a la calidad de la vía y el material rodante de TFM. El gobernador declaró que mantendrá el embargo contra TFM hasta tanto se expida satisfactoriamente la citada Secretaría federal. Por su parte, TFM anunció que iniciará acción legal contra la decisiópn del gobernador.

PARAGUAY

1, Contratación: La Secretaría Nacional de Reforma del Estado contratará durante este mes a una firma consultora para la asistencia en el proceso de incorporación de capital privado en el prácticamente desaparecido Ferrocarril Presidente Carlos Antonio López. Actualmente Price Waterhouse Coopers está llevando a cabo un estudio de factibilidad, que incluye inversiones y cargas potenciales; también está analizando las reformas legales que se deberían introducir en relación con ciertas propiedades del ferrocarril. El estudio, valuado en US$120.000 y financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo, será presentado a las autoridades en los próximos días; sobre la base del mismo, la Secretaría citada decidirá el mejor mecanismo para incorporar capitales privados, ya sea por concesión o venta total. Ahora, un banco inversor o una consultora extranjera será contratada este mes y una licitación para contratar un operador será realizada en septiembre u octubre; el contrato final será firmado antes de finalizar este año. Lo que sí quedó en claro es que el Estado no tomará parte en el financiamiento del proyecto. El Gobierno señala que hay un gran potencial de transporte por ferrocarril; Paraguay produce más de 3 millones de toneladas de soja por año en tanto que cargamentos de caña de azúcar y maíz son movilizados en grandes cantidades a lo largo del país con destino hacia Brasil y Argentina. El único tramo del ferrocarril actualmente en operación y que genera algún ingreso tiene una extensión de 2 km y está ubicado en la frontera con Argentina en la ciudad de Encarnación; no obstante, hay otros 150 km devías en desuso que cubren las zonas de producción de soja, desde la frontera con Argentina hacia la capital del país, Asunción. Normalmente los camiones tienen dificultades para recorrer los caminos por las grandes lluvias, tema que no perjudica al ferrocarril. Casi el 100% de las vías están en buenas condiciones como para soportar el paso de trenes cargueros; quien se haga cargo de la operación sólo deberá reparar algunos tramos cortos y hacer algunos ajustes en los puentes.

CHILE

29, Inicio: El proyecto de tren subterráneo/superficie Valparaíso-Viña del Mar, el primero en el país fuera de Santiago, comenzará a ser construido en marzo del año próximo, seis meses antes de lo programado, de acuerdo a un anuncio realizado por la empresa Metro Regional de Valparaíso (Merval). La construcción comenzará una vez que el estudio básico este completado en un 97%. La noticia fue tomada con alegría por la población máxime que hace más de 30 años que se le venía anunciando la obra pero jamás plasmada siquiera en los papeles. La obra demandará una inversión de US$300 millones durante 4 años, incluyendo la rehabilitación del material existente más la compra de entre 14 y 20 coches nuevos, la construcción de 5,5 km de túnel y cuatro estaciones subterráneas.

26, Restablecimiento: Una grúa arrastrada por una locomotora General Electric hacia una explanada de 11 mil metros habilitada a 41 kilómetros de Arica, a un costado de la línea, simbolizó el fin de la paralización más prolongada de la historia del ferrocarril a La Paz, que sufre desde el 16 de febrero, cuando la crecida del río Lluta colapsó la vía férrea. Con un costo de $50 millones chilenos, la explanada fue habilitada para que opere allí un centro de transferencia de carga del ferrocarril hacia camiones, que completarán por carretera el recorrido hasta el puerto ariqueño. A ella, el tren accederá a través de dos desvíos de 200 metros de longitud, en cada uno de los cuales hay lugar para 15 vagones.

19, Trenes: La empresa operadora estatal de ferrocarriles, EFE, se encuentra finalizando la compra de cinco trenes eléctricos modernizados a la empresa española Renfe, en una operación valuada en US$15 millones. Un tren está programado para entrar en servicio en noviembre próximo en la línea Santiago-Chillán, de 400 km; allí la vía está siendo mejorada para permitir que los trenes puedan circular a 96 km/h y con ello reducir el tiempo de viaje de las actuales 5h 30m a 4h 10m. El resto de los trenes entrarán en servicio en abril de 2002. La inversión forma parte del plan trianual de EFE, el cual contempla mejorar los servicios e incrementar su competitividad respecto al autobús y el avión. La empresa tiene la esperanza de doblar la cifra actual de pasajeros transportados hasta alcanzar el millón anual. Cuando operaban en España, los trenes UT-444 tenían una capacidad total de 300 pasajeros sentados, pero este nivel ha sido reducido a 200 para obtener un mayor confort para los usuarios.

15, Boletos: La empresa española Indra resultó ganadora del contrato para instalar un sistema inteligente de pasajes para las redes del subterráneo, Metro, de autobuses, Metrobús, y del sistema ferroviario interurbano, MetroTrén. El boleto inteligente es una iniciativa del Ministerio de Transportes y del Banco del Estado; los usuarios podrán recargar sus pasajes en todas las sucursales del citado banco. La empresa deberá proveer, en principio, unos 400 mil tickets en el área del Gran Santiago. La citada recuperará la inversión mediante un porcentaje a la venta de cada boleto; para ello tendrán un chip que será leído por sensores electrónicos que descontará el valor del viaje en cada oportunidad que sea usado. El ticket fue diseñado para mejorar la eficiencia en las tres redes y forma parte del plan urbano de transporte para la ciudad de Santiago.

5, Compras: La empresa estatal que opera el metro en la ciudad capital Santiago, llamó a licitación internacional para la provisión de material rodante y sistemas automáticos de señalamiento para la línea Vespucio-Puente Alto. Los pliegos estarán a la venta a partir del 7 del corriente a un costo de US$4.900.

1, Recomendación: El ministro de Obras Públicas, Carlos Cruz, recomendó a los municipios que están proponiendo la construcción de un ferrocarril liviano que correría a lo largo del canal San Carlos, en la capital Santiago, que reconsideren la ruta con el fin de facilitar el camino para la extensión del metro. El citado proyecto, propuesto por las compañías constructoras domésticas Fe Grande y Asistecsa, contemplaba un recorrido que uniría la estación Tobalaba del metro con la ciudad de Puente Alto, al sudeste de Santiago. No obstante, la empresa estatal Metro anunció hace poco tiempo atrás la intención de construir una línea, valuada en US$1.000 millones, que cubriría parte del camino mencionado. Cruz recomendó que las compañías privadas abandonen el proyecto original y, en cambio, analicen la conveniencia de hacer el recorrido a lo largo de la carretera Américo Vespucio —de circunvalación— hasta la Escuela Militar, donde finaliza la línea 1 del metro y a tres estaciones de Tobalaba, y desde allí seguir hacia el norte hasta Avenida Vitacura. "Los dos proyectos son incompatibles entre si y van en contra del Plan de Desarrollo Urbano", dijo Cruz No obstante, el funcionario dejó en claro que el proyecto de ferrocarril liviano no será prohibido y que el Gobierno auspicia cualquier proyecto que ayude al transporte entre los distintos distritos de la ciudad.

1, Cambios: La empresa estatal Metro modificó las fechas de la licitación para la provisión e instalación de escaleras mecánicas en las prolongaciones de las líneas 2 y 5. Los pliegos se venden ahora hasta el 19 de junio —la fecha original marcaba el 12, y la recepción de ofertas será hasta el 3 de agosto —originalmente vencía el 27 de julio. El resto de las condiciones no sufrieron cambios.

URUGUAY

1,Interés: Compañías rusas estarían interesadas en proveer tecnología y know.how a los distintos proyectos ferroviarios que tiene el país, señaló el embajador ruso en Montevideo, Yan Burliav. El diplomático mencionó que su país puede proveer locomotoras, vagones y equipos para instalaciones ferroviarias a precios muy competitivos, agregando que "no son productos sofisticados, pero son duros de trabajar y gran resistencia". Los comentarios vinieron a colación atento a que el país todavía no resolvió cómo podrá financiar la reestructuración de la red férrea nacional, en manos de AFE. Mientras el Ministro de Economía propone cuatro años de subsidios de US$96 millones para financiar el plan, el Ministro de Obras Públicas y Transporte argumenta que los subsidios deberían continuar durante, al menos, ocho a diez años.

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