A Rizal se le ha estudiado como un personaje histórico separado de su contexto. Sin embargo, fue producto de una cultura única y compleja que se había desarrollado en nuestro país a lo largo de 18 generaciones. Hoy en día conocemos muy poco aquella cultura, en términos de su contexto de sentido social y cultural. Suponemos conocerla a base de lo que ha persistido, lo que ha sobrevivido a la acción de la norteamericanización y del tiempo. El que haya resistido y que rehuse desaparecer es la prueba de su profunda raigambre.

   Sin embargo, no sabemos casi nada de ella porque no estudiamos la cultura y el espíritu hispánicos que eran su fundamento.

   Se ha dicho: "No necesitamos el castellano. Nos basta el pilipino." Yo digo que tal postura es errónea por reducir un todo a tan sólo una mitad, cuyo resultado ha sido el empobrecimiento cultural y una historiografía sesgada.

   Debemos estudiar ambas cosas, porque las dos formaron un todo: la cultura, mentalidad e historia hispanofilipina.

   En esto recae el gran valor de la biografía de Rizal por W.E. Retana, y la totalidad de las obras de este polígrafo español: ellas recrean el contexto. Proporcionan las claves a la mentalidad y espíritu profundos de aquella construcción cultural rica, compleja y válida que fue el mundo hispanofilipino.

   Debemos estudiar. No debemos suponer que sabemos. Aquellos que saben nada a menudo creen que saben. Quienes han comenzado a saber son los más conscientes de los límites de su conocimiento. La ignorancia siempre va de la mano de la inconsciencia. Si no tienes conciencia de algo, entonces ese algo simplemente no existe. No se puede aprender sobre lo ignoto desde lo que uno ya sabe. Es necesario aceptar la situación de no saber y ponerse en disposición para aprender de otros.

   Pero vamos a aprender muy rápidamente. A una velocidad cuántica. Porque todas esas cosas ya están dentro de nosotros. Es esto lo que he descubierto.

También nos incumbe examinar las cuestiones morales.

   El materialismo pasa por alto las cosas del espíritu. Nuestra norteamericanización fue un entrenamiento en el materialismo que hizo sinónimo de retraso y ausencia de ilustración el excesivo énfasis religioso bajo el dominio español. Pero se nos fue de las manos tanto acento sobre lo material.

   El espíritu está en todo y especialmente en la actividad humana de categoría elevada: en el arte verdadera, en la cultura auténtica.

   Si no existieran vínculos emocionales y sicológicos entre nosotros y aquel pasado, podríamos eliminarlo de un plumazo y terminar con él de una vez por todas. Pero no es éste el caso. Hubo valores allí, profundísimos valores que fueron socavados durante la colonización posterior por EE.UU.

   El materialismo no basta. El materialismo sin el espíritu, sin humanización, sin amor, es la plaga más horrorosa que siembra destrucción en las relaciones humanas y reduce el entorno natural a un páramo muerto y desalmado.