La Aromaterapia en la historia

La aromaterapia es una forma de curación natural que tiene más de 8.000 años. A lo largo de todas las edades, los sacerdotes, médicos y curanderos, desde China hasta América, preparaban fórmulas aromáticas con hojas, flores y hierbas, y las usaban en combinación con otras técnicas.

* Los antiguos egipcios, griegos, chinos y romanos conocían las propiedades curativas de las plantas. * Los egipcios embalsamaban a sus muertos cubriendo sus cuerpos con una resina que eliminaba la actividad bacterial. Los faraones utilizaban los más caros perfumes: en la tumba del Rey Tut se encontraron jarrones llenos de perfume que conservaban su aroma desde el año 1.350 a.c. * También los médicos griegos desarrollaron la ciencia de la medicación aromática. Galeno escribió un manual sobre el uso de las plantas que se utilizó durante quince siglos.

* Los árabes perfeccionaron el proceso de destilación, creando la más potente de las esencias. Las rutas comerciales árabes hicieron ingresar los aceites esenciales al comercio internacional.

* Durante la conquista de América, los españoles quedaron sorprendidos ante los jardines de Moctezuma, de los cuales los médicos aztecas obtenían los ingredientes para sus fórmulas medicinales.

* A mediados del siglo diecinueve, en Europa comenzaron las investigaciones científicas para determinar el efecto de los aceites esenciales sobre las bacterias en los seres humanos. Comprobaron, por ejemplo, que la esencia de clavo ataca el bacilo de la tuberculosis, y que la esencia de tomillo puede vencer al tifus y otras bacterias en menos de 10 minutos.

* La aromaterapia moderna comienza a principios del siglo veinte. Un químico francés llamado Gattefosse, fundó una casa que producía aceites esenciales para ser usados en cosmética y perfumería. Un día se quemó una mano en su laboratorio. Recordó que la lavanda cura las quemaduras y alivia el dolor, así que metió la mano en un recipiente lleno de lavanda pura. Rápidamente la quemadura comenzó a sanar. Gattefosse comenzó entonces su investigación sobre los poderes curativos de los aceites esenciales. Clasificó la forma en que las esencias afectan el metabolismo, los nervios, los órganos de la digestión y las glándulas endócrinas. Creó la palabra "aromaterapia" en el año 1.928.

* En París, el médico Jean Valnet descubrió los estudios de Gattefosse y empezó a dedicar la mayor parte de su práctica a experimentar con aceites esenciales, y a anotar los resultados. Valnet era cirujano militar, y los aplicó para curar quemaduras y heridas de batalla.

* En la misma época, una bioquímica llamada Marguerite Maury desarrolló un método de aplicar los aceites por medio del masaje. Recibió un premio internacional por su trabajo en el cuidado de la piel.

* La aromaterapia se encuentra reconocida oficialmente en Francia, y en Gran Bretaña sus principios se utilizan en sanatorios y hospitales para contribuír a la recuperación de los pacientes.