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la RAF El 30 de agosto de 1922 Lawrence se presentó en la Oficina de Reclutamiento de la RAF en Covent Garden. No fue encontrado apto físicamente, pero fue aceptado mediante una orden expresa del Ministerio del Aire y enviado al Cuartel de Entrenamiento de Reclutas en Uxbridge bajo el seudónimo de John Hume Ross. Allí comenzó sus tres meses de entrenamiento básico. Mientras permaneció allí, tomaba notas para un libro que proyectaba escribir sobre la vida en la RAF, que más tarde se convertirían en The Mint (El troquel). Edward Garnett terminó el primer borrador de la versión abreviada de Los siete pilares que, luego de ser revisada, sería ofrecida a Jonathan Cape para su publicación. Sin embargo, tres meses después, George Bernard Shaw persuadiría a Lawrence de abandonar el plan. A principios de noviembre, Lawrence fue destinado a la Escuela de Fotografía en Farnborough, pero en diciembre la prensa se enteró de que Lawrence estaba allí y reveló su situación. La RAF decidió entonces que la publicidad desencadenada por la prensa era contraproducente para la disciplina, lo que les hacía imposible retener a Lawrence en sus filas. De esta manera, fue dado de baja y regresó a la vida civil. Todas sus peticiones de volver a la RAF fueron rechazadas. Pero Lawrence estaba decidido a continuar en las Fuerzas Armadas y se enlistó en el ejército. También cambió legalmente su nombre y se convirtió en el soldado T.E. Shaw del Cuerpo Real de Tanques (Royal Tank Corps) Fue destinado a Bovington, Dorset en marzo de 1923. Le disgustaba el ejército. Sus compañeros enseguida adivinaron quién era en realidad -ya que era diferente de los demás en edad, clase y educación- pero gradualmente fue aceptado por ellos, quienes lo llamaban "Broughie Shaw" a causa de la hermosa motocicleta Brough Superior que poseía y con la que recorría a alta velocidad los caminos de Dorset. Durante ese tiempo se dedicó a reescribir Los siete pilares con la intención de hacer una edición para suscriptores, pero le resultaba difícil concentrarse en una cuadra ruidosa, de manera que comenzó a buscar un lugar tranquilo fuera de la base donde pudiera trabajar sin ser molestado. A una milla al norte de Bovington, encontró una pequeña casa semi-derruída, Clouds Hill, que pudo alquilar por un monto muy accesible. Este lugar se convirtió en su refugio y lo conservaría hasta el día de su muerte. Allí recibía tanto a sus compañeros del ejército como también a distinguidas personalidades tales como los novelistas Thomas Hardy, E.M. Forster, George Bernard Shaw y su esposa, el pintor Eric Kennington y otros. Lawrence se había enlistado en el ejército con la esperanza de ser readmitido en la RAF al cabo de un par de años. Pero todas sus solicitudes eran rechazadas invariablemente año tras año. En 1925, volvió a insistir y en algunas cartas a amigos hasta llegó a dar indicios de que podía llegar a suicidarse si no lograba ser readmitido. Esta amenaza los alarmó bastante y junto con Sir Hugh Trenchard, que era el Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea, persuadieron al Primer Ministro Stanley Baldwin de que diera la orden correspondiente para que Lawrence pudiera reenlistarse en la RAF. El soldado Shaw fue transferido a la RAF el 18 de agosto de 1925 y destinado al Colegio de Cadetes en Cranwell, cerca de Lincoln. Allí fue feliz, trabajando como mecánico y realizando también tareas de oficina. Fue en Cranwell donde finalmente completó su trabajo sobre el texto de Los siete pilares de la sabiduría. Lo reescribió y acortó algunos párrafos para darle al texto más fuerza y belleza. Y en consonancia con su siempre vigente interés por las impresiones de calidad, diseñó el libro cuidadosamente: le agregó inicilaes muy decoradas al comienzo de cada capítulo y llenó el libro con numerosas ilustraciones realizadas por varios artistas pertenecientes a la vanguardia artística de la época tales como William Roberts, Eric Kennington, Paul Nash entre otros. En 1927 se publicó una versión abreviada para el público en general de Los siete pilares llamada Rebelión en el desierto. Temiendo que la publicación de este libro atrajera demasiada publicidad sobre él otra vez, Lawrence pidió ser transferido a alguna base en el extranjero. En diciembre de 1926 zarpó hacia la India. Allí permaneció dos años. Durante casi un año y medio permaneció en una base en Karachi (actual Paquistán), pero al tiempo Lawrence se enteró de que a algunos oficiales superiores les disgustaba su presencia en la base, así que pidió ser tranladado a otra parte. En consecuencia, fue enviado a Miranshah, una base muy remota y tranquila cerca de la frontera afgana. Mientras estuvo allí, en sus horas de descanso, tradujo La odisea de Homero a pedido de un editor norteamericano. Otra actividad que lo mantenía ocupado era responder a las cartas -cientos de ellas- que amigos y desconocidos le enviaban. Este exilio voluntario en la India terminó a causa de un escándalo del tipo que él deseaba evitar. Se produjo una rebelión tribal en Afganistán y cuando la prensa se enteró de que Lawrence estaba en una base cercana a la frontera, no pudo resisitir la tentación de conectar los dos hechos para producir una historia sensacionalista y redituable. Los titulares y los rumores alegaban que Lawrence, considerado por muchos como "el gran espía internacional", estaba detrás de la rebelión. De hecho, Lawrence nunca había abandonado la base durante ese período, como lo prueban sus cartas y numerosos testimonios de sus colegas. Pero el gobernador de la India decidió que era aconsejable que Lawrence regresara a Inglaterra y Sir Hugh Trenchard estuvo de acuerdo. Lawrence zarpó hacia su tierra natal en enero de 1927. Al arribar a Plymouth el 2 febrero de ese año, Lawrence fue llevado en secreto a Londres para evitar a los periodistas. Allí pasó unos día de licencia y en marzo se dirigió a su nuevo destino en la base Mount Batten de la RAF, cerca de Plymouth. Esta página está en construcción. |
| Fuente: The Lawrence of Arabia Factfile, por Jeremy Wilson. |
Fuentes: - Wilson, Jeremy: "Lawrence of Arabia, the Authorised biography" - Garnett, David: "The Letters of T.E. Lawrence of Arabia" - Brown, Malcolm: "The Letters of T.E. Lawrence" |
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Última actualización
Enero, 2004 - TELawrence_ar@yahoo.com.ar
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