Achternaam: Barbellion

Voornaam: W.N.P.

Geboren: 07-09-1889

Te: Barnstaple

Overleden: 22-10-1919

Te: Gerrand's Cross (Tatling End)

Pseudoniem(en): W.N.P. Barbellion is het pseudoniem van Bruce Frederick Cummings.

Werk:

Dagboeken:

• The Journal of a Disappointed Man (1919)
• Enjoying Life and Other Literary Remains (1919 - met inleiding door zijn broer H.R. Cummings)
• A last diary (1920 - met inleiding door zijn broer A.J. Cummings)

In Nederland:

• Dagboek van een teleurgesteld man (vert. Harry Oltheten) (Privé-domein nr. 210 - 1997)

Bloemlezingen:

'Gebloemleesd':

Proza:

• 1 citaat: 'Het leven is een droom en wij zijn allen slaapwandelaars' in 'Spectrum Citatenboek', samengesteld door C. Buddingh' (1967)
• 10 citaten in 'En af en toe een salvo' (dagboekfragmenten), samengesteld door Michel van der Plas (1978)
• 2 citaten in 'Prisma van de citaten' (1994)
• 3 citaten op 'De beste Citaten cd-rom', samengesteld door Gerd de Ley (2000)

Tijdschriften:

• Cummings schreef (ook onder het pseudoniem W.N.P. Barbellion) biologische studies in wetenschappelijke tijdschriften.

Diversen:

• In 1921 publiceerde A.G. van Kranendonk een recensie van 'The journal of a disappointed man' in 'De Stem'.

Opmerkingen:

• Cummings was de jongste in een gezin van zes kinderen.
• Al als kind was hij veel ziek. Hij ging daardoor niet naar school, zijn broer leerde hem lezen. Toen hij negen jaar was ging hij pas naar school.
• Als kind had Cummings geen vriendjes (I was a little alien among my schoolfellows).
• Hij had een grote belangstelling voor de natuur en vanaf zijn dertiende hield hij (natuur)aantekeningen bij in een dagboek.
• Toen hij 17 was ging hij van school af. Vijf jaar was hij, net als zijn vader, journalist. Hij deed dit niet van harte, maar omdat zijn vader een beroerte had gehad en niet meer kon werken.
• In 1911 solliciteerde hij naar een baan bij het Natural History Museum in Londen (South Kensington). Als autodidact kreeg hij deze baan, hoewel er in de procedure ook universitair geschoolden meededen.
• In 1915 trouwde hij. Al snel na dit huwelijk bleek hem dat hij aan multiple sclerose leed (hij opende een brief van zijn dokter). Zij kregen kort voor zijn overlijden een baby.
• B.F. Cummings moest zijn werk bij het 'Natural History Museum' door zijn ziekte opgeven.
• In 1914 had hij het dagboek gelezen van de Russin Marie Bashkirtseff (1858-1884). In de dagboeken van deze schilderes herkende hij zichzelf. Hij besloot zijn eigen dagboeken te herschrijven en te publiceren.
• De uitgever Collins wilde de dagboeken publiceren, maar trok zich terug omdat bepaalde fragmenten in strijd waren met zijn reputatie als uitgever van bijbels en schoolboeken.
• De uitgeverij 'Chatto and Windus' wilde zijn dagboek wel uitgeven. Het dagboek, dat hij bijgehouden had vanaf zijn dertiende (het beslaat de jaren 1903-1917), werd voor het eerst uitgegeven op 31 maart 1919. Latere dagboeken kwamen na zijn dood uit en kregen een voorwoord van zijn broer.
• In zijn dagboeken doet hij o.a. verslag van zijn strijd tegen de ziekte multiple sclerose.
• De letters W.N.P. in 'W.N.P. Barbellion' staan voor: Wilhelm Nero Pilatus.

Anderen over W.N.P. Barbellion:

• Wat helaas verdwenen is uit de leeszaal en waar ik ook vele jaren op heb geaasd - vermoedelijk is het tot pap geworden bij de watersnood van '53, toen er duizenden boeken zijn gesneuveld - is Barbellions A Last Diary, dat je ook nergens meer op de kop tikken kunt, hoogstwaarschijnlijk is het zelfs nooit meer dan één keer gedrukt. Het is erg jammer dat het in de Penguin-uitgave van The Journal of a Disappointed Man (een meesterlijk boek) niet meteen heruitgegeven is. Er zou toch nodig eens een complete Barbellion moeten komen, die naast al zijn dagboeknotities ook zijn essays bevat. (C. Buddingh', Dagboeknotities 1967-1972, blz. 50, 02-02-1968)
• Ken je het dagboek van W. Barbellion, een jonge Engelschman, natuurhistoricus, die op zijn 28e jaar is overleden? Erg engelsch en soms heel "jong", maar meestal bizonder sympathiek. Zie het iemand te ontfutselen. (Du Perron aan Marsman, 03-04-1935, geciteerd in Dagboek van een teleurgesteld man, nawoord, blz. 332)
• W.N.P. Barbellion wordt in elke studie over de dagboekliteratuur genoemd als een van de groten in het genre, maar zijn kleine oeuvre heeft het grote publiek nooit bereikt, en tegenwoordig kent bijna niemand hem meer. Als je in een Engelse boekenzaak naar zijn boeken informeert, ontlok je aan de meeste antiquaren een vaag schouderophalen. Barbellion, nooit van gehoord. (Harry Oltheten, Nawoord bij Dagboek van een teleurgesteld man, blz. 331)

Mijn favoriete citaat:

Links:

• Raban Internet Antiquariaat - voor tweedehands boeken van Barbellion
• The Columbia World of Quotations, nr. 5558 - Barbellion
• The Columbia World of Quotations, nr. 5564 - Barbellion
• Leeuwarder Courant - Dagboek van een teleurgesteld man
  

Bronnen o.a.

• Grote Winkler Prins
• The Oxford companion to English literature (1985)
• Aan het einde van de dag, Herman Pijfers (1991)
• The Wordsworth Dictionary of Biography (1994)
• Dagboek van een teleurgesteld man (1997)