Oaxaca
de Juárez, capital del estado de Oaxaca, situada en la parte
sur del país, a una altitud de 1.550 m. La ciudad se encuentra
en el valle de Oaxaca, rodeada de agreste topografía.
Este
lugar estuvo habitado antes de la conquista española, pues
ya en 1486 los habitantes de esta región habían establecido
ahí un puesto militar llamado Huaxyacac, que fue poblado y
despoblado sucesivamente por ataques y contraataques de pueblos
zapotecas, mixtecos, serranos y cuicatecas contra los españoles
que lo ocupaban temporalmente.
En
1526 Carlos I mandó que se poblara, pero antes de que ello
tuviera lugar Hernán Cortés ordenó despoblarla nuevamente,
y así se mantuvo hasta 1528, cuando se fundó con el nombre
de Villa de Antequera. En 1532 el emperador Carlos I la elevó
al rango de ciudad, estableciendo un cabildo y un regimiento.
Poco
después de su fundación fueron introducidas nuevas especies
de árboles frutales, plantas y flores, algunas provenientes
de España. Se sembraron moreras y se inició el beneficio de
la seda. El trigo y la caña de azúcar fueron productos importantes
desde esa época.
La
ciudad recibió su actual nombre en homenaje al político mexicano
Benito Juárez, oriundo del estado de Oaxaca, quien fue gobernador
del mismo y presidente de la República.
La
fiesta de la Guelaguetza se celebra los dos lunes siguientes
al aniversario de su muerte, el 18 de julio. Esta fiesta es
muy antigua y de gran riqueza folclórica, pues en ella se
reúnen músicos y danzantes de las siete regiones del estado;
atrae una gran cantidad de visitantes.
La
ciudad está bien comunicada por carretera y avión, y se encuentra
a pocos kilómetros de Monte Albán y de Mitla, ruinas de la
cultura zapoteca que constituyen una gran atracción turística.
Se
conservan un considerable número de monumentos arquitectónicos
del siglo XVI en muy buen estado. Población (1990), 212.818
habitantes.
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