في عام 1800 تقريباً لاحظ علماء الفلك أن النجوم عموماً تتواجد في تجمع ضخم يأخذ شكل الكعكة المستديرة العملاقة.هذا التجمع يسمى (جالاكسى) أو المجرة .أي أنها لا تتوزع عشوائياً في الكون
بدأت القصة عندما كان الفيلسوف الألماني (كنت) يتطلع إلى السماء من خلال تليسكوب فوجد مساحتين تشعان بالضوء يغلفهما الضباب ومعلقتين في الفضاء يمكن رؤيتهما بوضوح . فتسائل الفيلسوف عما إذا كانت هاتان المساحتان في الحقيقة تجمعات نجمية ولكن علي مسافة سحيقة منا؟
لم يجد الفيلسوف الألماني إلا الاستسلام لهـذا الخاطــر فأطلـق علي المساحتيــن المضيئتـــين اسم ( الجـزر الكونيـة) لأن المجرات في الفضاء تشبه الجزر الموجودة في البحر لذلك سميت بهذا الاسم