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Le Microgravitropisme chez les jeunes plantes de tournesol

Résumé

Le microgravitropisme, c'est-à-dire l'ensemble des réactions des plantes face à une faible force gravitationnelle, a été très peu étudié jusqu'à présent. C'est principalement à l'aide d'un clinostat (appareil qui permet de simuler une variation de la gravité) que les études ont été réalisées.

Le clinostat construit pour mon étude est constitué d'une roue de vélo qui tourne à la fois par rapport à l'axe du guidon et par rapport à l'axe du moyeu. La première rotation citée ci-dessus permet d'éliminer l'influence de la gravité terrestre, et la deuxième permet de produire une nouvelle frorce gravitationnelle.

Les plantes de tournesol étudiées ont été emballées dans des bas en nylon fixés aux rayons de la roue.

Dans une première phase, j'ai étudié la germination de ces plantes, et j'ai constaté qu'elles n'arrivent pratiquement pas à germer sur le clinostat. Par contre, après avoir germé pendant quelques jours dans des conditions normales, elles arrivent à pousser sur le clinostat, mais beaucoup plus lentement que les plantes témoins.

Par après, j'ai cherché la valeur de la force gravitationnelle minimale nécessaire pour que des plantes de tournesol âgées de 12 jours poussent normalement. J'ai constaté que cette valeur est de 6,5 N. En comparant avec d'autres plantes, j'ai trouvé que les tournesols résistent mieux à une diminution de gravité que le cresson, mais moins bien que les haricots.

Les plantes de tournesol n'ont donc aucun problème pour pousser sur Terre (où la gravité vaut 9,81 N), mais nous pouvons nous poser des questions quant à la culture de tournesol dans l'Espace.

Travail réalisé pour

le concours Jeunes Scientifiques Luxembourg 1997

par Melle Florence FOLMER,

élève de la classe 1CMC1 à l'Athénée de Luxembourg,

avec le support de son tuteur, Mr Emile GERARD

Table des matières:

1. Introduction

1.1 Initiative de l'étude

1.2 Etude préliminaire, notions de base

1.3 Structure de l'étude, hypothèse

2. Mode opératoire

2.1 Matériel

2.1.1 Le clinostat

2.1.2 Les plantes

2.2 Manipulations

2.2.1 Etude 1

2.2.2 Etude 2

3. Résultats

3.1 Observations