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Indice
Luego de formar
parte de grupos como Depeche Mode, Yazoo, y trabajar con Eric Radcliffe
en The Assembly, Vince Clarke publicó un aviso en un diario musical
llamado Melody Maker en busca de un cantante. Se presentaron más
de cuarenta personas a la audición en la cual fue elegido un ignoto
cantante llamado Andy Bell.
En una entrevista otorgada posteriormente por la salida de un nuevo tema
de su autoría interpretado por Paul Quinn, llamado "One Day",
Vince comenta que está grabando un álbum junto a un cantante
brillante, Andy Bell. Es el comienzo de Erasure.
El 2 de setiembre de 1985 sale el primer simple del grupo, "Who Needs
Love Like That", que alcanzó el puesto Nº 55 del chart
inglés, un debut no muy alentador para ellos.Luego lanzarían
dos simples más: "Heavenly Action", el 11 de noviembre
del mismo año, y "Oh L' Amour", el 21 de abril de 1986
(pertenecientes a su primer álbum llamado "Wonderland"),
que llegaron a los puestos 100 y 85 del ranking británico.
Vince declaró a la prensa inglesa en diciembre de 1985: "Esta es la primera vez que he estado en una banda apropiada. Realmente, la primera vez que he trabajado junto a alguien en todo. No es como escribir canciones y conseguir gente para cantarlas una vez y nada más. Existe una mutua confianza que ambos necesitamos y que damos uno al otro". Respecto a las canciones de Erasure, éstas son más simples que las de Yazoo; para Vince fue una vuelta a lo básico porque lo que hace a una buena canción, en su opinión, es la simplicidad.
A pesar de no obtener el éxito comercial esperado, iniciaron una serie de presentaciones del álbum. "Una cosa que yo siempre he querido es actuar. Simplemente estar arriba del escenario y tener gente mirando, sólo para darles un show. Yo quiero gustar a la gente cuando estoy sobre el escenario. Esto es lo que estoy diciendo todo el tiempo: quiero gustarte", declaraba Andy. Pero las primeras actuaciones fueron accidentadas ya que el recuerdo del dúo Yazoo (Vince Clarke y Alison "Alf" Moyet) estuvo presente. "Es difícil para mí . Nosotros subimos al escenario el sábado y lo primero que alguien gritó fue '¿Dónde está Alf ?' , y durante todo el show estuvieron gritando 'Dí algo, Vince' y en los bises fue sólo 'Queremos a Vince, queremos a Vince" relataba Andy . "Yo sólo espero en los próximos conciertos cambiar la opinión de la gente, porque han sido realmente rápida para criticarnos a nosotros y lo que estamos haciendo. Las personas han estado diciendo que sueno como Alf , lo cual realmente me irrita. Esto me parece como que ellos no tienen tiempo para escucharnos atentamente y eso es sólo una cosa fácil de decir". Dentro de estas dificultosas presentaciones Liverpool, el equipamiento de Vince dejó de funcionar durante 20 minutos en los cuales Andy y los coristas entretuvieron a la concurrencia con versiones acapella de sus canciones. En esos tiempos ya el vestuario de Andy Bell había comenzado a dar que hablar.
Erasure lanza el 6 de octubre de 1986 un nuevo simple, "Sometimes". Este era ya conocido entre los fans ya que había sido presentado durante los conciertos efectuados ese año. Sería el primer simple de su segundo álbum "The Circus" y su primer éxito en Inglaterra llegando al puesto Nº 2. Esta vez las cosas salieron de maravillas. A "Sometimes" le seguirían tres simples más que alcanzarían el Top 20 Británico:"It Doesn't Have To Be" lanzado el 16/02/87, "Victim Of Love" el 18/05/87 y "The Circus" el 21/09/87.
En marzo de 1987 sale a la venta el álbum que cuenta con críticas favorables por parte de la prensa inglesa con declaraciones como esta:"Si existiera algo como una fórmula del perfecto pop para los finales de los 80's entonces Vince Clarke y Andy Bell podrían poseer el derecho de autor".
Vince Clarke, entusiasmado con el grupo, declaraba "Yo siempre he querido grabar más de dos álbumes con alguien y pienso que esto sucederá con Erasure. Siento que tenemos un fuerte futuro. La cosa mas prometedora acerca de Erasure es que yo he trabajado en álbumes con dos bandas solamente, y esta es la primera con la que grabado dos y todavía le estoy hablando a la otra persona Erasure está exigiéndome musicalmente, pero la cuestión de la personalidad es más importante cuando tu trabajo es tu vida".
Erasure presentó este álbum en una gira extensa por Inglaterra y el continente europeo, actuando además como grupo soporte de Duran Duran en Estados Unidos. Los comentarios del show recayeron nuevamente sobre el vestuario de Andy Bell.
A su vez hicieron presentaciones en festivales para recaudar fondos a beneficio de la lucha contra el SIDA en Inglaterra , haciendo hasta una versión del clásico de Yazoo "Only You".Además Andy participó en el proyecto Ferry Aid, un grupo de músicos unidos por la convocatoria de un sensacionalista diario inglés para grabar una versión del famoso tema de los Beatles "Let It Be" en ayuda a las víctimas de un desastre marítimo. El simple fue un verdadero éxito en Europa llegando al Nº1 del Eurochart.
Llegamos a 1988 , un año relevante en la historia de Erasure. Después de una extensa gira presentando "The Circus" Andy y Vince se toman sus merecidas vacaciones para dedicarse luego a la grabación de un nuevo álbum. Habiendo trabajado con Flood en la producción de sus dos primeros álbumes, Erasure decide convocar a Stephen Hague, conocido por haber producido para grupos como los Pet Shop Boys y New Order. El resultado fue el álbum "The Innocents" , un gran cambio en el sonido de Erasure.
El 22 de febrero de 1988 sale a la venta el primer simple, "Ship Of Fools", llegando al puesto Nº 6 del chart inglés. "The Innocents" debutó Nº 1 en el chart, logrando muy buenas críticas por parte de la prensa especializada, con comentarios como éstos:
"Erasure es tan consistente que todavía podría crear una banda de sonido para los 90's".
"Erasure, una banda que usa la tecnología del presente pero la estética de una era anterior (canciones, melodías, buenas letras)".
Acerca de las canciones de este álbum, Andy expresaba : "No creo que estemos haciendo un esfuerzo conciente para empezar a escribir sobre la vida real. Pienso que la razón por la cual "Innocents" es más melancólico que los otros discos es que lo hicimos cuando la cláusula 28 (legislación represiva hacia la comunidad gay) estaba todavía siendo discutida en el Parlamento y los diarios estaban llenos de todos esos detalles fascistas sobre el asunto. Eso te deprime y tiendes a reflejarlo en cualquier trabajo que estés haciendo".
Al mismo tiempo de la salida de "The Innocents" Erasure inició una gira que abarcó toda Europa y Estados Unidos. A su vez, Andy participó del Festival de beneficencia "The Prince's Trust" donde interpretó versiones orquestales de "Ship Of Fools" y "A Little Respect" y , junto con todos los artistas participantes, el clásico de los Beatles "All You Need Is Love".
El 31 de mayo se lanza "Chains Of Love", que fue su primer éxito en los Estados Unidos, un mercado bastante dificil para Erasure. Esto fue sorpresivo para el grupo, debido a la no muy buena relación con Sire, su compañía discográfica en América. Al respecto, Vince comentaba: "Nunca he estado fascinado con América como algunos británicos. Tener éxito en América nunca ha sido una de mis ambiciones porque hay muchas radios que nos hacen preguntas estúpidas. No me gusta Sire ni la manera en que toman un buen tema y dicen ' Oh, bueno, hagamos un 'Mejicano/ Portorriqueño/ Chileno Mix' porque el sonido latino está realmente de onda en las discos en este momento".
El tercer simple se convertiría en una manifestación del orgullo gay. Hablamos de "A little respect" (lanzado el 19/9/88). Andy recuerda que cuando le mostró a Vince por primera vez la letra del tema, él dijo: "No, es tan aburrido.....'give me a little respect to me'....no tiene gancho". Andy dijo que sí lo tenía, y no se equivocó, ya que llegó al Nº 4 del UK Chart y podemos decir que es, sin duda, uno de los himnos de Erasure.
Debido a la ya conocida costumbre de Vince de no grabar más de dos álbumes con una banda, comenzaron a correr rumores sobre la separación del grupo, que fueron desmentidos con la salida, el 28 de noviembre de 1988, del EP "Crackers International", que contenía cuatro nuevas canciones (entre ellas "Stop") y que se convirtió en el simple más vendido de su carrera hasta ese entonces.
En diciembre dieron una serie de doce conciertos, dos de los cuales fueron grabados para el video oficial del "Innocents Tour". Alrededor de 35000 personas intentaron conseguir entradas para estos recitales cuando la capacidad del estadio era tan solo de 11000.
Para concluir un año de satisfacciones, Erasure ganó el premio BPI (British Phonographic Indrstry) al mejor grupo pop británico de 1988.
El año 1989 encuentra a Erasure recluido en el estudio de grabación trabajando en el álbum que abriría las fronteras hacia el inconquistable público americano. El 18 de setiembre de 1989 sale a la venta el primer simple del disco: "Drama!", un canto a la tolerancia y el respeto al prójimo, que llegó al puesto Nº4 del Chart Británico.
"Wild!", su cuarto álbum, fue lanzado en octubre. Ellos mismos lo consideraron el mejor hasta entonces. El 27 de noviembre de 1989 editan el segundo simple "You surround me" el cual no obtuvo la repercusión merecida. Acerca de la canción, Vince comentaba: "Es nuestro tema James Bond; es glamoroso y sexy. En el fondo siempre quise hacer un tema para una película y éste sería el que ocuparía ese lugar."
En enero del siguiente año iniciaron en Inglaterra una gira mundial que los llevaría por lugares donde nunca antes habían tocado, entre ellos Argentina. Inmediatamente después salió al mercado el tercer corte y mayor éxito de "Wild!": "Blue Savannah". Según Andy "Judy Garland podría haberla cantado cuando llegara a Oz. Lo imagino como una especie de utopía, un sitio ideal."
El último corte del disco fue "Star", editado el 21 de mayo de 1990. Para ésta época el show de presentación de "Wild!" estaba siendo renovado. Se cambió el vestuario y el listado de temas. Algunos de los agregados fueron "Phantom Bride", "Heart of Stone" y "Senseless". El nuevo espectáculo fue visto en Japón, Australia, Estados Unidos e Inglaterra, donde se cerró la gira con la espectacular "Wild Party" (estadio Milton Keynes, Londres, setiembre 1990), que recibió elogiosos comentarios. El periódico inglés New Musical Express publicaba "...Andy Bell tiene la habilidad de producir el perfecto tipo de voz para el "gay disco" inteligente que Stock Aitken &Waterman siguen tratando de hacer fuerte en la comunidad heterosexual sin lograrlo. Los "Kylies" y "Jasons" (refiriéndose a Kylie Minogue y Jason Donovan) podrán ir y venir, pero bandas como Erasure siempre serán requeridas. Ellos son extravagantes sin ser irritantes, divertidos sin parecer descerebrados, y serios donde deben serlo".
Finalizada la gira, Vince y Andy formaron parte de un proyecto para recaudar fondos para la lucha contra el SIDA coordinado por la organización Red Hot. El álbum titulado "Red, Hot & Blue" contó con la participación de varios artistas (entre ellos U2,Annie Lennox, Sinead O'Connor) quienes grabaron versiones de temas de Cole Porter. Erasure eligió "Too Darn Hot", perteneciente al film "Kiss Me Kate". Esta compilación se encuentra también en video.
A su vez escribieron y grabaron una canción para la banda de sonido de la película "Dick Tracy", protagonizada por Madonna y Warren Beatty. "Looking Glass Sea" tiene una melodía que rememora los años '50, tanto por su instrumentación como por sus románticos versos.
A fines de 1990 hicieron un tema con Lene Lovich, que sería incluído en el compilado "Tame Yourself", lanzado a principios de 1991 en Estados Unidos. "Rage" hace referencia a la crueldad con que son tratados los animales. Dicha temática es tratada desde distintos puntos de vista a través de todo el álbum, grabado a beneficio de PETA (organización a favor de los derechos de los animales).
Y la banda siguió tocando. A fines del '91 , el dúo editó su quinto álbum de estudio titulado "Chorus" grabado en Francia y Alemania. Este disco fue el primero en ser producido fuera del Reino Unido y en utilizar solamente teclados analógicos.
Cosechó críticas favorables de la prensa británica: "...lo que sus miopes detractores pierden de vista, y lo que este disco subraya más aún, es que Erasure son compositores por excelencia de temas pop exquisitamente vívidos (...) Erasure puede sonar como todas tus bandas favoritas y al mismo tiempo completamente original ..." (New Musical Express); "...’Chorus’ contiene a lo sumo dos temas que podrían ser considerados de relleno. El resto son brillantes maravillas de tres minutos de duración..." (Melody Maker).
Vince nos contaba: "La tapa es como una especie de tomografía computada que trata de mostrar la energía que existe entre Andy y yo". Luego, están las fotos interiores que -según el dúo- representan a una especie de familia ideal que en realidad no existe y de la que nadie querría formar parte verdaderamente.
El álbum contiene varias canciones creadas para ser éxitos. Según Vince, hay algunas canciones de amor, otros temas que hablan de los soldados que fueron a pelear al Golfo Pérsico. "Chorus", por ejemplo, habla de la polución que se desató luego de la guerra del golfo. Otro de los temas "Love to hate you" es una canción de la onda de la música disco de los años 70's y "Siren song" habla acerca del canto de las sirenas.
En cuanto al sonido, los arreglos musicales son más simples que los que había en "Wild". "De alguna manera tiene más que ver con lo que yo hacía en Yazoo, por los arreglos y porque estoy usando los mismos equipos que usaba hace 10 años -comentó Vince- la diferencia es que hace 10 años no sabía lo que estaba haciendo, era todo nuevo, y ahora entiendo un poquito más".
El primer simple extraído del LP fue la canción "Chorus" que trepó rápidamente en el chart británico hasta el puesto Nº 3 en junio de 1991.
En setiembre salió a la venta el segundo simple "Love to hate you" que alcanzó el puesto Nº 4 del Ranking británico.
En noviembre lanzaron el tercer simple "Am I right?" que obtuvo una discreta repercusión en los charts.
El tema "Breath of life", cuarto y último simple del álbum, fue lanzado a la venta en marzo de 1992 llegando al puesto Nº 8 del ránking británico.
Este álbum tuvo su gira llamada "Phantasmagorical Entertainment Tour", un espectáculo muy teatral. Esta empezó en Junio del '92, el mismo día en que fue editado "Abba-Esque".
Los conciertos se realizaron en lugares más pequeños; Andy comentaba al respecto: "Queríamos que fuera algo más íntimo que la última gira y personalmente yo me siento mucho más ‘en casa’ cantando en un teatro". Esto los llevó a celebrar conciertos durante 15 noches consecutivas en Londres y 12 en Manchester. En esta gira se pudieron escuchar versiones renovadas de sus temas clásicos, debido a que Vince logró concretar la difícil tarea de hacer sonar sus sintetizadores analógicos en vivo.
Abba-Esque fue un EP editado en honor al cuarteto zueco Abba -del cual Andy es muy fanático- donde el dúo interpretó a su manera 4 temas:
Lay all your
love on me: Una remake moderna de "Caperucita roja" y "La
bella durmiente", donde Andy sorpresivamente besa a una de las protagonistas
de este video.
S.O.S.: En este video se lo ve a Andy en el departamento de su pareja,
Paul Hicky, realizando todo tipo de tareas hogareñas. Vince, por
su parte, aparece sólo a través de la imagen de un TV.
Take a chance on me: Erasure imita en este video a las dos integrantes
de Abba y realizan una copia de lo que es el video original.
Voulez Vouz: Vince y Andy aparecen bailando sobre una tarima en lo que
sería el backstage del video.
Abba-Esque debutó directamente en el puesto Nº1 del chart inglés, fue paradojicamente el primer Nº1 del grupo.
Pero Erasure no se durmió en los laureles y para fines del '92 y cumpliendo con aquella famosa regla comercial que dice que para no perder vigencia, hay que editar un álbum por año, el dúo lanzó al mercado "Erasure 20 pop hits", una compilación con sus 20 primeros singles, y que también contiene (según la edición) una versión remozada del primer single del grupo "Who needs love (like that)".
Mientras tanto, Andy y Vince ya preparaban un nuevo material...
En febrero de 1993 Andy Bell se presentó en la entrega de los Brit Awards cantando a dúo con KD Lang la canción "Enough is Enough", un viejo tema interpretado originalmente por Barbra Streissand y Donna Summer. Esta canción fue incluida en la banda de sonido de la película "The Coneheads". Se pensó que se lanzaría como simple, pero en ese momento Erasure cambiaba de compañía discográfica en Estados Unidos razón por la cual se abandonó la idea.
"No se si "I Say, I Say, I Say" va a ser el último disco, pero creo que va hacer la última vez que vamos hacer tanta promoción. Vince ya no quiere que le saquen fotos , y yo ya tengo plata para el resto de mi vida y todas las cosas con las que alguna vez fantasee , ya se hicieron realidad. Necesito dedicarme a mis cosas".
Estas fueron las palabras de Andy Bell poco después de lanzar su "I Say I Say I Say". Algo estaba ocurriendo con Erasure, y sin duda eso se vió reflejado en su trabajo discográfico.
"I Say I Say I Say" fue editado el 16 de mayo de 1994. La mayoría de los temas fueron compuestos en Mallorca donde el dúo paso unos días de vacaciones.
"Lo que diferencia a este álbum de los anteriores es que compusimos primero las letras -aseguro Vince- y después yo le puse la música. Normalmente, hacemos lo contrario".
El disco de Erasure tuvo dos realidades totalmente opuestas. La primera, se vivió en Europa, donde "I Say I Say I Say" fue calificado de la siguiente manera: "Este álbum trae a la memoria los álbums anteriores de Andy Bell y Vince Clarke. Es brillante, espumoso y muy complaciente" (Revista "ID").
Para promocionarlo, se presentaron en la televisión inglesa en el programa "Later with Jools Holland" interpretando las canciones "Miracle" y "Because You’re So Sweet". Esta última en una versión acústica. A su vez estuvieron en la Radio 1 FM inglesa cantando "Because You’re So Sweet" y una inigualable versión del clásico de Blondie "Heart of Glass".
La segunda versión podemos encontrarla en la Argentina. Aquí este álbum pasó por desapercibido. Sólo el primer corte "Always", fue promocionado con demasiada alevosía al punto de saturar hasta a sus fanáticos, y luego, se produjo un silencio absoluto en todas las radios.
Evidentemente, "I Say I Say I Say" no fue lo que se esperaba. Puede decirse que Andy y Vince cumplieron el sueño de realizar un álbum enteramente para ellos, eligiendo melodías lo suficientemente armónicas como para no despegarse de la silla al escucharlo, y esto -es sabido- en la Argentina, no gusta .
De todas maneras, Inglaterra vió resurgir a un Erasure más tranquilo, pero no por eso, menos exitoso, si no como se puede explicar que sus dos primeros cortes hayan estado en el Top Ten y el tercero en el top 20?. Tal es así que "Always" llegó al cuarto puesto de chart Inglés y Andy comentó al respeto: "Sin duda "Always" era el tema perfecto para ser el primer corte, por el título lo dice todo. Este dice "Siempre"".
Este primer corte también se editó en video. El mismo, fue grabado en un jardín chino y trata de un buen hombre, "Andy", que intenta expresarle su amor a una geisha .Las fuerzas del mal están simbolizadas por un mounstro con forma de dragón, al que Andy logra vencer.
Asímismo, Vince aparece en una foto en blanco y negro, con flores a modo de marco.
El segundo corte "Run To The Sun", llegó al sexto puesto del chart británico. Su video fue grabado en Berlín. Andy está representa el sol y varios bailarines van girando sobre diferentes planetas que representan el sistema solar. Por su parte, Vince puede ser visto unos segundos a través de una imagen que aparece en el medio del sol.
Por último, "I Love Saturday" alcanzó el puesto 20 del ranking inglés.
A diferencia de los cortes anteriores, este último, fue editado en tres CD's. Un simple común, un simple remix y un extended play (EP) que resultó el más interesante.
"I Say I Say I Say" es quizás uno de los álbums que mayor elaboración tuvo no sólo en el aspecto musical, sino también en cuanto a su diseno. Sin duda una de las tapas más llamativas de los discos conocidos hasta el momento, y esto no sólo ocurrió con el álbum en sí, ya que cada simple puede ser considerado una obra de arte .A su vez, Andy y Vince aparecen en cada single como caricaturas. "I Say, I Say, I Say" es un castillo en la oscuridad y las figuras se encuentran plantando una flor cerca del agua. Con "Always", parece que la primavera hubiese llegado, las flores están totalmente abiertas y el sol brilla, y las dos caricaturas se mudaron a otro lugar para su plantación. Con "Run to the Sun" llega el verano -un día soleado que los encuentra a Vince y Andy pescando-. Finalmente, "I Love Saturday" -cuando llega la noche y el otoño está presente, Andy y Vince se dirigen hacia un festivo castillo-.
Anunciaron que no harían un tour de presentación del álbum y que empezarían a grabar uno nuevo, pero para alegría de unos pocos, el 27 de noviembre hicieron un show de alrededor de unas cinco canciones en un festival para recaudar fondos para la lucha contra el SIDA realizado en la ciudad de Hamburgo.
En redacción, diculpe las molestias.
En redacción, disculpe las molestias.
