В октябре 1997 года мы с моей попутчицей Валентиной прибыли
в Пусан и оттуда пешком отправились по восточному и
западному побережьям Южной Кореи. В общем и целом у меня
сложилось впечатление от этой страны как об очень
интересной, с живописной природой, но она показалась мне
слишком цивилизованной и перенаселённой. Живут там хорошо,
но чересчур много, на мой взгляд, людей, машин и дорог. А
свободных мест практически нет. Много гор и, пожалуй, только
горные массивы не тронуты цивилизацией.

Мы посетили около пятнадцати корейских городов, среди них
Пусан, Ульсан, Кенджу, Тэгу, Андон, Сокхго, Сеул. Люди
относились к нам очень доброжелательно. Вообще, народ здесь
очень добрый, трудолюбивый. Корейцы очень много работают, и,
как мы с удивлением узнали, у них бывает всего трёхдневный
отпуск!

Семьёй они обзаводятся не ранее чем в 27-28 лет. Корейцы
считают, что сначала нужно встать на ноги, а потом жениться.
Для мужчины здесь дело чести - заработать денег на
собственный дом, куда он может привести будущую супругу. А
не как у нас - с бухты-барахты.

Более всего мне понравился вулканический остров Чеджудо.
Здесь, по преданию, останавливается время. Живут на острове
в основном крестьяне, и потому наверное, в этих местах такой
спокойный и размеренный образ жизни. Там есть деревня для
туристов, где представлена старая Корея. Здесь на глазах
туристов готовят старинные национальные блюда и предлагают
их попробовать.

На остров постоянно приезжают люди, много бывает школьников.
Приятно видеть, что народ не забывает свою историю и считает
своим долгом помнить, как жили предки. К сожалению, у нас в
стране нет такого патриотического отношения к своей земле и
её истории.

Наше пребывание в Южной Корее обошлось без особых
приключений. Это абсолютно безопасная страна, для туристов в
том числе. Очень много полицейских. Единственный, на мой
взгляд, недостаток здешних порядков - все пляжи огорожены
колючей проволокой. Это началось после инцидента с северными
корейцами, которые однажды приплыли на подводной лодке и
высадились на берег. Теперь всё побережье обнесено колючей
проволокой. Есть специальные огражденные полоски пляжа, где
можно купаться и загорать. Но на ночь всё закрывается,
повсюду ходят часовые.

Надо сказать, что северные корейцы настроены более враждебно
по отношению к своим южным братьям. Южные - наоборот, хотят
им помочь, особенно радикально настроенные студенты, которые
выходят на улицы с плакатами и призывами помочь народу
Северной Кореи.

У корейцев есть хорошее выражение: если дети и старики
счастливы - значит, благополучна их страна. В Южной Корее
видно, что старики ухожены, не брошены на произвол судьбы, и
дети весёлые, довольные, чего не увидишь у нас. Не потому,
что у нас мало денег - у наших детей слишком взрослые
проблемы, мы сами их так воспитываем, заставляя думать о
том, что в магазинах высокие цены, в стране плохое
правительство и т.д. Мы виноваты перед детьми - зачем
ребёнку наши проблемы?! Ему что нужно? Иметь друзей,
повеселиться, побегать. А мы со своим отношением к
окружающему миру (у кого-то много денег, а у меня мало)
делаем ущербными собственных детей. Это главная болезнь
нашего общества.

Кстати, в портовых городах много русских работают зазывалами
в магазинах и ресторанчиках. Работа, на мой взгляд.
несколько унизительная, но зазывалы получают в месяц больше
тысячи долларов.

В Сеуле в посольстве Филиппин мы получили визу на два
месяца. Хотелось добраться до этого острова с меньшими
затратами на пароходе, но виза в Корее уже заканчивалась и
пришлось лететь самолётом. Билет до столицы Филиппин стоит
200 долларов. 26 октября мы прибыли в Манилу.