03-01-2004
似曾相識八九年
終於，三月一日是我們出發的日子。前兩次送走兩批戰友後，心早就飛到了伊拉克。送戰友踏征程的場面已有經歷，不知自己親臨其出征之事是什麼滋味。
三月一日中午十二點半，助手M．F和我們一家禱告吃飯後，我們倆驅車前往辦公室取我們的軍用大包，之後把大包投放到Abram Gym，然後又回到營指揮部領取槍支，助手F．領了一支M16A2，和一支M60（機關槍）（為下一批出發的戰士代帶）。兩點四十分，我返回家，兒子Abraham天樞要三點四十分才放學回家中。我在郵箱取信，恰好收到《恩福通訊》和朋友寄來的《世界日報》、《明報》、《星島日報》的剪報。
真的要出發了。與父親要交談的也已說好，與妻子立筠平時交流甚多。想起母親要６號才由北京來美國，決定給母親寫一封短信（補註：母親後來未能成行）：
親愛的媽媽：您好！
感謝主的恩典！
因為軍令緊急，我三月一號已提前離開美國，請不要掛念。雖然我們八年沒有見面，感謝神的恩典，在基督裡天天相通。盼您保重身体。
父親來美讀了許多神學方面的書，他有雄心要傳福音，他已決志信主。盼望你們共同助進。
立筠已開始忙碌，請多配合合作。兩個孩子請注意他們的安全。
我十月一號回來休假，到時暢談交流。
另外有一件小事，我們有許多照片沒有裝好，可否請您利用一點時間幫我們整理好，請立筠指導一下。敬頌 主恩浩蕩
兒 熊焱 3/1/04
三點半了，我跑上樓，再看一看我心愛的大書房，十四大書架的書此刻顯得非常安靜，甚至有點陌生，我有點依依不舍。奇怪，平時熟悉的家，頓時生出一些陌生感，屋外陽光燦爛，車子已經發動。我穿上靴子，便走出了家門。父親，立筠及女兒Maria已站在外面。三點四十分，送兒子的校車準時到達家門口。我們立刻啟程，要在四點三十分趕到第四旅司令部附近的体育館。
四點四十分準時到達，第四旅615營大部分士兵排著長隊，魚貫進入体育館，每人身背兩支槍，小部分配有軍用手槍。相送的親人們都來了，孩子們比平時出奇的聽話，許多人都在流眼淚。由於是白天，與前兩次深更半夜不一樣，可以清楚地看出親人們臉上的淚水和紅紅的眼睛。我同往常一樣，與戰友們及他們的親人握手問候。見到我們營指揮官，他告訴我六點集合，請我為出征戰友們禱告。
五點整，樂隊進場，高奏God Bless America。六點整，軍事長期(CSM)集合全体，然後向指揮官報告全体到齊，準備出發。指揮官報告後，向後轉，請我禱告。為出征的將士禱告，這是隨軍牧師的權柄和職責。對一支相信上帝的部隊來說，這是一個莊嚴的時刻，戰士們懷著敬畏，低下頭來聽我禱告：
"大能的上帝，我們的天父，孩子們向你祈求禱告：我們感謝你賜給我們這樣的机會，讓我們有份于為世界的自由和平作出貢獻。天父，求你保護我們，引導我們，幫助我們，並以你為滿足和喜樂；天父，請保守看顧我們的家人，並把我們平安地帶回來與家人團聚。禱告祈求奉主的聖名，阿門！"
很快，指揮官發出命令，迅速出發前往Abram体育館。我和立筠及孩子們擁抱後，大步走出体育館。身背一個行李包，手提電腦，還有我喜歡的一支長笛。外面十輛大巴士已經等候多時。六點四十五分，天已微黑，車到Abram
体育館。進了体育館大廳，別有洞天，這是前兩次沒能來的地方，偌大的体育館，燈火通明，四周旗幟高掛，搖滾樂震耳欲聾；大廳的一半用作餐廳，食物已經擺好。餐廳的四周擠滿了許多饋?的禮品，從洗漱用品到書籍。我放下行李，準備吃飯，一位留守後方的牧師走過來，向我問候，並送我一枚硬幣，說是第三軍牧上校Schapp專程送我的。
晚飯後，我在各處禮品桌上轉一圈，拿了一雙鞋子，一個紅十字包，一本小說。最引人注意的是有兩個長桌上擺了許多不同版本的聖經和傳福音的小冊子，還有一份學阿拉伯話的CD盤。我和負責的牧師交談了一會，請他代我向Schapp上校問好。我注意到這兩個桌子上的書被拿得最多，人們在這個時候，心裡浮動聖靈在人心中作工。
上千戰士聚集一廳，搖滾音樂震耳欲聾，食物資料遍地皆是，各種贈品應有盡有，燈光燦爛，旗幟飄揚，人來人往，互敬互讓，作為牧師，我在人群中隨處走動，戰士們對我以禮相加，我也歡喜問候鼓勵。在這種大型的人群集合場合，我似乎有一種似曾相識的感覺，啊，對了，有點像一九八九年四、五月的北京大學，天安門廣場嘛，那時也有千千萬萬的人來人往，人們互敬互讓，旗幟飄揚，熱鬧非凡，像過節一樣，人和人相親相愛。那是十五年前的感覺，今晚又一次經歷到相似的情景。當然，今晚略有不同，這裡的人身背武器，是出征前的短暫休息。幾小時後，我們就要飛向中東，可是在我的心裡，卻把這兩種相似的情景用十五年的生命串在一起，隨同我登上出征的飛机，去迎接那未來的生活。
九點整，部隊又走出體育館大廳，乘車前往軍用機場。途經紐約和意大利，科威特將是我們休整的第一站。