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Enfance :

On a tendance à leur attribuer une enfance pauvre, marginale ; or la majorité des tueurs en série sont issus d'une petite bourgeoisie plutôt aisée.

Ce sont des garçons (89%) blancs (83%).

Ils ont en général subi des sévices d'un adulte.

Ce sont des enfants qu'on qualifie d'indisciplinés, voire difficiles.

Profession :

Certaines professions, comme VRP ou chauffeur routier, attirent les tueurs car elles leurs permettent d'opérer plus facilement : mobilité, indépendance ...

D'autres sont plus propices au crime : boucher, soldat ou notaire.

Vie sentimentale :

Elle est nulle ou sans importance. Ils ont de grosses pulsions.

Par exemple Jerry Burdos était hanté par des scénarios macabres de pendaison : il opérait dans son garage tandis que sa femme et ses enfants était dans la maison.

Choix des victimes :

Ce sont des personnes faibles, des femmes dans 65% des cas. Ils les trouvent parmi les prostituées, les auto-stoppeuses, les adolescents fugueurs. Il arrive que les victimes se ressemblent : toutes celles de Ted Bundy sont blondes avec la raie au milieu.

Déclenchement de la pulsion meurtrière :

A l'origine du premier crime il y a souvent un facteur étranger : échec à un examen, échec sentimental ou ... facture du garagiste trop élevée.

Il y a bien aussi bien sûr des facteurs désinhibant comme la drogue ou l'alcool.

Méthodes d'approche :

Soit par la ruse, en amadouant la victime;

soit en faisant pression sur elle en se faisant passer pour un policier ou un vigile de magasin;

soit en demandant de l'aide : dans Le Silence des agneaux, la méthode de Ted Bundy a été reprise. Le tueur a un bras dans le plâtre, supplie une femme de charger un objet dans sa voiture et l'assomme avec son plâtre.

Méthodes d'exécution :

22% utilisent une arme à feu, 40% une arme blanche (du couteau de cuisine à la hache).

Ils peuvent attendre la mort de la victime pour se livrer à des infamies sur son corps ; parfois ils la torturent pendant des heures.

Ce qui les satisfait, c'est la sensation d'avoir un être humain vivant à sa merci.

Comment se font-ils attraper ?

Soit car une victime leur a échappé;

soit car les voisins se plaignent de l'odeur de cadavre émanant de leurs appartements;

soit car ils avouent;

soit car ils se confient imprudemment à quelqu'un.

Les tueurs en série arrêtés sont condamnés à mort ou à perpétuité, selon les lois des États où ils sont jugés.

Certains d'entre eux sont devenus de véritables stars avec tout un business autour
(T-shirts, films, souvenirs,...) : ceux-ci ont un palmarès impressionnant de crimes sanglants dont ils s'efforcent ensuite d'atténuer la sauvagerie en jouant au type
sympathique et intelligent, voire au vrai-faux innosang.