มวยไทยนับเป็นศิลปะการต่อสู้ประจำชาติอย่างหนึ่งที่มีเอกลักษณ์โดดเด่น 
อาจกล่าวได้ว่ามวยไทยนั้นเกิดพร้อมกับชาติไทยเลยก็ว่าได้ในเบื้องแรกนั้น 
การฝึกฝนมวยไทยก็เพื่อจะใช้ต่อสู้กับข้าศึกศัตรูเมื่อบ้านเมืองสงบร่มเย็น
ชาวไทยก็หาได้ว่างเว้นจากการฝึกมวยไทยเพียงแต่เปลี่ยนจากการฝึกเพื่อ
ประกอบการทำสงครามมาฝึกเพื่อการแข่งขันและแสดงศิลปะการต่อสู้ใน
โอกาสต่างๆในประวัติศาสตร์มวยไทยนั้น เรื่องที่มักกล่าวขานต่อๆกันมา 
ได้แก่เรื่องของพระเจ้าเสือ และนายขนมต้มพระเจ้าเสือทรงโปรดปราน
ศิลปะมวยไทยอย่างยิ่งยวด พระองค์ทรงใช้พระนามแฝงและปลอมแปลง
พระองค์เป็นสามัญชนไปแข่งขันกชกมวยกับข้าราชการบริพารอยู่เนืองๆ
สำหรับนายขนมต้มเป็นเชลยศึกที่ถูกกวาดต้อนไปอยู่พม่าสมัยกรุงศรีอยุทธยา
นายขนมต้มต่อสู้กับพม่าด้วยมือเปล่า และสามารถล้มพม่าได้ถึงเก้าสิบคน
จนกษัตริย์พม่าเอ่ยชื่นชมว่า "มวยไทยนี้ พิษสงรอบตัวนักแม้มีเพียงมือเปล่า
ก็สามารถเอาชนะศัตรูได้นับสิบ"