以我的親身經歷，奉勸不幸碰到這種情形的單親婦女，應儘早擺脫暴力的控制。

孩子生性膽怯，經歷父母婚姻破裂，不安全感很重。我常必須花很長的時間陪她，安慰她，她才肯上學跟小朋友玩。好不容易將孩子安穩住，卻遇上孩子的父親拿學費作要脅。每月應付的費用，總是拖欠，藉機要求這要求那，否則不付。這齣戲碼每個月都要上演一次，要付不付的，搞得我神經緊張，幾近崩潰！

對方看我將孩子停學，立刻寫律師函及書狀呈入法院，說我耽誤孩子就學，不讓孩子上學。還好幼幼園不是義務教育，因此法院沒理會這檔事。

有些人認為澳洲家庭法院比較偏坦女方，撫養權多數會判給媽媽。但事實上卻非如此。法院判定的原則是基於“孩子的利益”考量。

對幼兒來說，最需要大人照顧，所以法院是看哪一方有時間照顧孩子，就把孩子判給哪一方。因為一般人多半是爸爸上班，媽媽不上班，所以把孩子判給媽媽照顧的居多。但如果爸爸也不上班，願意在家照顧孩子，法院就要看誰比較適合照顧孩子。

以我的親身經歷，當初我前夫上法院申請孩子的撫養權，律師就指點他，聲稱他是全職的爸爸，不用上班，可以全天候照顧小孩。並誣指我喜歡事業，不喜歡孩子，會選擇上班不照顧孩子，所以應把孩子判給他。

更要命的是，他謊稱孩子從生下來都是他在照顧，狀子上附了一疊他跟孩子的照片。並且指稱我只以事業為重，根本不懂得如何照顧小孩。

對法院來說，當時孩子才三歲，這三年內誰照顧他時間多，就可能把孩子判給誰。那時我前夫剛把孩子藏起來半年不給我看，是被我僥倖追回來的，如果算照顧孩子的時間，他可是比我多了半年，所以我這場官司的勝算並不見得高。

加以前夫又處心積慮想羅織我罪名，說我阻礙他探視小孩，說我不讓他跟孩子講電話等等，企圖讓法官對我留下不良印象。

法院為孩子單獨請了一位辯護律師，為孩子的利益辯護。還記得開庭那天，孩子的狀師跑過來問我們：“孩子如果判給你撫養，你願給對方多少探視時間？”前夫先回答說：“每兩個星期一天！”我則回答說，“只要他不要把孩子帶到我找不到的地方，那麼他想探視幾天就讓他探視幾天！”

又是一年一度的聖誕節。

來澳洲移民以後，學到了送聖誕禮物這個節慶禮俗。四周圍百貨公司，購物商場，滿滿都是聖誕禮品供人選買。澳洲出生的小女兒在同學朋友的影響下，一個月前就開始計畫她的聖誕禮物名單，或自製，或購買，忙得不可開交。

前兩天小女兒從學校回家，跟我說：“媽媽，我們週末可以去百貨公司買聖誕禮物嗎？多買一個放在百貨公司的聖誕樹下，那是要送給可憐的小朋友的，他們沒有禮物。”

她說：“我們老師這個週末也要去買禮物，她有三個小孩，可是她會買四個禮物，有一個就是要放在那棵聖誕樹下，要送給沒有爸爸媽媽的小朋友的。”

我馬上答應她，很高興她有這樣的想法。

還記得去年聖誕節前，我剛好探訪婦女避難中心。因朋友介紹說有位可憐的單親媽媽因遭家庭暴力，帶著兩個幼兒住在那裡。我帶著小女兒一同前往，並且解釋避難中心的意義給她聽。那天，小女兒很乖地陪著那裡的小孩玩，照顧他們，回家以後，也願意把她的玩具送一些給他們。

這幾個月因搬家，清理出一些小女兒已經用不著的衣服玩具，尚都完好如新，正思索往哪裡送比較好，小女兒立刻提出避難中心，因為去年的探訪給她留下極深刻的印象，激發她的愛心。

小女兒的學校在一個月前也發函給各家長，徵求捐獻家庭不用的衣物，集中捐獻給慈善機構。這種活動每年都會舉辦，響應的家庭十分踴躍。

“施比受更為有福！”這句話從小聽到大，但真正身體力行，且養成習慣，則是在移民之後。想來施予的習慣也跟環境及風氣有關。

為孩子建立“施比受有福”的美德，是父母能給孩子的最好的聖誕禮物，這是最有福氣的禮物。

紐省遭遇三十年來最大的森林大火，當局一直設法將林火控制在鄉間住宅稀少的林區，阻止火勢燒入雪梨。但是天乾地燥，加上不肖份子人為縱火，火勢蔓延入雪梨已無法阻止。

對森林本身來說，森林大火並不是件壞事，讓森林有機會生命更新，算是自然界的一項機能運作。尤其澳洲多森林，每年的森林火燒是森林維護的必要之事。

不過對於居住在森林旁的居民而言，森林大火卻是一項生命財產的威脅。所幸大家都知道要保火險，由保險公司承擔萬一蔓延而至的災情。

政府當局對森林大火的危機處理也已相當熟練，力求將損失減至最輕。

我有一位朋友家住國家公園旁，當林火燒到一定的距離時，當局就會通知附近居民應變，將貴重物品打包，預備緊急時疏散到社區中心避難。員警及消防人員並且成天守候觀察火勢。

當局並要求這些居民在住家四周盡量洒水，濕潤草皮道路，使之不易著火。只見家家戶戶都在澆水，一圈又一圈地澆。本來已經天乾地燥了，森林大火的濃煙及溫度使得空氣更加乾燥，水洒下去不多久就又乾了，這時就要立刻再洒，務求保持濕潤。

據新聞報導，有一名老人因捨不得離家，在當居通知疏散時仍不放棄，其他鄰居都走避了，只有他一個人堅持守候，不斷澆水，加上消防人員因要保護他的生命，也加強防範，積極濕潤他那一塊地區，終於得以倖免火災。鄰居們事後都很感謝他的堅持守候，挽救了家園。我看保險公司也應該大大感謝他才對，為保險公司省下一大筆理賠金。

我的朋友外出很晚才回來，一回家，鄰居就告訴她當局已來通知了，要她警覺準備。鄰居見她晚回，早已幫她把花園澆了幾遍水了。由於我朋友是單親媽媽，鄰居一有消息，第一個就來通知她，而且幫忙她準備。

患難來臨的時候，鄰居間的守望相助是最難得且最溫暖的幫助。我的朋友說，沒想到森林大火居然燒出珍貴的鄰里情誼，真是意外的新年禮物。