Источник 2

Грейс усмехнулась и закрыла глаза.

"Это так замечательно: летать во сне! И зачем я все это себе придумала? Для себя, только для себя. Ведь больше никому это не нужно. И что это за тяга к приключениям? Сколько раз, сидя на уроке, я слышала шаги в коридоре и скрип двери. Но голос учителя возвращал меня в реальность, а дверь все так же была закрыта...Нельзя всю жизнь жить мечтами. Понимаю, но... Что но? Это так интересно! А жизнь? Да, конечно, но... Опять это "но"! Что ты хочешь от этих сказок? Ничего. Мне хочется просто смотреть, как дождь смывает со стекла огни города. И все. И все? И так всю жизнь?! Да, да, да!...Глупо. Глупо. Я всегда была рассеянна. Перепутать поезда! Сесть не в ту сторону. Попасть в другой мир! А ты что, хотела как лучше? Нет, просто по-другому. Опять фантазируешь! Этот мир --единственный. Может быть. Ты стерла все границы. Я просто перехожу. В другой мир. Плавно. Но я не смогу уйти насовсем. Здесь мой якорь. Жалко, правда? Я ненавижу людей. Я не хочу их видеть".

Грейс вздохнула. "Жаль, что это была всего лишь иллюзия. Очень жаль".

Послышался гром. Она бросилась к окну.

"Гроза!"

Черные тучи стремительно надвигались, резко контрастируя с еще светлым вечерним небом. Причудливые очертания облаков менялись с невероятной скоростью, сильный холодный ветер врывался в распахнутое окно. Молнии, яркие и большие пронзали тучи, уходя в землю.

"Как я хочу быть грозой!,--подумала Грейс,--оставить землю и бесноваться, сдувая ветром лепестки цветов".

Хлынул дождь, превращая величественную картину в грязно-серое месиво.

Грейс вышла из дома и направилась к школе, обходя большие зеркальные лужи, оставленные дождем.

--Как хорошо,--вырвалось у нее.

--Действительно, замечательный денек,--послышалось рядом.

Грейс подняла глаза и обомлела. Перед ней стоял человек в черном плаще с накинутым на голову капюшоном. Лица его почти не было видно. Грейс разглядела только темные очки.

--Кто ты?

--Просто прохожий. Ладно,--он улыбнулся,--я твой ангел-хранитель.

--Серьезно? Тогда почему ты сказал, что ты – просто прохожий? Разве ангелы обманывают?

--Ну, стараюсь быть похожим на вас, людей, чтобы не выделяться.

--А почему ты одет в черное? Черное -цвет Дьявола.

--Ну почему? Мне нравится черный цвет. К тому же, белоснежные одежды в этом грязном городе выглядят несколько странно. Ты не находишь?

--А почему ты скрываешь свое лицо?

--Свет моих божественных очей слишком ярок для смертных,--он снова улыбнулся,--ну, ладно, некрасивый я просто.

--А...

--Ты задаешь слишком много вопросов,--оборвал ее незнакомец,--Приятно было познакомиться. Я еще зайду.

--Постой, как тебя зовут?

Незнакомец вздохнул.

--Зови меня, и я приду.

"Ангел" развернулся и не спеша пошел по аллее.

"Ангел?--усмехнулась про себя Грейс,--А почему бы тебе не вспорхнуть и..."

"Не хочешь -не верь",--прозвучал в ее голове спокойный голос.

Грейс очнулась. Она стояла посреди аллеи.

--Тьфу! Опять себе напридумывала!

Он глянула на часы и поспешила в школу.

Грейс подошла к двери и уже собралась взяться за ручку, как дверь распахнулась, и кто-то налетел на нее. Она упала, ударяясь затылком о деревянные доски крыльца, и потеряла сознание.

--Ты звала?

Грейс увидела нечто черное и расплывчатое.

"Ангел" поводил пальцем перед ее лицом. Грейс сфокусировала взгляд.

--Ты в порядке?

Она открыла глаза и села на кровати. В голове тут же зашумело, перед глазами поплыли бордовые круги.

--Эй, какая шустрая!--"ангел" уложил ее обратно на кровать,--Отлежись. Эти Воины Белого Кристалла совсем потеряли осторожность!

Голова просто раскалывалась. Грейс даже не прислушивалась к тому, что говорил незнакомец.

--Ладно,--сказал он, вставая с кровати,--Попозже они зайдут к тебе и все объяснят. А мне пора.

Грейс открыла глаза, но в комнате никого не было.

"Меня еще и глючит".

В дверь постучали. Грейс подумала, что сейчас войдет мама и скажет ей, что она навернулась со ступенек и ушиблась головой...

--Прости,--послышался голос,--я налетела на тебя!

Грейс открыла глаза и обомлела: перед ней стояла девушка в тунике.

"Она похожа на пришельца,--подумала Грейс, разглядывая ее наряд,-- Ну или на фанатку научной фантастики"

--А что такое научная фантастика?--поинтересовалась девушка, приближаясь.

"Она еще и мои мысли читает"

--А что ты их так громко думаешь?--возмутилась девушка.

--Мэг, оставь человека в покое,--в дверь заглянула вторая девушка, одетая не менее чудаковато.

Грейс с удивлением разглядывала их обоих. Черноволосая Мэг была одета в ярко-красную форму; вторая девушка, светловолосая, - в серебряную.

--Хорошо, Селена,--вздохнула Мэг и скрылась за дверью.

Селена прошла в комнату и присела на край кровати. Она положила руку Грейс на лоб. Рука была приятно прохладной.

--Мэг никогда не смотрит, куда идет,--сказала Селена,--до сих пор удивляюсь, как она стала Воином Белого Кристалла. Ой, извини,--она закусила губу,--наверное, ты и так с трудом соображаешь.

--Да уж,--протянула Грейс,--похоже, я сошла с ума.

Селена тихо рассмеялась.

--Нет. Дай я тебе поясню. Честно, понятия не имею, зачем ты понадобилась Старейшинам, и вообще, зачем им понадобилась эта планета, но они почему-то захотели, чтобы мы побыли здесь с тобой некоторое время. К тому же тут работенка подвернулась... Но сейчас не об этом. Они так же просили научить тебя кое-чему. Ты что-нибудь слышала о демонах?

Грейс отрицательно покачала головой.

--Энергетическом оружии? Воинах-джастис? Старейшинах?! Н-да... тяжелый случай. Впрочем, об этом не сейчас. Как, голова прошла?

Грейс и не заметила, как голова перестала болеть. Она кивнула. Селена убрала свою руку.

--Завтра я тебе все обстоятельно объясню, а сейчас отдыхай.

Грейс посмотрела на трех девушек, сидящих на ее кровати. Мэг и Селену она уже знала. Третья девушка была одета в костюм синего цвета. Ее темно-коричневые волосы были забраны в хвост.

--Мы -Воины Белого Кристалла,--сказала Селена,---Вот он,--она показала на матовый кристаллик, висящий у нее на шее,--с помощью него мы отлавливаем демонов и очищаем космос от всякой нечисти. Работаем мы на ОКФ, но не входим в состав их армии, мы -объединение историческое, а не какие-то там солдаты.

--Так, стоп,--Грейс подняла руку, прося Селену остановиться,--У меня голова слабая, вы не забывайте. Значит, вы бегаете с лазерами и уничтожаете демонов?

--Ну... да, мы ищем демонов. Но прекрасно обходимся и без лазеров. Нам стало известно, что эти твари добрались и до Земли. Более того, Старейшины просили присмотреть за тобой.

--Почему?

--Ты им нужна,--Селена пожала плечами.

--Почему именно я?

--А почему нет?

--Старейшины не поясняют своих приказов,--сказала Мэг,--а мы не в праве спрашивать.

--А я бы спросила.

Мэг хмыкнула.

--Ты поосторожней. Стар-...,--она не договорила.

Послышалось легкое шипение, и из угла вышел молодой мужчина с черными волосами и черной острой бородкой. Черты лица были словно в дымке.

--Старейшина,--прошептала Селена.

Воины опустились на колено, склоняя голову. Грейс чуть приоткрыв рот, смотрела на улыбающееся видение.

--А почему ваша подруга не приветствует меня?--Старейшина усмехнулся.

--Извини нас. Она... с Земли,--в устах Селены это звучало как: "Она немного сумасшедшая".

--Я это понял. Можете встать,--кивнул Старейшина.

Воины поднялись.

--Ну,--он посмотрел на Грейс,--ты все еще хочешь меня спросить?

Грейс никак не могла выйти из ступора.

--Ну как хочешь,--он усмехнулся.

Затем обернулся к Селене:

--Вы еще не нашли их?

--Нет,--ответила Селена.

--Они уже здесь. Будьте внимательней,--Старейшина выразительно посмотрел на Мэг.

Мэг опустила голову.

Старейшина растворился в воздухе.

--Урок номер один,--Селена посмотрела на Грейс,--Старейшины --самые главные люди в ОКФ. И их полагается приветствовать с подобающим уважением.

--Извини. Я просто растерялась.

--Ладно. Видно, ты очень им нужна. Интересно бы знать, зачем.

--А кто это был?

--Рун Аклам. Точнее, его галлограмма. Настоящего Аклама не видел никто.

--Рун...

Что-то знакомое было в этом имени. Что-то до боли знакомое. Только Грейс никак не могла вспомнить что.

--У нас новенький!--Тай подлетела к Грейс.

Грейс поморщилась: голова еще побаливала.

--У нас новенький, а не всемирный потоп,--сказала она.

--Ой, извини. Ты же у нас на голову стукнутая,--рассмеялась Тай.

Грейс пихнула ее в бок локтем.

--Ай! Ну тебе, что не интересно? Он такой симпатичный. Представляешь, черные волосы и зеленые глаза.

Грейс вздрогнула. Откуда-то из глубины памяти выплыло лицо. Черные волосы и изумрудно-зеленые глаза. "Ты нам очень нужна",--сказало видение и исчезло.

Оглушительно прозвенел звонок.

--Сейчас ты сама его увидишь,--Тай потащила Грейс к классу.

В дверях они налетели на новенького. Грейс подняла глаза и чуть не провалилась в изумрудную глубину.

"Такого цвета не бывает".

Парень усмехнулся.

--Это ты что ли, со ступенек вчера навернулась?

--Я!--гордо сказала Грейс и прошла в класс.

--Селена.

--Да?

--А у нас новенький.

--И?

--У него изумрудно-зеленые глаза.

Селена внимательно посмотрела на Грейс.

--Такого цвета не бывает,--сказала Грейс.

--Ты это к чему?

--Скажи, а демоны могут перевоплощаться?

--Думаешь, он -демон? Возможно. Да, демоны могут меняться, но только в тех, кого убивают. В любом случае, не смотри ему в глаза.

--А что?

--И никогда не называй своего имени. Ты слишком слаба, чтобы противостоять ему.

--Почему?

--Это сложно объяснить. Избранные и демоны обладают большой силой. Если ты не уверен, что сможешь победить его, никогда не смотри ему в глаза. А имя -это часть тебя, зная его, демоны подавляют волю.

--Нет, Грейс, этот Алекс - странный,--сказала Тай,--молчит все время и глазищами своими хлоп-хлоп, брр! Я его боюсь.

--Боишься?--Грейс усмехнулась.

Хотя ей было совсем не до смеха.

"Алекс -демон? Господи, демон, совсем рядом. Что делать?".

Грейс чувствовала его взгляд на себе во время уроков. Это было не очень приятно. А точнее, совсем неприятно.

Грейс сидела на второй парте второго ряда, Алекс -на четвертой первого ряда, и Грейс краем глаза могла видеть его, стоило чуть повернуть голову.

В класс вошел мужчина средних лет, подтянутый, хорошо сложенный. Девчонки захихикали, перешептываясь. Мужчина прошел к учительскому столу, стоящему напротив первого ряда и сел, как ни в чем не бывало.

--Учитель географии заболел. Я буду замещать его. Меня зовут мистер Джонсон.

Мистер Джонсон обвел класс взглядом.

"Какой тяжелый взгляд,--подумала Грейс,--час от часу не легче".

Учитель раскрыл журнал и принялся с интересом его рассматривать.

"Он в нем дырку протрет",--подумала Грейс.

Тихое поскрипывание привлекло ее внимание.

На первой парте, прямо перед учителем, вращался глобус.

Класс удивленно замер. Глобус вращался сам по себе, постепенно набирая скорость.

Когда материки и океаны слились в непрерывную серую полосу, и легкий ветерок начал качать уголки тетрадей, лежащих на первой парте, поскрипывание глобуса слилось в равномерный шум.

Вдруг глобус дернулся и упал на пол. Прокатившись немного к двери, он замер.

Первым опомнился учитель. Он встал, подошел к глобусу, взял его в руки и поставил на место.

--Ну что, начнем урок?

Мистер Джонсон шел по коридору. Школьники бегали с криками вокруг, наслаждаясь последней минутой перемены. Директор остановил его, и мужчины о чем-то разговорились. Мистер Джонсон мельком взглянул на своих учеников, стоявших у кабинета.

Директор потряс его за плечо. Мистер Джонсон обернулся и увидел, как мимо него по воздуху плывет скомканный листок бумаги. Дети позабыли про свою беготню и, раскрыв от удивления рты, смотрели, как она плавно проплыла по направлению к мусорной корзине и исчезла в ней. Кто-то подбежал к ведру, но сноп пламени, вырвавшийся оттуда, заставил смельчака отступить.

Запахло гарью. Звонок отчаянно разбил тишину.

Школьники разбрелись по кабинетам, обсуждая только что случившееся. Но некоторых из них ждали новые сюрпризы.

Мистер Джонсон рассказывал что-то нудным голосом, отвернувшись к доске. Подозрительная тишина заставила его обернуться.

Над классом медленно плыла тетрадь. Когда она доплыла до второй парты, Грейс протянула руку и схватила ее. Тетрадь дернулась и обмякла. "Тетрадь как тетрадь".

Она почувствовала на себе взгляд учителя. Мистер Джонсон подошел к ней и пристально посмотрел на нее. Голова взорвалась болью.

--Ты в порядке?--услышала она голос откуда-то издалека.

Грейс очнулась от холодного прикосновения.

--Сколько пальцев?

--Три,--ответила Грейс, фокусируя взгляд на пальцах медсестры.

--Как ты себя чувствуешь?

--Хорошо. Просто испугалась. Тут такое происходит.

--Да, я слышала. Ты можешь пойти домой.

--Спасибо, я в порядке--Грейс вышла из кабинета и направилась к классу.

Мистер Джонсон оглядел класс.

--Это все?

Перед ним сидело пятнадцать учеников. А прошло всего несколько дней.

--Хм,--он нахмурился,--что ж, молодой человек,--его рука легла на плечо Алекса,--к доске.

Алекс спокойно встал со своего места и вышел к доске. Мистер Джонсон остался в конце класса.

Алекс о чем-то говорил, а учитель пристально смотрел на него. Казалось, Алекса этот взгляд ничуть не смущал. Внезапно он замолчал, глядя на учителя.

Было такое ощущение, что воздух дрожал от их взглядов, впившихся друг в друга.

Какое-то движение в углу заставило Грейс обернуться: указка поднялась со стола и метнулась в сторону Алекса. Тот отскочил в сторону, и указка со всего размаху влетела в стену, втыкаясь в нее на добрую половину.

--Вы меня будете слушать или нет?--взвилась учительница литературы.

--Да какая литература, миссис Льюис, тут такое творится!

--Ричард! Не срывай мне урок.

Тихий стон привлек ее внимание.

--Алекс, с тобой все в порядке?

Алекс поднял на нее глаза. Лицо его было бледным, на лбу блестели бисеринки пота.

Грейс посмотрела на дверь. Чья-то тень. За дверью кто-то стоял.

--Я схожу за доктором,--Грейс встала из-за стола и направилась к двери.

Открыв ее, она столкнулась с мистером Джонсоном. Обойдя его, она направилась к медкабинету.

"Что он тут делает?"

Вскоре она вернулась с врачом.

--Похоже на аппендицит,--сказала врач, осмотрев Алекса,--сейчас вызовем скорую.

--Не надо скорую,--выдохнул Алекс, пытаясь встать.

--Не двигайся,--врач усадила его обратно.

Но Алекс упорствовал. Он снова попытался приподняться на дрожащих руках, но новый спазм сшиб его.

--Вам помочь?--в кабинет заглянул мистер Джонсон.

--Да, пожалуйста, отнесите его на первый этаж. Сейчас приедет скорая.

--Скорая?--переспросил он, и Грейс показалось, что скорая не приедет никогда.

--Нет!--Алекс попытался вырваться, но новый приступ боли скрутил его.

Мистер Джонсон сгреб его в охапку и вынес из кабинета.

Грейс поспешила за ним. Дверь кабинета с треском захлопнулась прямо позади нее. Щелкнул замок. Крики врача и отчаянный стук в дверь, привели ее в чувство. Грейс бросилась к лестнице. Спустившись на второй этаж, она чуть не наткнулась на мистера Джонсона.

--Не двигайся,--сказал он,--иначе мальчишка умрет.

--Что значит один человек?--позади Грейс появилась Мэг,--когда город в опасности.

Вокруг Алекса вспыхнуло синеватое свечение, послышался легкий треск. Алекс закричал.

--Я предупреждаю,--прошипел учитель.

--Не надо!--Грейс бросилась к Мэг.

--Это -демон!--возразила та.

Но время было потеряно. Учитель отшвырнул Алекса в сторону. Тот со стоном откатился к стене.

--Не трогай его,--Грейс сделала шаг к мистеру Джонсону.

--Пожалуйста,--он схватил ее за руку, развернул и прижал к себе, сдавливая горло рукой,--Ее имя!

--Не говори,--прошептала Мэг.

--Ну, как ее зовут?! Говори!

Грейс впилась пальцами ему в руку, чувствуя, как темнеет в глазах. Внезапно захват ослаб. Грейс выскользнула из его рук и упала на колени, пытаясь отдышаться.

Учитель обернулся.

--Ты?--он посмотрел на Алекса, стоящего позади.

Учитель попытался вытащить шариковую ручку, которую Алекс всадил ему в спину, но не смог. Он взревел и раскинул руки в стороны. Это было последним, что видела Грейс.

--Она жива.

Грейс услышала голос Мэг.

--Грейс, ты меня слышишь?

Грейс открыла глаза.

--Что случилось?

--Демон появился. И этот парень, как его там? Надо же, не испугался.

--Алекс? Что с ним?

--В больнице. Сильно его тряхнуло. Отчаянный мальчишка.

--Ох,--Грейс попыталась сесть.

--Тебе тоже досталось.

--А Старейшины могут смотреть в глаза всем?--поинтересовалась Грейс, сама не зная к чему.

--Да,--Селена улыбнулась,--за исключением тех, перед кем провинились.

Грейс улыбнулась.

--Подождите меня здесь,--учительница литературы вышла.

Грейс и Макс остались одни в кабинете. И зачем они напросились делать этот доклад? Ладно, поздно рассуждать. Взяли и взяли.

--Смотри,--Макс скомкал листок бумаги, подкинул и стал дуть на него, удерживая в воздухе.

Грейс смахнула бумажку.

--Ну,--недовольно протянул Макс.

Внезапно Грейс вскочила со стула. Эта бумажка расставила все по местам. Штука с глобусом сразу стала понятной.

"Это был Алекс,--подумала она,--с самого начала. И демон его вычислил. Глобусом, бумажкой, тетрадью он кого-то искал. Затем действовал методом исключения, вызывая головную боль. И он нашел Алекса. Но кто он такой?"

Вернулась учительница и Грейс отложила свои догадки на потом.

Грейс сжалась под взглядом мистера Джонсона. Тот прошел к своему столу и сел, оглядывая класс. Его взгляд остановился на Грейс. Она почувствовала, что не может пошевелиться.

"Это была ты?"--послышался отчетливый голос в ее голове.

"Что?"

"Столкнула глобус"

"Нет"

"Я тебе не верю"

"Он упал в мою сторону. Это не могла быть я".

"Тогда кто?"

"Я не знаю"

"Не зли меня. Ты еще не видела всей моей силы"

"Чего ты хочешь?"

"Знать, где он"

"Кто?"

"Не притворяйся"

Сильная головная боль сжала виски. Грейс стиснула зубы.

Учитель подошел к карте и начал урок.

Алекс медленно сел на свое место. Выглядел он бледным, но держался молодцом.

--Наш географ вернулся,--сказал Макс, сидящий рядом.

--Ну и славно.

--Смотри, Алекс пришел,--Тай толкнула Грейс в бок.

Грейс обернулась и посмотрела на Алекса. Тот выдавил улыбку. В это время в класс зашел учитель. Он сел на свое место и сдвинул глобус на первую парту. Глобус скрипнул. Класс замер. Учитель с недоумением посмотрел на ребят и опустил взгляд в журнал.

Вдруг глобус повернулся. Затем еще и еще. Медленно, со скрипом. Грейс посмотрела на него и увидела демона, держащего палец на Северном Полюсе. Она зажмурилась, а когда открыла глаза, демона не было. Глобус набирал скорость. Вдруг он медленно поднялся и поплыл над партами. Остановившись над четвертой партой первого ряда, глобус стремительно ринулся вниз. Неизвестно каким чудом, но Алекс упал на стул и скатился под парту. Удар. Осколки материков и океанов разлетелись по парте, стулу, полу.

Алекс убрал руки с головы и медленно вылез из-под парты. Учитель, чуть приоткрыв рот, ошарашено смотрел на покачивающийся на парте осколок.

--Постой.

Алекс догнал Грейс.

--Можно с тобой поговорить?

Она пожала плечами.

--Тебя это не удивляет?--спросил Алекс, заглядывая ей в глаза.

--Что?

--Ну, все что происходит.

--С некоторых пор я уже ничему не удивляюсь.

Они вышли на узкую улочку, с одной стороны которой тянулся дом, с другой -огороженная забором стройка.

--Я хотел тебя спросить,--начал Алекс, но недоговорил.

--Значит, это ты?--откуда ни возьмись, появился демон, хватая Алекса за грудки.

Он прижал его к стене.

--Выдал себя. Такая зелень!

--Спинка болит?--спросил Алекс, напоминая о шариковой ручке.

--Заткнись,--демон со всей силы стукнул его о стену.

Алекс охнул.

"Помоги",--голос отчетливо прозвучал в голове Грейс.

Она тихо подошла к демону и обхватила его за шею руками.

Рука демона впилась в ее руку и в следующий момент, Грейс была откинута в сторону.

--Не зли меня!

Грейс со стоном поднялась на ноги и застыла.

Демон расправил плечи, теряя человеческий облик. Теперь перед ним стоял минотавр, каких Грейс видела в книге "Мифы и легенды Древней Греции", с той лишь разницей, что этот минотавр был живой и очень рассерженный.

Алекс ударил его в живот. Демон подался назад, раздирая плечо Алекса когтями.

В руках Алекса возник светящийся шар. Грейс заворожено смотрела, как шар ударился о демона и тот взвыл, отлетая в сторону. Но тут же поднялся и бросился на Алекса. Алекс не успел среагировать, и когтистая лапа вонзилась ему в живот. Он с каким-то недоумением посмотрел на демона, еще не поняв, что произошло. Затем уперся руками ему в плечи и вскрикнул, когда тот стал проворачивать руку.

Неизвестно, каким чудом, но Алекс сумел поднять голову и взглянуть демону в глаза. Его лицо исказила ухмылка.

--Все, конец тебе,--прошептал Алекс, впиваясь в демона глазами,--Астат.

Тот приподнял мальчишку и откинул его в сторону. Его рука была вся в крови.

--Алекс,--прошептала Грейс, с удивлением глядя, как тот поднимается на ноги.

Тихий стон сорвался с его губ. Алекс распрямился, хоть ноги его дрожали. Кровь струилась по ним, образовывая маленькую лужицу на земле.

"Такого не может быть,--подумала Грейс,--Человек не может выжить после такого."

Демон, похоже, тоже не ожидал такого упорства.

--Астат,--выкрикнул Алекс, и демон дернулся, как от удара.

--Астат!--Алекс вскинул руки.

Вспышка света осветила все вокруг. Когда свет погас, Грейс увидела Алекса, лежащего на земле. Демона нигде не было.

Грейс склонилась над Алексом. Тот еще дышал. Она закусила губу, понимая, что Алекс все равно не выживет. Грейс смотрела и не могла поверить своим глазам. "Этого не может быть. Просто не может быть. Демонов не бывает, и мои одноклассники не истекают кровью на улице, от ран, полученных в сражении".

--Убери... с раны ...все...,--попросил Алекс.

Грейс вздрогнула и пришла в себя. Не бывает. Но вот он, Алекс, лежал перед ней, в быстро намокающей от крови рубашке.

Грейс осторожно попыталась убрать лоскуты одежды.

--Очень страшно?

--Да как сказать,--Грейс не хотела ему говорить, что рана выглядит ужасно,--Раз ты еще дышишь, то может, и ничего.

--Пока держу. Пока.

Грейс не поняла.

--Спина, черт...

--Я за "скорой". Держись.

Рука Грейс исчезла с его плеча, и боль стала совсем невыносимой. Алекс провалился в темноту.

Грейс сидела в коридоре. Ее слегка лихорадило. Тошнота подкатывала к горлу, при одном только воспоминании о ране Алекса. Только сейчас события стали понемножку раскладываться в голове. И чем больше она думала, тем бредовее они казались.

"Он не выживет. А я сошла с ума. Господи, какой-то демон, какой-то свет. Кровь. Так не бывает."

Рядом с ней остановился мужчина.

--Грейс?

Грейс кивнула.

--Пойдем со мной.

--Скажите, что с ним?--почти шепотом спросила Грейс.

--Задет позвоночник,--мужчина нервно закурил,--Извини, забыл представиться,--он обернулся к Грейс,--Джон, отец Алекса. Энергия бьет фонтаном.

--И что это значит?--спросила Грейс.

--Паралич в лучшем случае.

--А в худшем?

--Он умрет. Кто это был?

--Демон.

--Как он выглядел?,--Джон достал пачку сигарет и зажигалку.

Грейс попыталась описать его, сомневаясь, что Джон ей вообще поверит. Но Джон курил и слушал ее внимательно.

--А что здесь происходит?--спросила Грейс.

--Вляпалась ты, девочка. По уши.

Джон затянулся.

--Посиди с ним, а?

Грейс кивнула. Он отвел ее в палату.

--Я скоро вернусь.

Джон вышел, оставляя Грейс наедине с Алексом. Она села на стул рядом с кроватью и посмотрела на него.

--Кто ты такой?--тихо спросила она, разглядывая его спокойное лицо.

--А ты еще не догадалась?

Грейс обернулась. У окна стояла Селена.

--У него сильная энергия, да?

--Спрашиваешь! Кто же ты такая, раз за тобой послали воина-джастис?

Грейс пожала плечами.

--Я бы многое отдала, чтобы узнать, кто он такой,--Селена посмотрела на Алекса,--Бьюсь об заклад, что он - переработчик.

--Кто?

--Все люди в ОКФ делятся на накопителей, потребителей и переработчиков. Накопители -это те, кто накапливает энергию, их процеентов 80 от общего количества, потребители -это активные энергетические вампиры, их процентов 20.

--Стоп, а переработчиков?

--Их человек 10. Всего.

Брови Грейс поползли вверх.

-- Я даже предположить боюсь, кем это парень может быть,--сказала Селена,--не отходи от него ни на шаг. Мы заберем его с собой.

--Там ему помогут?

--Возможно.

--Селена...

Но Селена уже исчезла. В коридоре послышались шаги, и затем голос:

--Пойми, Джон, чудес не бывает. Кома может длиться всю жизнь, а сколько он проживет -неизвестно. Я понимаю, тебе очень хочетсяя верить, мне тоже, но это -факт. К тому же, если он очнется... это же позвоночник! А его брюшную полость ты видел? Просто каша!

--Он должен очнуться.

--Джон, успокойся, побереги нервы. Все, что остается -ждать.

--К черту ожидание! Я не могу.

--Посмотри на вещи трезво. Он умирает. Может, это и к лучшему.

Джон вошел в комнату и захлопнул за собой дверь. Грейс подняла на него глаза. В руках Джона был какой-то прибор, с торчащими из него проводами.

--Грейс, принеси, пожалуйста, чего-нибудь попить.

Когда она ушла, Джон поставил прибор рядом с кроватью, воткнул его в розетку, взял два провода и соприкоснулся их концами. Вспыхнула синяя искра.

Грейс вошла с кружкой воды и увидела, как Джон прикладывает проводки к вене на руке Алекса.

"Нет. Что ты дела-..."

Кружка выпала из рук Грейс. И долго падала в тягучем пространстве. Наконец, послышался гулкий стук, и брызги обожгли ноги.

--НЕТ!!!

В голове пронеслись слова доктора: "Может, оно и к лучшему".

Джон обернулся.

--Грейс...я... я не убил его,--Джон улыбнулся,--все в порядке.

Он подошел к ней и обнял за плечи.

--Я подумала...

--Я не убил его.

Джон протянул Грейс кружку.

--Я так перепугалась,--она сделала глоток.

--Ты просто слишком рано вошла. Энергия жуткая, но, я думаю, он с ней справится.

--Он что, и такую энергию может переработать?

--Ну, в крайнем случае, можно и такую.

--Ох, у меня руки до сих пор дрожат. Я подумала, что ты решил его убить. Чтоб не мучался.

--Если бы он был человеком, то, возможно, да.

--Жестоко.

--Да брось ты.

Грейс удивленно посмотрела на Джона. Послышался тихий стон. Джон метнулся к кровати.

--Отлично,--сказал он, глядя на Алекса,--Как самочувствие?

--Все мышцы болят.

--Еще бы! Я в тебя немного электричества закачал.

--Что?!

--Это был единственный шанс привести тебя в чувство.

--Мои мышцы,--простонал Алекс.

--Ничего, отойдут.

Грейс молча смотрела на них, не веря своим глазам.

--Привет,--Алекс улыбнулся.

Его забавляла ее реакция.

--Отдыхай,--Джон положил руку ему на плечо,--Если понадобится еще, адаптер под кроватью.

--И что это за ошейник?--Алекс повел шеей.

--У тебя поврежден позвоночник,-- Джон протянул ему проводки,--Давай сам. Больше я к этому не прикоснусь.

Алекс положил проводки на сгиб руки, там, где проходила вена, и прижал кулак к плечу.

Погас свет. Во всем городе.

--Алекс!

Свет вспыхнул снова.

--Упс, не рассчитал.

--Слушай,--Грейс внимательно посмотрела на него,--знаешь, у меня такое ощущение, что я откуда-то тебя знаю.

Алекс хитро посмотрел на нее.

--Особенно когда ты улыбаешься.

--Ну, не знаю, откуда меня знаешь ты...

--А ты ведь связан с Воинами Белого Кристалла, так?

--Нет. Я слышал о них, но не более того.

--Ты ведь не человек, Рун.

Алекс вздрогнул. Затем выдавил смешок:

--А кто ж тогда?

--Люди после таких ран не выживают. И светящимися шарами тоже не кидаются.

Грейс чувствовала неловкость. "Рун! Ну надо же было ляпнуть!"

--Не кидаются,--вздохнул Алекс, соглашаясь.

--Ты связан со Старейшинами?

--Да.

--И ты знаешь, зачем я им нужна.

--Да.

--Зачем?

--А ты разве не помнишь?

--Что?

--Ну, ОКФ, космос, черных.

--Так это был не сон?!

--Тссс, да, но это большая тайна.

Грейс немного опешила.

Алекс усмехнулся ее реакции.

--Рун, это ты?

--Приятно познакомиться,--Алекс протянул ей руку.

Грейс коснулась его руки и тут же отдернула свою руку, чувствуя легкий разряд тока.

--Извини. Я сегодня просто в хорошем настроении. А Джона ты не узнала?

В дверь постучали.

--Можно?

--Да, Эрст,--Алекс сел на кровати.

--Я тут тебе гостя привел.

В комнату вошел невысокий парнишка с русыми волосами и голубыми глазами. Парнишка улыбнулся и бросился к Руну.

--Алекс!

--Тэк!

Рун обнял друга, утыкаясь носом в его шею.

--Ай, Тэк, ты меня раздавишь!

Тэк тут же отстранился.

--Извини, я просто очень рад тебя видеть.

--И тебе всего хорошего. Уже совсем машинным маслом не пахнешь.

Тэк ткнул Руна в бок.

--Ай, я - раненый, меня нельзя.

Он рассмеялся.

--Ну что ты на меня так смотришь?--спросил Рун прямо-таки любовно на него смотрящего Тэка,--Люди могут не то подумать.

Тэк скорчил рожицу и обернулся к Грейс.

--Привет.

Грейс нахмурилась, медленно вспоминая панишер, лицо Тэка...

--Привет,--ответила она.

Тэк подошел к окну.

--Значит, здесь ты живешь? Забавная планета.

--Какая есть,--парировала Грейс.

Тэк немного помолчал, затем обернулся.

--Рун, у меня к тебе очень важный разговор.

--Пойдем,--Джон кивнул Грейс.

Когда они вышли, Рун посмотрел на Тэка, встречая суровый взгляд.

--Что-то серьезное?--спросил он.

--Ты даже не представляешь насколько.

--И?

--Назначено место Битвы.

--И?

--Оно будет здесь, на Земле.

--А почему именно на Земле?

--Потому что Земля -родина Грейс, а Грейс, как тебе известно, Источник. Кстати, говоря об Источнике, Рун, у нас очень мало времени. Нужно что-то делать.

--Да что делать-то, что?!

--Извини. Ты же знаешь, как это важно для всех нас.

--Знаю. Именно поэтому не тороплюсь. Если я что-то сделаю неправильно, мы потеряем Источник навсегда.

--Или потеряем Грейс?

--К чему ты клонишь?

--Я смотрю, ты к ней привязался, Рун.

--Ну и что?

--По-моему ты просто боишься потерять ее.

--Ерунда.

--Ты ведь знаешь, что она может не выдержать, верно?

--Тэк, не говори глупостей, она справится.

--Земные люди такие хрупкие. Через нее пройдет энергия, в тысячи раз больше ее собственной. Думаешь, можно выжить после такого? Она же не переработчик.

--Ну и что. Она выживет, обязательно.

--Больше всего я боюсь именно жалости. Ты не должен жертвовать нашей федерацией ради одного человека.

--Конечно, я знаю,--отрезал Рун.

--Ты должен прекратить эту войну. Любой ценой.

--Это все, что ты хотел мне сказать?

--Нет. Зорг направляется сюда. Будь осторожен.

Рун кивнул. Затем сказал:

--Тэк, я действительно скучал без тебя.

--Оно и видно,--Тэк посмотрел на него.--Даже с демоном в одиночку не смог справиться.

--Смог!--возразил Рун.

--Ладно, я тоже рад, хозяин.

Рун поморщился.

--Терпеть не могу, когда ты меня так называешь!

Тэк усмехнулся.

--Тэк просил меня рассказать тебе кое-что,--начал Эрст,--Это -приказ Старейшин, и я обязан донести его до твоего сведения.

Грейс внимательно посмотрела на него.

--Эту легенду знают все. Но ты должна пообещать мне, что не расскажешь никому то, что сейчас от меня услышишь. Особенно Руну.

Грейс кивнула.

--Род Акламов –это древнейший род. Он берет свое начало с незапамятных времен, и представители его являются властителями ОКФ. Сейчас ОКФ - федерация и власть Акламов уже не является абсолютной, как раньше, но, тем не менее, они имеют большое влияние на жизнь страны. Род этот немногочисленный, потому что по традиции ребенок, рожденный от брата наследного Аклама уже не считается Акламом. В некоторых случаях, конечно, возможны исключения для поддержания рода, но это бывает крайне редко. Один раз в тысячу лет у черных появляется возможность захватить власть. Это уже другая история, и сейчас я не буду тебе ее рассказывать. Так вот. И один из Акламов, кому выпадет родиться в это время, должен сразиться с черным, соответствующим ему по рангу. От исхода битвы будет зависеть судьба ОКФ. Да и всего мира, наверное.

--А Рун сможет победить?

Эрст вздохнул.

--Рун слишком молод. К тому же тут эта неразбериха с Источником.

--То есть?

--Ну, все древние книги, в которых были написаны предсказания, пострадали во время пожара, погиб также наш самый старейший хранитель библиотеки. Мы кое-что знаем, на уровне легенд, но как заставить Источник работать -это вопрос.

-- А что такое вообще этот Источник?

--Источник это вместилище энергии. Тот, к кому эта энергия перейдет, получит неограниченную власть. Конечно, человек этот должен быть переработчиком, чтобы справиться с этой энергией.

--И?

--И этот Источник в тебе.

--Что значит во мне?

--Мы понятия не имеем. Книги указали на тебя, Рун тоже чувствует, что Источник в тебе, но как его достать... Ведь энергия находится не в самой тебе, ты -лишь ключ к ней. Это невообразимое количество энергии, Грейс, да она разорвала бы тебя на части, если хотя бы десятая ее доля была в тебе самой.

--То есть вы хотите добыть энергию Источника, чтобы победить черных?

--Да. И я от себя лично и от всех жителей ОКФ умоляю тебя, помоги. Рун слишком осторожничает, боясь все испортить. Я его понимаю. На мальчишке висит огромная ответственность за судьбы жителей ОКФ. Но ты должна нам помочь. Пожалуйста, Грейс.

--Если бы я знала как.

--Я думаю, ты знаешь.

Грейс подняла голову. На пороге стоял Тэк.

--Я смотрю, ты уже рассказал ей?

Эрст кивнул.

--Мне есть что добавить.

--Пойду проведаю Руна,--Эрст вышел из комнаты.

Тэк устроился напротив Грейс и спросил:

--Мы тебя не слишком загрузили?

--Да нет, справляюсь.

--Я хотел поговорить с тобой об Источнике. Девочка, нам очень нужна эта штука.

--Я понимаю. Но что я могу сделать?

--Перед тем как стереть тебе память мы провели тщательнейшее исследование. Ты - тот самый человек. А времени почти не осталось. И... я хотел тебе сказать одну вещь. Только ради бога не говори Руну, а то он меня разберет... ты ... ты можешь не выжить. Ну, понимаешь, такое количество энергии... Но ты должна это знать. Чтобы дойти до конца... или... В общем, теперь у тебя есть выбор... хотя, выбора-то у тебя как раз и нет. Если ты выберешь остаться в живых, мы не сможем вытащить из тебя энергию силой, Рун проиграет, черные захватят ОКФ. Не думаю, что они оставят эту планетку, а может, и оставят. Только ты этого не увидишь, потому что черные тоже знают, кто ты такая. И церемониться они с тобой не будут. Лучший враг - мертвый враг. Если же ты пойдешь с нами на сотрудничество и по-доброму отдашь энергию, мы сделаем все, чтобы уберечь тебя, но... мы не можем дать никаких гарантий.

Грейс молча переваривала услышанное.

--Н-да,--протянула она, наконец,--знаешь, Тэк, если ты мне сейчас скажешь, что ты - робот-убийца, я ведь тебе поверю.

Тэк рассмеялся.

--Я, конечно, не убийца, но, действительно, робот.

Грейс уставилась на него.

--Ну не смотри на меня так. Я -робот. Робот, которого Рун постоянно грозится разобрать на запчасти.

--Ты -его робот?

--Нет,--Тэк улыбнулся,--Я свой собственный. Рун -мой хороший друг, и хоть я числюсь, как его робот... в общем, это все слишком сложно.

Тэк посмотрел на Грейс.

--Ну подойди, потрогай, раз не веришь.

Грейс подошла к Тэку и коснулась его руки. Рука была теплой и живой.

--Чудо техники.

--Ты надо мной прикалываешься! Ты -теплый.

Тэк закатил глаза.

--Смотри,--он задрал водолазку,--я задержал дыхание и больше не дышу.

Несколько минут они сидели молча. Затем Тэк сказал, так и не вздохнув:

--Я могу показать тебе кое-что покруче, только я не уверен за твою реакцию. Если Источник умрет от разрыва сердца, Рун меня точно разберет.

--Покажи,--попросила Грейс.

--Посмотри мне в глаза.

Грейс повиновалась. Зрачки Тэка стали медленно затуманиваться, вскоре в них появились лиловые разводы, затем стал проявляться чей-то образ. Когда Грейс увидела в его глазах лицо Руна, она отпрянула. Тэк моргнул, приводя свои глаза в человеческий вид.

--А еще я могу трансформироваться в разные полезные штуки.

Изображение Тэка зарябилось, и вскоре на диване появился портативный компьютер. Тэк превратился обратно в человека.

--Рун больше всего любит во мне это.

Он снова стал превращаться. Перед Грейс появилось нечто невообразимое, отдаленно напоминающее мотоцикл.

Тэк снова превратился в человека.

--Теперь веришь?

--Верю,--кивнула Грейс,--но вот завтра с утра...

--Завтра с утра мы уезжаем на поиски места Битвы. Ты едешь с нами.

--Но...

--Никаких но. Никто ничего не заметит. Ни учителя, ни родители. Я обещаю.

Они стояли на краю утеса, покрытого пожухлой травою и смотрели на город, расстилающимся под ними. Позади них шумел лес, ветер срывал последние листья и швырял их с утеса, кружа в воздушных потоках.

Рун обернулся и оглядел небольшую поляну. Он нахмурился:

--Это то самое место?

--Да,--ответил Тэк.

Он посмотрел на Грейс:

--Ты ведь чувствуешь это, верно?

Грейс пожала плечами.

--А я должна?

Теперь пожал плечами Рун.

--Может, и должна. Ладно, пошли отсюда.

Рун спешил домой. Было уже поздно, и он торопился оказаться в уютном тепле квартиры. Вдруг сзади него послышался шорох. Рун резко обернулся.

--Кто ты?--он сощурился, стараясь разглядеть темную фигуру.

Вместо этого фигура бросилась на него.

В темноте блеснул энергетический меч. Рун метнулся в сторону. Меч задел плечо, но отскочил, словно от железа.

Незнакомец замер, недоуменно глядя на мальчишку. Рун распрямился, касаясь правого плеча, на котором, сквозь разрезанную одежду проглядывал браслет.

--Аклам...,--прошептал незнакомец и исчез.

Рун толкнул дверь и вошел в квартиру. Он удивился, увидев Грейс, сидящую на диване вместе с Тэком. Эрст вышел в коридор.

--Рун, все в порядке? Грейс просто зашла в гости. Между прочим, к тебе.

Рун рассеянно кивнул.

--У тебя такой вид, будто ты увидел...Эй, а что с твоей рубашкой?

Эрст заметил, что рубашка на плече была порвана. Точнее, разрезана.

--На меня кто-то напал.

--Напал?

--Да.

--И что он хотел?

--Не знаю. Он увидел браслет и убежал.

--Странно,--Эрст задумался.

Рун прошел в комнату.

Тэк поднялся с дивана.

--Пойду, помогу Эрсту на кухне.

Рун сел на его место и улыбнулся Грейс.

--Что-то случилось?--спросил он.

Она пожала плечами.

--Не возражаешь?--Рун снял рубашку,--мне ее немного попортили.

Грейс коснулась браслета.

--Красивый. Можешь его снять?

--Нет. Он врос в кожу. Корни пустил. Мы с ним – единое целое.

Некоторое время они молчали. Затем Грейс спросила:

--Что происходит, Рун?

--Что ты имеешь в виду?

--У меня такое ощущение, будто я схожу с ума. Какие-то демоны, источники, битвы!

--Не забивай себе голову. Просто представь себе, что тебе все это снится.

--Но мне же это не снится.

--Знаешь, я не хочу об этом разговаривать.

--Но это не сон!

--Откуда ты знаешь? Что есть сон? Ну-ка, иди сюда,--он обнял ее за плечи,--Ложись.

Грейс прислонилась к нему спиной.

--Закрой глаза и расслабься.

Пальцы Руна переплелись с ее пальцами.

--Вокруг темно. Ты легкая и невесомая.

Грейс почувствовала что-то теплое и плотное, но при этом почти не ощущаемое, оборачивающее ее.

--Тебе тепло и приятно.

Голос Руна погружал ее в дрему.

--Ты раскидываешь крылья...

Он развел ее руки в стороны, и Грейс почувствовала большие белые крылья за своей спиной.

--Не бойся, я рядом...--прошептал Рун.

Грейс чувствовала спиной тепло его тела, чувствовала его спокойное дыхание на своей шее. Чего бояться? Рун ведь рядом.

--Теперь, полетели!

Вдруг темнота вспыхнула ярким светом, мелькнуло синее небо, они сорвались с горы и устремились вниз, где под ногами расстилалась зеленая равнина.

У Грейс перехватило дыхание. Они неслись с бешеной скоростью, ветер бил в глаза, лишая возможности видеть, земля была где-то далеко внизу. Внезапно поток воздуха подхватил их, и они заскользили в воздушном потоке, параллельно с землей.

--Открывай глаза!--прокричал Рун сквозь ветер,--А то все пропустишь!

Грейс открыла глаза и замерла от картины, открывшейся перед ней.

--Расслабься,--прокричал Рун,--Ты слышишь только мой голос.

Внезапно шум ветра стих. Земля под ними сменилась черной пустотой, усыпанной звездами. Они медленно плыли среди звезд.

--Ты напряжена. Мне тяжело тебя тащить. Доверься мне и расслабься. Вот так. Полностью. Что бы ни случилось, я держу тебя. Не бойся. Можешь даже дышать,--Рун улыбнулся.

Грейс сделала судорожный вдох, с трудом справляясь со страхом.

--Видишь, ничего страшного. Мы летим. А теперь отдай мне свое тело. Полностью. Доверься мне. Страха просто не существует. Пусти мою энергию в себя.

Грейс поняла, что больше не ощущает своего тела. Его просто не было. Какая-то легкость охватила ее. Теплая и упругая энергия хлынула в нее, заполняя ее оболочку. Теперь у них с Руном было одно тело. Одно на двоих. Это было так странно. И вместе с тем...

--Молодец, Грейс. Ты просто умничка.

Грейс переполняла какая-то эйфория, но сердце билось ровно: не было ни страха, ни сомнений, только тепло. Такое приятное густое тепло.

--Закрой глаза,--прошептал Рун,--Мы возвращаемся.

Грейс закрыла глаза. Внезапно в глаза ударил поток воздуха. В ушах зашумело. Грейс почувствовала туман, ложащийся на лицо влагой. Она чувствовала, что они летят вниз со стремительной скоростью. Мягкий толчок, и все стихло.

Грейс слышала свое сердце, бьющееся о грудную клетку, чувствовала тепло, от которого онемевали руки и ноги, чувствовала спиной Руна, лежащего рядом. Он все еще крепко держал ее за руки.

--Это был всего лишь сон,--прошептал он ей на ухо.

Грейс медленно открыла глаза и коснулась своего лица. Все лицо было покрыто мелкими капельками сконденсировавшейся влаги.

Грейс и Рун не спеша шли в школу. Рун хмурился и молчал.

--Что-то не так?--поинтересовалась Грейс.

Рун пожал плечами.

--Я что-то чувствую, но не пойму, что.

--Свою смерть!--послышался голос позади них.

Рун обернулся. Перед ним стоял человек в черном плаще. Тот самый, что напал на него вчера.

--Зорг..?

Зорг закатил глаза.

--Господи, неужели в ОКФ не нашлось человека посильнее тебя?

Рун сдвинул брови.

--Я тут, понимаете ли, пришел на тебя посмотреть...

--Защищайся!--Рун вскинул руку, приготовившись атаковать.

--Не глупи!,--Зорг рассмеялся,-- Я не буду с тобой сейчас сражаться.

--Ты боишься?

--Кого? Мальчишку?! Не смеши меня.

--Тогда решим все прямо сейчас.

--Уже слишком поздно, Рун. Я с удовольствием бы стер тебя с лица земли, но до Битвы остались считанные дни, и теперь даже я не в силах воспрепятствовать судьбе. Встретимся на Битве, Аклам.

Зорг растворился в воздухе. Рун обернулся к Грейс, которая стояла в стороне и круглыми от удивления глазами смотрела на место, где еще несколько секунд назад стоял Зорг.

--Грейс.

Голос Руна привел ее в чувство.

--Будь осторожна.

День прошел в обычных школьных заботах.

Грейс уже собиралась пойти домой, как к ней подошел Рун.

--Прости, я не смогу проводить тебя. Математичка оставляет меня на дополнительные уроки. Говорит, что я должен нагонять остальных.

--Ничего,--Грейс улыбнулась.

--Иди прямо домой. И будь осторожна.

--Есть, сэр!

--Это не шутки,--Рун строго посмотрел на нее.

--Хорошо,--Грейс кивнула и направилась к двери.

Она вышла на улицу и направилась домой знакомой до боли дорогой.

"Какой он все-таки странный,--подумала она о Руне,--то ведет себя как мальчишка, а потом вдруг нахмурится, и такое ощущение, что перед тобой взрослый человек"

Вдруг перед ней выросла фигура. Грейс вскрикнула, отступая назад. Она подняла глаза на Зорга, стоящего перед ней.

--Что Вам надо?--прошептала Грейс.

--Догадайся.

Рука Зорга сжала запястье Грейс.

--Ну же, зови его.

У Грейс потемнело в глазах.

--Сейчас Рун будет здесь. У тебя есть время спасти его,--Зорг отпустил ее.

--Что Вы имеете в виду?,--спросила Грейс, приходя в себя и оглядываясь вокруг.

Они находились на месте Битвы.

--Отдай мне силу.

--Я не понимаю.

--Все ты понимаешь,--Зорг шагнул к ней.--Если ты будешь со мной, я сумею сохранить тебе жизнь. Не думаю, что ОКФ сможет предложить тебе то же самое. Ты хочешь жить?

--Вопрос на засыпку, да?

--Ну не надо так. Глупая девчонка, думаешь, такая крутая, да? Думаешь, твой мальчишка тебя спасет? Если ты откажешься от моего предложения, я убью тебя. И Источник не достанется никому. Вы, люди, такие хрупкие создания.

На дороге показался Рун.

--Вот видишь, он тобой дорожит.

--Рун, это ловушка, беги!

Зорг рассмеялся.

--Он не убежит, ведь тогда ты умрешь.

Рун молча подошел к ним.

--Что ты на это скажешь, Аклам?

Рун молчал.

--А мы вот тут решили немного повеселиться. А ты случайно не знаешь, какой сегодня день?

--Догадался.

--Это будет самая знаменательная дата в истории.

--Его напишут на твоем надгробии.

--А ты упрямый,--усмехнулся Зорг,-- Прежде чем мы начнем, я хочу, чтобы ты заставил эту упрямицу отдать мне Источник. Думаю, только ты способен это сделать.

Рун усмехнулся.

--Это никто не способен сделать, кроме нее. Мы так и не разгадали этот секрет.

Зорг нахмурился.

--Ты блефуешь, Аклам.

--Проверь,--Рун усмехнулся,-- Ну же, убей ее и попрощайся с всемирным господством.

Зорг нахмурился.

--Да, я солгал тебе,--сказал Рун.--Мы нашли способ достать силу из Источника. И теперь она течет по моим венам. Ну, же, убей ее и приступим.

--Ты лжешь!--Зорг отшвырнул Грейс в сторону,--Как ты достал Источник?

--Очень просто,--Рун улыбался,--Эта сказка стара как мир. Поцелуй.

--Что?

--Это был самый горячий поцелуй в моей жизни,--Рун издевался над Зорг, наслаждаясь смятением в его душе.

Зорг зарычал. Он бросил Руну меч.

Противники скрестили мечи. Рун уверенно проводил одну атаку за другой, подавив волю противника.

Грейс смотрела на них. "Но он же не добыл силу Источника,--подумала она,--Как он будет сражаться?"

--Что?--Зорг вздрогнул и мельком глянул на Грейс.

--Черт,--выругался Рун, снова нанося удар.

Зорг отразил его, упираясь мечом в меч Руна.

--Так ты не достал силу, мальчишка? Что ж, можешь попрощаться с жизнью.

Зорг резко подался назад, а потом нанес удар.

Рун вскрикнул, когда красная полоса вспыхнула на его боку. К счастью, он успел среагировать и меч не причинил больших повреждений. Зорг снова нанес удар. Меч звякнул о браслет. Рун изо всех сил пытался сдержать натиск, но силы покидали его.

В небе стали сгущаться тучи. Прогремел гром.

Грейс почувствовала дрожь. Ее лихорадило. Она закинула голову, чувствуя, как что-то плотное и мощное наполняет ее.

Рун откинул Зорга в сторону, вырубая его ударом руки, сжимающей меч. Зорг отлетел в сторону, теряя сознание.

--Грейс,--Рун подошел к ней, глядя на энергетические ручейки, струящиеся из ее пальцев.

Он обнял ее, прижимая к себе.

--Только не сопротивляйся, ради бога, не сопротивляйся. Иначе ты погубишь себя.

--Что это?--выдохнула она, с ужасом глядя на него.

--Это пошла сила. Источник. Не бойся. Доверься мне. Не сопротивляйся. Помнишь, как мы с тобой летали? Не сопротивляйся. Позволь ей свободно идти. Умоляю. Все будет хорошо.

Грейс закрыла глаза, чувствуя, как поток энергии разрывает ей грудь. Но с ней же рядом Рун. Что может случиться?

Грейс почувствовала, что проваливается куда-то вниз. В голове вспыхнул яркий свет, застилая все вокруг.

"Неужели это так просто?"--подумала она, теряя сознание.

Она не видела, как Рун обхватил ее покрепче и прильнул губами к ямочке у основания шеи, чувствуя, как энергия горячими токами разливается по венам.

Грейс плыла в каком-то тумане. Было так легко и приятно. Просто плыть, не чувствуя собственного тела. Вдруг кто-то позвал ее. Грейс с трудом расслышала голос, доносящийся откуда-то издалека.

--Грейс.

Грейс улыбнулась. Она узнала голос Руна.

Она приоткрыла глаза, чувствуя, как на лицо падают снежинки. Рун смотрел на нее, израненный, уставший и взволнованный.

--Снег,--прошептала Грейс.

Рун коснулся ее лба.

--Ты жива, Господи, ты жива! Как ты себя чувствуешь? Все в порядке?

Она закрыла глаза, не в силах ничего сказать.

--Холодно,--прошептала она.

--Еще бы!

Грейс почувствовала, что Рун обнимает ее, пытаясь обогреть своей энергией.

--Знаешь, мне очень жаль, что ты – Источник.

--Почему?

--Я хотел бы встретиться с тобой при других обстоятельствах.,--он провел рукой по ее волосам,--Ты отдала мне Источник. Спасибо,--прошептал он,-- Поспи.

"Неплохая идея,--подумала Грейс, снова погружаясь в туман,--А как же Зорг?"

Грейс хотела было спросить, но уже не смогла вернуться. Сон затягивал ее.

Грейс медленно открыла глаза, чувствуя чью-то ладонь на солнечном сплетении. Рука была почти горячей, разливая тепло по всему телу. Она чуть повернула голову и увидела Руна, спящего рядом с ней. Превзнемогая усталость, она подняла руку и накрыла его руку своею. Рун улыбнулся:

--Не беспокойся, у меня теперь море силы.

--А Зорг?

--Все в порядке, тысячу лет можно спать спокойно.

--Здорово,--прошептала Грейс, еле шевеля губами,--Что теперь?

--Мне нужно срочно домой. Надо остановить войну.

--Уедешь?

--Да. Но я вернусь, обещаю,--он наклонился и коснулся губами ее лба,--я привезу тебе звезду с неба.

Грейс улыбнулась. Рун встал на ноги и вышел из комнаты. Быть может, навсегда.

Грейс закрыла глаза.

"Это всего лишь сон".

Конец.