- 中國歷史上的戰船（五之一）
●戰船是由水上運載工具─船演化而來的。春秋戰國之交，有了專門用於作戰的戰船。到了漢代，戰船的形制向多樣化發展，產生了樓船、艨衝、艦、赤馬、露橈、艇等大小不等、功能各異的戰船。南宋以後，出現了利於海上作戰的海船，於是形成了與內河戰船平行發展的另一條脈絡。
古代戰船的濫觴期
追溯古代造船的歷史，約在原始社會中晚期就已出現了。最初鑿木為舟，船內只能容納一、二個人，以後隨著生產工具的進步，漸漸地用木板造船。船體增大，可以運載更多的人，也就為渡水濟河，運送兵源提供了可能。舟船從此走上了兵役期，開始了戰爭的用途。
太史公《史記•齊太公世家》記載，武王準備與諸侯會師盟津（即孟津，今河南孟津縣東北）。臨行時，姜太公左手持黃鉞，右手握白旄宣誓，告誡主管渡河的官蒼兕說：「蒼兕呀，蒼兕，管理好你的屬下，以及舟船，後到的立斬不赦。」這是用船運兵的最早記載。
春秋中晚期出現了真正的戰船，水軍也隨之出現了。最早的戰船出現在陰濕多雨、河湖縱橫的江南水鄉。楚、吳、越三國都有自己的水師。越國的水軍稱「習流」。據《史記•越王句踐世家》記載，公元前四八二年春，越王句踐經過臥薪嘗膽、處心積慮的準備，趁吳王夫差北上黃池（今河南封丘西南）會盟諸侯，國內空虛之際，發精兵四萬三千人及諳熟水性的「習流」二千人伐吳。大獲全勝，斬吳太子。在此前幾年，吳王夫差也曾派徐承率舟師水軍從海上出兵攻打齊國。能在海上行駛的戰船，當然有一定規模。在吳國有一位從楚國逃亡來的名將伍子胥，他曾編撰了一部兵書─《伍子胥水戰兵法》，惜已失傳，部分文字散見於他書。《水戰兵法》中說：吳國的戰船有大翼、中翼、小翼，以及樓船、突冒、橋船等，大小不同，戰鬥性能各異。大翼長十丈（約合今二十公尺），中翼長九丈六尺，小翼九丈。另一說大翼長十二丈，寬一丈六尺，可容載官兵九十一人。其中五十名水手，二十六名武士，十二名持鉤矛斧者，以及指揮官、舳艫手等。裝備的兵器有長鉤、矛、斧各四柄，弩三十二具，箭三千三百支，盔甲三十二領。《水戰兵法》還將戰船和兵車相比較。說大翼相當於凌軍之車，小翼相當於輕車，突冒相當於衝車，樓船相當於樓車。但遺憾的是，至今沒有見到春秋時期戰船的圖像資料面世。（于炳文）
中國歷史上的戰船（五之二）
●在戰國初期的水陸攻戰紋銅壺和銅鑑上，我們見到了春秋晚期、戰國初年戰船的圖像。其中兩件銅鑑出土於河南汲縣山彪鎮；三件銅壺中，一件出土於成都百花潭，一件出土於山西運城，一件為故宮博物院傳世品。其花紋都是以紅銅鑲嵌水陸攻戰紋，細部大同小異。水戰畫面表現了兩艘戰船對駛攻殺的場面。戰船都是船頭、船尾高高翹起的雙層船。下層是三名或四名彎腰站立持槳划船的水手，他們有的腰間佩劍。上層站立五名武士，都腰間佩劍，前面的四人或揮戈持矛，或彎弓搭箭。後面一人敲擊建鼓、丁寧（鉦），指揮進退。船頭旌旗飄揚，船後置建鼓、丁寧。從畫面上看，當時的戰船是雙層無帆無舵，靠水手划槳推動前進。船的上層前面掛旗幡，後面置金鼓，武士使用的兵器與當時的車兵沒有大的區別。格鬥兵器是矛、戈，但柄較長。遠射兵器是弓箭，衛體兵器是劍，識別標誌是旗幡，指揮系統是金鼓。
從畫面上的戰船、船上武士使用的兵器，以及當時的史書記載看，戰國初的戰船尚處於草創時期，其用途常常是運送兵源。蘇秦、張儀在縱橫遊說時，都曾以船隻運兵的機動威力作威脅性說詞。張儀遊說楚國時說：「秦西有巴蜀，大船積粟，起於汶山，浮江以下，至楚三千里。舫船載卒，一舫載五十人與三月之糧，下水而浮，一日行三百餘里。里數雖多，然而不費牛馬之力，不至十日而距扞關。」
秦統一後的戰船發展
中國古代戰船走過了先秦時期的孩提時代。秦統一六國後，有了漫長的海岸線，以及廣袤的江南水鄉。為了加強統治，需要更大更先進的戰船。同時大一統的帝國也具備了建設強大艦隊的技術與實力。始皇晚年曾命徐福乘巨舟入海，赴蓬萊求取不老仙藥。能夠航海的船當然是性能良好的大船。在秦王朝的虎狼之師中，已正式組建了水軍，稱「樓船之士」，由屠睢率領，曾順江南下攻越。
楚漢相爭，劉邦取勝建立漢朝，即詔令每歲立秋之後課試，選拔輕車、騎士、材官、樓船，各有員數。根據地形，平地用車騎，山阻用材官，水路用樓船。當時軍隊的主要兵種有四大類，即車兵、騎兵、步兵和水軍。水軍稱「樓船士」，由於他們善於用槳划船，又叫作楫濯士、濯卒。水軍的統帥稱「樓船將軍」。到了漢武帝時期，水軍的數量非常龐大。元鼎五年（公元前一一二年），命水師樓船士十二萬人伐嶺南百越。水軍分為四路，分別由伏波將軍路博德、樓船將軍楊僕，以及下瀨、戈船將軍等率領，由桂陽、零陵、牂牁江等地出發，合擊南越，最後在番禺會師。樓船將軍楊僕靠船大兵精先行獲勝。後來又多次立功，深得漢武帝的賞識。（于炳文）
中國歷史上的戰船（五之三）
●根據史書記載，漢代的戰船有樓船、斥候、先登、艨衝、艦、赤馬、露橈、艇等。到了東漢時期，除了划船必需的櫓、槳外，掌握航向的舵，借助風力的帆、桅杆，以及掌握平衡的碇等都已出現，其名稱見於東漢末年劉熙編著的《釋名•釋兵》。諸書中說樓船上有「廬」，有「重廬，曰飛廬」，又有供偵察監視的「爵室」。稱：
軍行在前曰先登……，外狹而長者曰艨衝，以衝突敵船也；輕疾者曰赤馬舟，其體正赤，疾如馬也；上下重版曰檻(艦)，四方施版以禦矢石，……五百斛以上還有小屋曰斥候，以視敵進退也；三百斛曰舟周，……二百斛以下曰艇。
按《釋名》所言，漢代的戰船已有大小不同的各種形制，適合戰爭的各種需求。樓船為大型戰船，可對敵船實施強擊，船上設有「樓船將軍」統領，又是指揮船。艦也是一種有防禦設施的戰船。艨衝船體狹長，速度快，當為一種攻擊戰船，但也有防禦設施。赤馬舟體輕，行駛速度快，可追擊，可偷襲。斥候為瞭望船，小艇可用於巡察水寨，與陸戰的巡哨同。將這些戰船混合編隊，合理配伍，就組成了一支強大的水軍。從現有資料看，漢代前期的戰船沒有桅杆船帆，還是靠人力划槳推進的，至於張帆借助風力航行的記載見於東漢末年三國時期。
公元二○八年，曹操與孫權、劉備在長江中游的赤壁對壘。曹兵人多勢盛，但不習水戰，就把戰船用鐵索連接起來，便於人員彼此通行。周瑜利用了曹兵的這一弱點，以吳軍諳熟行舟水戰之長，派遣了數十艘艨衝、鬥艦，在船內裝滿用魚油浸過的柴草，外面蒙裹帷幕，插上牙旗，偽裝投降，船行至曹軍水寨附近，突然升起風帆，點燃柴草。這數十艘火船像利箭一般馳入曹軍水寨。曹兵的戰船因用鐵索相連難以分開，結果被大火全部燒毀。曹操的數十萬大軍土崩瓦解，從此吳、蜀與魏成三國鼎立的局面。其中吳國，有不少善於率領戰船進行水戰的猛將，如黃蓋、丁盛等。
這一時期戰船最大的進步是風帆的普遍使用，提高了船速，節省了人力。另外樓船、艨衝的船體加大了，孫吳製造過「五樓船」，以及可以在近海航行的海船。
西晉滅東吳時使用了更大的戰船。晉將王濬在益州(今四川成都)造大船連舫(可能是一種雙體船)，船方圓一百二十步，上面建有城牆樓櫓，四面開門，可以縱馬。孫吳為了抵禦晉軍，在長江上橫攔起了條條鐵索。但也沒能擋住沿江而下的王濬水軍，結果「千尋鐵索沈江底，一片降幡出石頭」，孫吳滅亡了。（于炳文）
中國歷史上的戰船（五之四）
●此後一直到隋唐，戰船的種類和魏晉時無大變化，主要是戰場仍然在內陸江河。隋滅陳時，楊索所乘「五牙」樓船，高十丈，船上築起樓櫓五層，並置可以拍擊敵船的拍竿六具。拍竿長五丈餘，在荊門延州與陳呂仲惠水軍接戰，發揮了極大的威力。四艘「五牙」樓船先後擊破擊沈敵船十多艘。當時隋軍的戰船除「五牙」樓船外，還有「黃龍」、「舴艋」、「平乘」等較小的戰船。
唐代在戰船技術上，發明了靠人腳踏推動的輪形槳葉。這種輪形槳據說在晉代，祖沖之就已發明，他製造出了「千里船」，但記載不詳。唐代李皋「嘗運心巧思為戰艦，挾二輪以蹈之，翔風鼓浪，若掛帆席」。他創製的是靠兩個輪形槳推動的戰船，其快無比。這種船稱作「車船」。其特點是比人力划槳省力，速度大大提高，與張帆靠風力推動相比，又不受風力風向限制，為製造更大的戰船提供了可能。
拍竿是南北朝隋唐時期創製的新型水戰武器。它是一根一端縛有重物的長竿，用木架安裝在戰船的頂部。與敵船接近時，用人力或轆轤拉起拍竿，自上而下拍擊敵船。自戰船走上戰爭舞台以後，遠射武器一直為弓弩利箭，格鬥兵器為戈矛戟鉞，這些兵器只能殺傷敵人兵員，而不能擊毀敵船。只有拍竿才能達到擊沈敵船的目的，隋軍與陳軍的水戰，拍竿登台發揮了打擊敵船的威力。
從河船到海船的轉變
宋代是中國古代戰船圖像資料最完備的時代。在仁宗時期曾公亮等官修的《武經總要•水攻》一節中，除有多種戰船的文字記載，還有各種戰船的圖像，從中我們可以看到內河戰船已經走向鼎盛時期。宋元以後，戰船的另一條主線－－海船也逐漸走上成熟階段。
《武經總要》中記載了六種戰船，有樓船、艨衝、鬥艦、走舸、遊艇、海鶻。書中樓船圖顯示建三層樓櫓，船體上伸出七對槳棹。樓頂安裝拍竿一具。艨衝、鬥艦上都有防護裝置。可惜的是，在這些船上都沒有繪出桅檣風帆。同時代的其他史籍中記載，當時的戰船已大量使用風帆。宋朝從太祖趙匡胤起，就非常重視兵器的製造，從而促進了戰船水戰的發展。
南宋紹興三年（公元一一三三年），反抗軍楊么在洞庭湖大破進剿官軍，所使用的戰船是為宋代戰船的典型。這種大型戰船，長三十六丈，可乘水兵千餘人。船頂設置了十丈長的拍竿，船體安裝有二十二至二十四組輪形槳。行駛時，踏動輪槳，巨大的戰船在洞庭湖上往來行駛如飛，與進剿的官軍接戰，以拍竿擊毀敵船，官軍大敗。但這種戰船只適於在寬闊的水域行駛，使用並不普遍。當時常見的仍是中小型戰船，如「飛虎戰船」，置四盤輪槳，每槳八枚葉片，輕巧快捷，實用性強，還有一種「湖船底，戰船蓋、海船頭尾」的複合戰船，靠划槳推動，也很利於實戰。（于炳文）
中國歷史上的戰船（五之五）
●北宋以後，海船的發展也很令人注目。靖康之難，金兵大舉南下，掠徽、欽二帝，繼而飲馬長江。高宗南渡，完顏宗弼乘舟順江而下，肆掠金陵。在其北歸之時，抗金名將韓世忠以海舟在鎮江焦山、金山一帶攔擊金兵，把金兵逼入黃天蕩，圍困四十餘日，幾乎擒獲宗弼。後來金人掘開老鸛河，繞到宋軍上游，用小船縱火焚燒宋軍海舟。海舟龐大笨重，行動不便，慘遭敗績。黃天蕩一戰，可以說成也海舟，敗也海舟。南宋嘉泰三年(公元一二○三年)，池州秦世輔改製海舟，船長十丈，用四十二個水手十支櫓划動，運載水軍一百零八人。更奇特的是，船身裝鐵甲，船頭安裝有犁鏵型衝角。靠船堅力猛撞擊敵船，所以起名叫作鐵壁鏵嘴海鶻。元代曾兩次派水軍跨海東征日本，用的多是海船。第一次所派出的九百艘戰船中，有三百艘「千料船」，據後人考證，載重可達一百三十噸。在宋元時期，逐漸把戰爭由陸海、內河擴大到了海上。是兵器戰具的進步，也是人類又一悲哀。
海舟也用於載運友好使者來往於鄰近諸國。北宋崇寧、宣和年間，為了遣使出訪高麗，建造了巨大的「神舟」。宣和時建造的「神舟」長三十七丈，寬七丈五尺。船底尖削，船上裝有兩根桅杆，立於船頭的高八丈，船中的高十丈。
鄭和的艦隊
明成祖永樂年間，三寶太監鄭和率領遠洋海軍艦隊，七次下南洋。首次出海率船二百餘艘，以大型寶船為主，達六十二艘，最大的寶船從船頭到船尾長四十四丈，寬十八丈，船上裝載了各種貨物珍寶。其他還有護衛船和補給船，組成了二萬七千五百餘人的遠洋貿易隊伍，開始了中國航海史具特殊意義的航行。
鄭和出海乘坐的寶船，據記載是在南京附近製造的。五○年代在中保村明代造船廠舊址發掘，出土了一根長十一•○七公尺的鐵梨木舵杆。有人推斷，這根舵杆正適合寶船使用。據此復原，當時的寶船是一種寬體平底的巨船，屬利於海上航行的沙船系列。船上立九根桅檣，掛十二面風帆，乘風破浪。
鄭和下西洋是中國航海史上最輝煌的篇章，也是中國古代造船業鼎盛時代。此後在嘉靖年間，抗倭名將戚繼光在東南沿海造大福、海滄、滄船與倭寇海戰，船上裝備了佛郎機、碗口銃等許多火器，屢屢取勝，但這只是中國古代戰船最後的輝煌。隨著世界資本主義的發展，蒸汽機的發明，鐵甲板蒸汽機戰船最終取代了木製戰船，傲然行駛在海上。（于炳文）