美國最早的中文報紙 　

●美國最早的中文報紙出現在加州舊金山。不但是第一份中文報紙，實際上最早的三份中文報紙都是在加州創辦的。兩份在舊金山，一份在首府沙加緬度。它們不但是美國最早的中文報紙，而且是北美乃至西半球最早的中文報紙。這些報紙都沒有保存下來，我們只能從英文記載中了解一些概況。

　第一份中文報紙名叫「Golden Hill News」（註1），中文名字可能叫「金山新聞」。它於一八五四年四月二十七日在舊金山創刊發行（註2），平板印刷，一個星期出一次 。三位發行人的名字分別是Howard、Hudson和傅科（音譯Kuhl, F）。前兩人看來是美國人，傅科則是中國人。美國人可能做一些報紙發行技術方面的工作。「金山新聞」沒有多久就停刊了，停刊日期不詳。在最早的三份中文報紙中，「金山新聞」是政治性最強的。

　一般公認並有確切記載的是一八四八年二月二日，一艘名叫「Eagle」（鷹號）的雙桅帆船把兩名中國男子和一名中國女子帶到舊金山（註3）。此後中國移民就迅速增加，一八五四年時，中國移民達到四萬五千人，絕大部份住在北加州，初步具備了報紙生存的環境。

　第二份中文報紙也是在舊金山辦的，名叫「Oriental」，中文的意思是「東方人」或「東方」。它的中文名字不詳，僅可確定是四個漢字（註4）。它於一八五五年一月四日創刊，報紙的發行人名叫William Speer，是一位基督教長老會牧師，在中國傳過教，會一點中文。他的助手李凱（音譯Lee Kai）是中國人，當編輯。報紙的內容以傳播宗教為主，每周出版三期，其中一期裡有一頁英文。報紙的尺寸是二十一英寸乘以二十七英寸。報紙於一八五七年初停辦，可能是在二月份。它發行了兩年多一點，是三份中文報紙中存活時間最長的。

　第三份中文報紙是一八五六年十二月在沙加緬度發行的，一八五八年十一月停刊。它的英文名字是「The Chinese News」，中文名字可能是「華人新聞」。報紙的發行人名叫岑同蘊（音譯Ze Too Yune），筆名宏泰（音譯Hung Tai）。他是一位非常聰明而學識豐富的人。一個叫楊海山（音譯Young Hyson）的人常在報上寫一些政治方面的文章，岑同蘊則提一些建議，做些修改。這份報紙發行了不到兩年，開始是日刊，後來一個星期出三次。再後來變成不定期，有時一個星期出一次，有時一個月出一次。最後停刊了。這反應了辦報的艱辛。報紙的發行量約為二百份，賣二十五分錢一個星期。這個價錢是相當貴的，當時一個華工的月工資是十元到十五元。那時沙加緬度共有二十五種報紙，「華人新聞」是唯一的一家外文報紙。後來的美國史學家感到有點奇怪，因為沙加緬度德國和法國移民人數不少，卻沒有德文和法文報紙，中文報紙反而成了唯一一家外文報紙。

　早期華人移民遠隔重洋，在異國他鄉中文報紙很可能是許多人所能接觸到的唯一中文讀物。這些報紙不僅僅傳播新聞，而且發揮政治引導作用。第一份中文報紙的英文發刊辭很幸運地保留下來，它被轉載在後來的一份英文報紙上。發刊辭應該有中文版本，並且很可能是文言文。因為中文原文已不可得，我們把英文發刊辭轉譯如下：（註5）

　在開辦中文報紙「金山新聞」之際，我們要明示辦報的幾點原因。在這個國家裡，在這個州，每一個族群，每一個利益團體，都有報紙作為代表。每一份報紙都是環境的需要，有專門的任務去擔當。所有的理念和信仰都有專門的報紙，奇怪的是中國人沒有。沒有是最糟糕的事，因為州裡的普通報紙對你的存在不是採取中立的態度，而實際上是向你宣戰，你卻無法防衛。我們認為，現在是中華民族巨大和長遠利益的醞釀期，我們處在一場鬥爭的前夜，這場鬥爭決定了你的禍福（如果有適當而系統的引導，中國人表現了即將從長夢中覺醒，適應文明時代）。我們的信念是，必須結束滿足心態，有爭取平等的思想和為自己的群體謀福利的意識。

　用中國人的話說是「反應」。你離開了你的國家，追求更好的生活。你卻發現這裡的社會制度損害了你的真正幸福。讓這種制度永久化是聰明的做法嗎？你來這裡是為了比在家鄉生活得更好，為了這一目的，每一個中國人難道不應該融合進新社會，學習新社會的習慣和習俗嗎？可以確切地說，儘快拋棄所有舊習慣和不聞不問的態度是你的利益所在。

　實現以上的目標就是本報的宗旨。如果以後盎格魯撒克遜人憎恨你，過錯就在於你自己。本報將作為一個中間者，站在你和社會的誤解與不公正之間。本報致力於向所有人表明，晚來的中國人是上帝的造物，可以融合到廣泛的社會中去。對於華人來說，本報是希望之兆。它的方法是教育，目的是完成和平轉變，從孤立轉到群體合作。本報的終極目標是達到人類博愛。

　這是一篇振聾發瞶的戰鬥號角。文章認識到美國社會的平等是爭取來的，不是別人贈與的。在這個社會裡一定要發出聲音，保衛自己的權力，要有群體意識，融入主流社會，採用新社會的習俗習慣。這些思想是非常先進的。令人驚訝的是，將近一百五十年後的今天，美國許多中文報紙所極力提倡的也正是這些思想。

　從另一個角度講，辦報人也可以說是中華民族的先知先覺。他們公開承認並學習西方文明的思想，走在了國內先進思想家的前面。一八四○年鴉片戰爭後，以林則徐為代表的先進人物也只是承認西方船堅砲利，對西方制度仍然排斥。一八九四年甲午戰爭，中國敗給日本，康有為、梁起超推動變法維新。他們所展示出來的較全面向西方學習的思想，比這篇文章晚了四十多年。這與辦報人直接生活在美國是有直接關係的。

註釋

　（註1）英文記載的報名中HILL一詞拼寫有差別，有的拼作HILL，有的拼作HILLS，有的拼作HILLS'。

　（註2）創刊時間有兩種說法，另一種說法是，一八五四年四月二十八日創刊，相差一天。

　（註3）美國史學界普遍認為這是最早來美的中國人，因為有文字紀錄可查。

　可以確切地說，在這之前就有中國人到了美國。中國第一個官派留學生容閎是一九四七年到達美國的。

　（註4）這四個字的發音是「TUNG－NGAIE SAN－LUK」，可能根據廣東某地方言發音拼寫。這是教會報紙，有可能是叫「東人聖路」。此處存疑。

　（註5）見「PONY EXPRESS COURIER」雜誌一九三六年一月號第十五頁。（魏明）