'Ik kende haar van de opleiding en had mijn best gedaan om haar aan deze baan te helpen. Maar na een half jaar ben ik onzeker en verward geworden. Het is raar om te zeggen, maar het lijkt alsof mijn nieuwe collega er alles aan doet om mij weg te krijgen. Wat moet ik nu doen?'
Uitval op het werk kan veroorzaakt worden door pestgedrag van een collega of baas. In een enkel geval is een 'industrial psychopath' bezig. Deze term van dr. Babiak duidt op mensen die kenmerken van een psychopatische persoonlijkheid vertonen. Een psychopathische persoon is meestal heel charmant, oppervlakkig, manipulatief, heeft geen geweten, geen verantwoordelijkheidsgevoel en liegt systematisch. Hij/zij heeft twee gezichten: Jekyll-and-Hyde, wolf-in-schaapskleren. Voor meer informatie zie checklist psychopathie. Op de werkvloer wordt een psychopathische baas wel een 'bully' of 'serial boss' genoemd. Op deze site wordt de term 'kwelgeest' gebruikt. Een 'kwelgeest' is iemand die collega's of ondergeschikten zodanig treitert, dat zij tenslotte de werkplek verlaten. De kosten voor het bedrijf zijn enorm. De gevolgen voor getroffen werknemers kunnen dramatisch zijn. Veel ellende kan voorkomen worden, door de 'kwelgeest' tijdig te traceren en zijn/haar invloed ter beperken.