Segundo os mitos africanos, o céu (orun) e a Terra (aiye) não eram separados.  A existência ocorria num só nível, e os seres humanos e os Orixás podiam transitar tanto pelo céu como pela Terra, sem problema algum. 

    Depois de uma transgressão é que o céu se separou da Terra, e os seres humanos não podem mais visitar o céu e voltar de lá vivos.

    Conta a lenda que um ser humano tocou o céu com as mãos sujas, provocando a ira de Olodumare, o deus supremo, que soprou com força, dividindo os espaços com seu hálito (ofurufú), que se transformou em atmosfera, formando o sanmó - o céu conhecido por nós.
 
 

    ORI em iorubá significa CABEÇA. O Ori está acima dos Orixás, pois nenhum Orixá, nem mesmo Olodumare atenderá um pedido do ser humano, que não tenha sido autorizado por seu Ori.

    Conta a lenda que os Orixás e Ancestrais se rebelaram, querendo ter os poderes e a sabedoria do Deus supremo. Como mensageiro nomearam  Exu, que levou as reivindicações a Olodumare.  Este lhes enviou um poderoso obi, e, orientado por Ifá, determinou que após deixá-lo a noite inteira numa encruzilhada, os Orixás e Ancestrais deveriam tentar parti-lo para mostrar seu poder. 

    Ori era apenas uma pequena bola, que não possuía sequer um corpo para se apoiar, e ninguém o respeitava. Para conseguir partir o obi, procurou Ifá, que o aconselhou a fazer uma oferenda para os Odus, para conseguir a força de todos eles.  Além disso deveria espojar-se na poeira do chão por algumas horas.

    No dia seguinte todos já estavam preparados para tentar partir o obi, quando chegou Ori, espojando-se na poeira. Um a um os Orixás foram fracassando na tentativa, pois o obi era muito forte e resistente. 
Ori se apresentou e, como última opção, deixaram-no tentar. Com seu peso caiu sobre o obi, que se partiu em seis gomos. Todos ficaram muito felizes.

    Olodumare, ao receber a notícia, imediatamente enviou uma linda almofada, onde Ori se instalou. Dessa forma Ori ganhou um corpo para sustentá-lo. Orixás e Ancestrais exclamaram: ORI APERE! 

    A partir desse momento, Ori nasceu. Passou a ser dotado de Iwa, a existência, dada por Olodumare, como prêmio por ter sido o único a conseguir partir o fruto-ventre.
 
 

   Conta a lenda que depois de viver na terra por algum tempo, Orunmilá voltou ao céu.  Para isso esticou uma longa corda e subiu por ela.

   Os seres humanos ficaram totalmente desorientados sem a presença de Orunmilá, pois ele é que  transmitia a vontade de Olorun para os homens, através do oráculo.

   Olokun, deus do mar, aproveitou a situação e tomou quase toda a Terra, tornando-a  inabitável. 

   Com pena dos homens, Orunmilá desceu novamente pela corda e colocou as coisas nos devidos lugares, tornando a Terra novamente habitável.
 
 

    O povo iorubá conta que IFÁ era um deus que desceu do orun com a finalidade de ser o porta-voz de Orunmilá, o deus do oráculo.

   Sua missão foi  organizar o mundo, ajudar na doença e nos partos, ensinar o uso da medicina e dar orientação aos homens que a ele recorressem, sobre todo e qualquer assunto, valendo-se para isso da interpretação dos Odus.

    Ifá  chegou ao mundo e percorreu diversas localidades, instalando  pelo caminho pontos de consulta.  Quando chegou a Ile-Ifé  instalou-se e ficou sendo o local para sua adoração.

   Ifá conhecia  todos os idiomas do céu e da terra,  e pode orientar os homens de todos os povos e levar suas mensagens a Olorun. Era também médico, e  até hoje seus poderes são exaltados nos orin  e oriki em seu louvor.