ALCA / FTAA: Wenn Konzerne Staaten verklagen können
USA will weltweit grösstes Freihandelsgebiet errichten, skandinavische Gruppen unterstützen den Widerstand in LateinamerikaWie genmanipulierte Lebensmittel exportieren, obwohl sie in anderen Ländern verboten sind? Kein Problem: Man errichtet das grösste Freihandelsgebiet der Welt. Mehr Macht dem Markt und weniger staatlicher Einfluss. Fort mit nationalen Bestimmungen wie Umwelt- und Sozialstandards, wenn sie der Profitmaximierung im Weg stehen. Das ist das Programm von Alca oder FTAA, dem geplanten weltweit grössten Freihandelsgebiet: 34 Länder sind dabei, 800 Millionen Menschen in ganz Nord- und Südamerika ausser Cuba.
Sowohl in Norwegen als auch in vielen anderen Ländern wächst die Skepsis gegenüber einer rein wirtschaftlich ausgerichteten Gesellschaftsentwicklung, wo Industriearbeitsplätze in Billiglohnländer ausgelagert werden, Postämter geschlossen werden und der öffentliche Sektor durch Privatisierungen geschwächt wird. Viele sind kritisch eingestellt gegenüber der Macht von EU, WTO und Grosskonzernen über die nationale Politik.
Rein ökonomisches Projekt
Doch die Entwicklung in Europa ist nicht zu vergleichen mit den Liberalisierungsbestrebungen in Lateinamerika, die dort viel weiter gehen. USA arbeitet seit 1994 in aller Heimlichkeit daran, das grösste Freihandelsgebiet der Welt zu errichten, wo alle Länder in Nord- und Südamerika von Alaska bis Feuerland (ausser Cuba) zu einem Markt vereint sind. Und im Gegensatz zur EU, die auch ein politisches und kulturelles Projekt ist, baut das amerikanische Abkommen nur auf rein wirtschaftlichen Motiven.
Alca soll ein Paradis für Investoren und multinationale Konzerne schaffen: Alle Handelshindernisse, die der Maximierung von Profit im Weg stehen, sollen entfernt werden: nicht nur Zölle, auch Umweltstandards, Arbeiterrechte wie Mindestlohn etc. Freihandel soll der Ministererklärung von Quito im Herbst 2002 zufolge zu Wirtschaftswachstum führen, mehr Arbeitsplätzen und höherem Lebensstandard. Dahinter steckt die Überzeugung, eine vom Markt gesteuerte Wirtschaft sei das beste Rezept für eine Welt ohne Armut.
Alca ist die geplante Erweiterung von NAFTA, dem Freihandelsabkommen zwischen USA, Kanada und Mexiko, das sich als Alptraum für Arbeiter, Landwirte, die breite Mittelklasse und die Natur erwiesen hat. In USA sind Hundertausende von Jobs verloren gegangen, nachdem Arbeitsplätze nach Mexiko ausgelagert worden waren. Mexiko profitierte davon nicht: Der Durchschnittslohn sank seit 1994 um 23%. Der gesteigerte Import von billigen subventionierten Getreide führte zu einem Preisverfall, der für viele Bauern der Ruin bedeutete, ein Grossteil von ihnen lebt jetzt unter der Armutsgrenze, viele wanderten in die Städte ab. Die verstärkte Konkurrenz aus dem Ausland schwächte die Gewerkschaften.
Umweltschutz als Handelshindernis
Der breite Widerstand gegen das Freihandelsabkommen baut auf der langjährigen Erfahrung mit der von der Weltbank diktierten neoliberalen Wirtschaftspolitik. Ausserdem kennt man ja die Folgen von Nafta in Mexiko. Wird Alca Wirklichkeit, wird die Möglichkeit, eine nationale Wirtschafts- und Sozialpolitik zu führen, stark eingeschränkt. Eine Spezialität aus dem NAFTA-Abkommen, das in Alca übernommen wird, ist der berühmte Artikel 11: Konzerne können Staaten auf Schadensersatz verklagen, wenn das nationale Regelwerk der Maximierung von Profit im Weg steht - wenn zum Beispiel ein Staat darauf beharrt, die Einfuhr von genmanipulierten Lebensmitteln zu verbieten. Im NAFTA-Gebiet mussten schon 15 mal Staaten gegenüber Konzernen klein bei geben. Mexiko musste einer amerikanischen Abfallexportgesellschaft 16,7 Millionen Dollar Entschädigung zahlen. Der Grund: Die Politiker einer mexikanischen Stadt wollten nicht Müll entgegennehmen. Die städtische Mülldeponie hatten sie geschlossen, weil sie die Wasserversorgen verschmutzt hatte.
Kein freier Handel
Das Alca-Abkommen wird den Druck auf die Liberalisierung weiterer Gebiete wie Gesundheit, Energie- und Wasserversorgung erzwingen. Da Lateinamerika nur in wenigen Bereichen - wenn überhaupt - konkurrenzfähig ist, werden wie in Mexiko die kleinen lokalen Firmen verschwinden und grosse amerikanische und multinationale Konzerne ihren Platy einnehmen. Freihandel kann ja durchaus sein Gutes haben, aber nicht zwischen Ländern mit so unterschiedlichem Ausgangspunkt. Ausserdem ist der Handel gar nicht frei. USA beharrt darauf, ihre Landwirtschaft mit 30 Milliarden Dollar zu subventionieren. Ausserdem wollen sie Einfuhrquoten in Sektoren aufrecht erhalten, wo die USA nicht konkurrenzfähig ist. Geht es hier nicht ganz klar um USAs Bestrebung, um über Lateinamerika zu dominieren?
Wachsender Widerstand auch in Skandinavien
Alca sollte im Laufe von 2005 in Kraft treten. Doch der Widerstand in Südamerika ist gross, viele Politiker aus der linken Ecke sind an die Macht gekommen. "Lula" in Brasilien ist als Gegner von Alca bekannt. Seit er Präsident Brasiliens ist, ist er vorsichtiger geworden. Er sagt lediglich: "Ich verhandle um Alca." Das kann auch als ein schlauer Schachzug gedeutet werden, um Zeit zu gewinnen.
Auch in Skandinavien wächst der Widerstand. Schwedische Solidaritätsorganisationen organisierten vergangenen Herbst einen mehrere hundert Kilometer langen Protestmarsch nach Stockholm. Die Lateinamerikagruppen in Norwegen, an vielen Orten unterstützt von Attac, veranstalteten am 26. April einen landesweiten Aktionstag mit Informationsständen, Musik und Theater. Es ging dann auch darum hinzuweisen, dass es Alternativen gibt zur von Grosskonzernen gesteuerten Globalisierung gibt. Dass Handel nicht ein Ziel in sich selbst sein darf, sondern ein Mittel für eine nachhaltige Gesellschaftsentwicklung.
UPDATE:
Americas Free-Trade Talks at Low Point-Analysts (Talks to create an Americas-wide free-trade zone have never been so tough and could well miss a year-end deadline. A lack of consensus between the 34 nations led to the cancellation of a meeting this week in Puebla, Mexico - Yahoo/Reuters, 19.3.04)
(siehe auch Nachrichtenueberblick in der rechten Spalte)
Lorenz Khazaleh, 28. April 2003
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Für eine gerechte Globalisierung - über das Phänomen Attac (eigener Text, 3.8.02)
Beispiele fehlgeschlagener Liberalisierung (Attac Österreich)
10 Gründe um "NEIN" zu sagen zur Amerikanischen Freihandelszone (Attac Österreich)
Frequently Asked Questions About the Free Trade Area of the Americas (FTAA) (globalexchange.org)
The Mexican Farmers' Movement: Exposing the Myths of Free Trade (americaspolicy.org, März 2003) / Why Mexico's Small Corn Farmers Go Hungry
(globalexchange.org/New York Times, 3.3.03)
Nachrichten
Americas Free-Trade Talks at Low Point-Analysts (Talks to create an Americas-wide free-trade zone have never been so tough and could well miss a year-end deadline. A lack of consensus between the 34 nations led to the cancellation of a meeting this week in Puebla, Mexico - Yahoo/Reuters, 19.3.04)
Secret Deal Breaks Trail for FTAA? (The CA4FTA sets out terms of liberalized commerce between Canada and Guatemala, Nicaragua, Honduras and El Salvador. This deal is a building block for the FTAA - OneWorld.net, 19.2.04)
Watered down final declaration on FTAA signed (The summit had helped create a new political bloc in South America against free trade and the US - BBC, 14.1.04)
U.S. makes concessions at Summit of the Americas in effort to smooth relations (The United States had sought a 2005 deadline. The summit's final declaration calls for following the FTAA's "established timetable," with no specific date mentioned - San Francisco Cronicle, 13.1.04)
Hemisphere and Loathing (Latin American leaders feel that the U.S.'s post-9/11 focus on security has been at their expense - Mother Jones, 13.1.03)
At the Summit, a Hemisphere Divided (Online commentators in Latin America see deep and wide-ranging divisions between leftist Latin American governments and the Bush administration - Washington Post, 12.1.04)
Goal of free-trade area for Americas is a long way off (ap, 22.11.03)
Highlights of the FTAA ministers’ declaration (Sun Sentinel, 21.10.03)
FTAA-Lite Leaves Corporate Lobbyists Going Home Hungry (Globalexchange, 20.11.03)
FTAA - Ordinary people join in protests (Many who don't fit the usual definition of demonstrators have joined the trade talks protests, The Miami Herald, 20.11.03)
Demonstration against FTAA - Arresting the future (How could the police not notice how young they were, how utterly unthreatening, how innocent? AlterNet, 21.10.03)
Miami Cops May Embed Reporters at FTAA-talks (The embedding plan place journalists on the front lines of a protest expected to draw tens of thousands of people - ap, 10.11.03)
Erste Mobilisierungen anlaesllich der 8.Verhandlungsrunde um Alca in Miami im November 2003 (Mexico Solidarity Network, 30.5.03)
Kontinent gespalten: Lateinamerika wirft USA Agrarprotektionismus vor. Mercosur-Staaten drohen, Handelszone zu sabotieren (taz, 4.11.02)
Lula is pressing Mercosur partners to “revive the block’s spirit” (MercoPress, 9.4.03)
LATIN AMERICA: Anti-FTAA Activists Set to Redouble Efforts (IPS news / Terra Viva, 3.1.03)
Nachrichtenüberblick zu FTAA/ALCA von Globalexchange
Netzseiten mit mehr Info
Artikel über Alca von Rebelion.org (espanol)
Globalexchange FTAA Special Report
Stop The FTAA
Alca-FTAA.org (ALCAs offizielle Seite
Informationsstelle Lateinamerika