La
Vitaminas Antioxidantes
- La vitamina C -
Gary Null, Ph.D.
Febrero/Marzo, 1994.
Traducción libre. Colaboración a los estudios
de IESN-Chile.
En los 65 años desde su descubrimiento, la vitamina C ha llegado
a ser conocida como el "trabajador maravilla". Es fácil ver por qué:
además a su papel en la formación de colágeno y otras funciones
de sustentación-vital, la vitamina C sirve como un nutriente clave importante
en el sistema inmunológico y como un potente combatiente de radicales
libres. Se ha demostrado prevenir muchas enfermedades, desde dolencias cotidianas,
como el resfrío común hasta devastadoras afecciones como el cáncer.
En el mundo científico, la vitamina hidro-soluble C es conocida
como ácido ascórbico, "sin escorbuto," (escorbuto:
enfermedad causado por una deficiecia de vitamina C). Nosotros dependemos del
ácido ascórbico para muchos aspectos de nuestro funcionamiento
bioquímico; los seres humanos están entre algunas especies animales
que no pueden producir su propio suministro de vitamina C. Al igual que otros
animales, incluyendo a los primados y cuyes, tenemos recurrir a nuestra nuestra
dieta para obtener este nutriente. Considerado los muchos beneficios que la
vitamina C puede proporcionar, ese mandato es simple.
¿Cómo funciona la Vitamina C en el Cuerpo?
Tal como el propio sistema inmunológico que opera a un nivel celular,
la laboriosa vitamina C alcanza a cada célula del cuerpo. La concentración
de vitamina C que se encuentra en el serum de la sangre y los tejidos es bastante
alta.1. De hecho, este nutriente juega un rol mayor en la
fabricación y defensa de nuestro tejido conjuntivo, la elaborada matriz
que une el cuerpo. Sirve como un ingrediente primario del colágeno, una
substancia-cola que liga las células para formar los tejidos.
La vitamina C ayuda algunos de nuestros sistemas más importantes
del cuerpo. Por encima de todo, ayuda el sistema inmunológico para combatir
contra los invasores extranjeros y células tumorosas. La vitamina C también
apoya el sistema cardiovascular facilitando el metabolismo de las grasas y protegiendo
a los tejidos del daño que provocan los radicales libres, y asistiendo
al sistema nervioso convirtiendo ciertos aminoácidos en neurotransmisores.
La piel, dientes y huesos también se benefician del colágeno
y de la resistencia a invasores que aportan las propiedades formadoras de la
vitamina C; esta vitamina contribuye al mantenimiento de huesos saludables,
la prevención de enfermedad periodontal y la curación de heridas.
Incluso sirve como una "aspirina natural", combatiendo las inflamación
y dolores, según la Fórmula Para la Vida. Logra
esta tarea inhibiendo la secreción del prostaglandins que contribuyen
a tales síntomas.2
¿Qué Procesos Bioquímicos Requieren Vitamina C?
El metabolismo de colágeno. La mayoría de
nosotros sabe del colágeno como el ingrediente muy promovido en nuestros
hidratantes faciales y lociones de manos. Pero el uso de colágeno en
la belleza y productos de la piel sólo sugiere la importancia de esta
proteína. Toda la estructura de el cuerpo - la piel, huesos, dientes,
los vasos sanguíneos, cartílagos, tendones y ligaduras - dependen
del colágeno. Y la integridad del colágeno, depende de la vitamina
C.
En un informe sobre el ácido ascórbico, en "Vitamin
C," – Vitamin Intake and Health: A Scientific Review, S.K. Gaby y
V.N. Singh explican que esa proteína colágeno necesita a la viatmina
C para "el hydroxylation," un proceso que permite a la molécula para
lograr la mejor configuración y previene el debilitamiento del colágeno
y ser susceptible al daño. Más allá de eso, ellos dicen,
que reciente evidencia indica que esa vitamina C incrementa el nivel de procolageno
mensajero RNA. "Se forman los subunidades de colágeno dentro del fibroblasts
como procolagenos, los cuales se excretan en los espacios extracelulares. La
vitamina C es requerida para exportar las moléculas de procolageno fuera
de la célula. La estructura final del colágeno que se forma después
de que los partes de procolagenos son enzimáticamente partidos," establecen
Gaby y Singh.3
Funciones Antioxidantes. Como antioxidante hidro-soluble,
la vitamina C está en una posición única como"excavador
de basura" respecto de los radicales peroxyl acuosos antes de que estas
substancias destructivas tengan una oportunidad para dañar los lípidos.
Actua en conjunto con la vitamina E, antioxidante graso-soluble, y con el enzima
glutathione peroxidase para detener las reacciones en cadena que
provocan los radicales libres.
Las funciones del sistema inmunológico. La vitamina C puede
reforzar la resistencia del cuerpo a un gran grupo de enfermedades, incluyendo
desórdenes infecciosos y muchos tipos de cáncer. Fortalece y protege
el sistema inmunológico estimulando la actividad de anticuerpos y células
del sistema inmunológico como el phagocytes y el neutrophils.4
Otros procesos. Vitamina C contribuye a una variedad de otras
funciones bioquímicas. Éstos incluyen la biosíntesis del
aminoácido carnitine y el catecholamines que regulan el
sistema nervioso. También ayuda al cuerpo para absorber hierro y a quebrar
la histamina, el componente inflamatorio de muchas reacciones alégicas.5
¿Qué Lugares Específicos son Afectados en el cuerpo
por la Vitamina C?
Aunque la vitamina C que se encuentra en cada célula, es especialmente
útil en las partes claves del cuerpo. Estas incluyen la sangre, la piel,
el sistema nervioso, los dientes y huesos y glándulas como el timo, las
adrenales y la tiroides.
¿Qué Comidas son Buenas Fuentes de Vitamina C?
Grandes concentraciones de vitamina C pueden encontrarse en las frutas,
como las naranjas, las toronjas, las mandarinas, los limones, limas, la papaya,
las fresas y melón. La vitamina C y bioflavonoides - substancias hidrosolubles
que ayudan proteger sus capilares - se encuentran en sus partes blancas de éstas
y otras plantas. Muchas verduras también contienen vitamina el C, incluyendo
los tomates, brócolis, pimientos verdes y rojos, lechuga cruda y otras
verduras frondosas.
¿Cómo se Absorbe en el Cuerpo?
Especies que producen su propia vitamina C lo sintetizan en el hígado
desde la glucosa. Desgraciadamente, los humanos deben conseguir su ácido
ascórbico de fuentes dietéticas externas. La vitamina C es absorbida
por un sistema de transporte activo localizado en el intestino y reabsorbido
a través de los riñones, explica Gaby y Singh. Dado que los mecanismos
de absorción en el intestino y los riñones pueden alcanzar un
punto de saturación, es mejor tomar dosis múltiples de vitamina
C a lo largo del día que una gran dosis.6
¿Cuánta Vitamina que C se Necesita Prevenir una Deficiencia?
El estado de deficiencia clásico relacionado a la vitamina C es
el escorbuto, una condición caracterizada por la enfermedad de
la encía, dolor en los músculos y junturas, las lesiones superficiales,
la fatiga y sangrado. Un adulto necesita 10 miligramos de vitamina C por día
para prevenir escorbuto. Esto es el mínimo absoluto, sin embargo, y algunos
estudios han mostrado que una dosis diaria de 100 mg o más puede necesitarse
para mantener o máximizar el pool del cuerpo de vitamina C.7
¿Quién es Puede Requerir una Cantidad más Alta de Vitamina C?
Dependiendo de los factores genéticos y de estilo-vida, algunas personas pueden requerir más vitamina C que el medio adulto saludable a fin que prevenga la disturbación de reacciones bioquímicas importantes. El anciano, los consumidores del alcohol, diabéticos y fumadores, por ejemplo, tienden a ser bajos en la vitamina C. En su informe, Gaby y Singh ofrecen la evidencia siguiente de esta relación.8
El anciano. Se sabe que las personas mayores son deficitarias en vitamina C, principalmente porque su dieta es pobre. En un estudio de 1978, las personas mayores tenían sólo la mitad el nivel de ácido ascórbico en el plasma sanguíneo que lo que mostraban los sujetos más jóvenes. ¿Cuánta vitamina C necesitan pra recuperar este déficit? Según dos estudios, hombres y mujeres encima de la edad 65 necesitan dosis diarias de 150 mg y 75 a 80 mg, respectivamente, para mantener un nivel del plasma de 1.0 mg/dl.
Los consumidores del alcohol. A muchos bebedores crónicos les falta un nivel adecuado de vitamina C porque ellos tienden a a comer pobremente, según Gaby y Singh. La investigación también muestra que una ingesta grande de alcohol puede deprimir la concentración de ácido ascórbico en el plasma y aumentar la excreción urinaria de vitamina C. Por eso, un estudio sugiere que dosificar de vitamina C - de 500 a 1,000 mg por día pueden ayudar en el tratamiento de alcoholismo.
Los diabéticos. Los tejidos y órganos de diabéticos pueden estar desprovistos de vitamina C, requiriendo ellos consumir más del nutriente que lo que hace una persona media. La vitamina C debe competir con la glucosa para alcanzar los tejidos y órganos a través del sistema de transporte celular común. Un suministro insuficiente de insulina también puede inhibir el transporte de vitamina C a las células que requieren la insulina para su captación de glucosa.
Trabajadores expuestos a las toxinas. Los estudios también muestra que el nivel sanguíneo de vitamina C puede ser bajo en obreros que están expuestos a los contaminantes profesionales como el plomo y el alquitrán de carbón.
Los fumadores. A estas alturas, es un hecho bien aceptado en la arena
científica que el humo del cigarro conlleva un impacto negativo el el
metabolismo de vitamina C. Según el Journal of Clinical Nutrition,
los fumadores tienen un muy más bajo nivel el ácido ascórbico
en la sangre que los no-fumadores. Aunque que la Food And Nutrtion Table recomienda
que los fumadores consuman 100 mg de vitamina C por día, ellos pueden
necesitar 200 mg o más para mantener la misma concentración de
serum ascorbate que un no-fumador, quien obtenga 60 mg de vitamina C
por day.9
¿Cómo Ayuda la Vitamina C a las Defensas del Sistema Inmunológico?
La vitamina C ayuda el sistema inmunológico en dos de sus funciones
primarias librar el cuerpo de invasores extranjeros y supervisar al sistema
de cualquier señal de células tumorales. Logra estas tareas vitales
estimulando la producción de los glóbulos blancos, principalmente
neutrophils, quienes atacan los antígenos extranjeros como las
bacterias y viruses. También promueve la producción del cuerpo
de anticuerpos e interferon, la proteína que ayuda a protegernos
de los invasores virales y de las células cancerígenas.10
Como un constituyente del colágeno, la vitamina C puede contribuir
a nuestras defensas inmunes de una aún más fundamental manera:
nuestra piel y los forros epitheliales de los poros del cuerpo, ambos que contienen
colágeno, sirven como nuestra primera línea de defensa contra
invasores extranjeros.11. Ellos les impiden a estos invasores
entrar en el cuerpo en este primer lugar, dónde el sistema inmunológico
tedría que ir a combatir contra ellos.
Más allá de eso, la vitamina C actúa contra los tóxicos,
mutagénicos y carcinogénicos efectos de contaminantes medioambientales
estimulando las enzimas destoxificantes del hígado. También estimula
la producción de PGE1, una prostaglandina que ayuda a los lymphocytes,
las células de defensa de nuestro sistema inmune.12
Los estudios siguientes demuestran, cómo la vitamina C puede reforzar
la función inmune de varias maneras:
Los adultos saludables. En un estudio de 1981, los adultos saludables
recibieron intravenosamente 1 gramo de vitamina C. Una hora después,
la motilidad neutrophil y la transformación del leucocito en la
sangre de los sujetos había aumentado significativamente. Otro apoyo
de los estudios se halló que la vitamina C refuerza la función
del leucocito. También se mostró que disminuye la actividad bacteriológica.13
Adultos enfermos crónicos. Recientes estudios muestran que la
vitamina C tiene un efecto positivo en pacientes que sufren de una variedad
de desórdenes crónicos. En un estudio grande, 260 pacientes con
hepatitis viral A tomaron 300 mg de vitamina C al día durante varias
semanas. Los investigadores que estudiaron los indicadores inmunes como el serum
immunoglobulin y el phagocytositos neutrophil, concluyeron que la vitamina C
"ejerce una acción immuno-modulatoria notable. "14
Igualmente, un estudio de 14 pacientes con brucelosis crónica encontró
que la vitamina C "podría parcialmente restaurar periférico, la
función monocyte y ayudar al sistema del monocyte-macrófago para
montar una respuesta inmune eficaz contra la infección.15
En 60 los pacientes con rhinitis alérgica perenne, una solución
ácida ascórbica disminuyó los síntomas bruscamente
3/4 de los pacientes.16 Y los pacientes asmáticos
que fueron tratados con la vitamina C antes de su viaje vía aérea
tuvieron mucho menos dificultad en repirar.17
El tubo de la prueba. El proceso del sistema inmunológico llamado
el phagocytosis en que ciertas células "comen" las bacterias invasoras,
se estimula por la vitamina C. Además, el nutriente puede reducir la
actividad del supresor de los mononucleares leucocitos que debilitan la efectividad
global del sistema inmune.18
Los estudios en animales. En un estudio de cuyes (qué, como los
humanos, no puede fabricar su propia vitamina C), el anticuerpo a un antígeno
particular respondió más rápidamente cuando los animales
recibieron la vitamina C. Mientras, que un estudio de pollos analizó
su habilidad de resistir el E. coli. desafíando la infección tomando
330 mg de vitamina C. Sólo el 19% de los animales suplementados consiguió
la infección, mientras 76% de no-suplementados resultaron infectados.19
¿Como un Antioxidante, como la Vitamina C ayuda a Proteger el Cuerpo?
La vitamina C protege el ADN de las células del daño causado por
los radicales libres y mutagenos. De acuerdo al informe Gaby y Singh, previene
las alteraciones genéticas dañosas dentro de las células
y protege el lymphocytes de las mutaciones a los cromosomas. La vitamina C pueda
ser especialmente importante en esta era de polución medioambiental extendida
porque combate los efectos de muchas toxinas, incluyendo el ozono, monóxido
de carbono, los hidrocarburos, pesticidas y los metales pesados.
Al parecer la vitamina C rechaza a estos contaminantes estimulando las
enzimas en el hígado que destoxifican el cuerpo. En varios estudios,
la vitamina C redujo las anormalidades del cromosoma en obreros expuestos a
los contaminantes como el alquitrán de carbón, el styrene, el
methil methacrylate y éteres halogenated. Otra manera en que la vitamina
C nos protege es previniendo el desarrollo de nitrosamines, los químicos
causantes de cáncer que provienen de de los nitratos contenidos en muchos
alimentos.20
La vitamina C previene el daño radical libre en los pulmones y
puede ayudar proteger el sistema nervioso central de tales daños.21
En un estudio de cuyes, un preparado de ácidos ascórbicos disminuyeron
eficazmente el daño pulmonar agudo causado por la introducción
de anión del superoxid,e los radicales de oxígenos libres en la
tráquea.22 El ácido Ascórbico también
fue testeado como un antioxidante en la reacción inflamatoria en ratones.
Dosis altas dadas después pero no antes de la lesión suprimió
con éxito el edema.23
Como un antioxidante, el papel primario de la vitamina C es neutralizar
a los radicales libres. Dado que el ácido ascórbico es hidro-soluble,
puede funcionar dentro y fuera de las células para combatir el daño
radical libre. Como fue explicado antes, los radicales libres buscará
un electrón para recobrar su estabilidad. La vitamina C es una fuente
excelente de electrones; por consiguiente, ella "puede donar los electrones
gratuitamente a los radicales libres como los radicales hydroxyl y el superoxide
y apagar su reactividad," declara Adrianne Bendich en "Antioxidant Micronutrients
y las Contestaciones Inmunes" .24
La versatil vitamina C también trabaja conjuntamente con
el glutathione peroxidase (una enzima combatiente mayor de radicales libres)
para revitalizar la la vitamina E, un antioxidante lipo-soluble. Además
de su trabajo como un basurero directo de radicales libres en los fluídos,
entonces, la vitamina C también contribuye a la actividad del antioxidante
en los lípidos.
¿Cuánta Vitamina que C se Necesita para la Actividad Antioxidante?
La patología radical libre puede ocurrir cuando los mecanismos
antioxidantes del cuerpo no pueden guardar el mismo ritmo que la tasa a la que
están formándose radicales y otros oxidantes. Proporcionar el
cuerpo bastante antioxidante impulsa, R.F. Cathcart, un clínico practicante
que ha tratado miles de pacientes con la vitamina C, tanto lo que cada persona
debe tomar la vitamina como su "tolerancia del intestino" acepte. Simplemente
ponga, justamente este el nivel sólo debajo de la dosificación
diaria que lo que más allá le causaría tener la diarrea.
Como el Dr. Jeffrey Bland informa en The Nutritional Effects
of Free Radical Pathology, Cathcart cree que lo más severo es la
toxicidad de los radicales de oxígenos, más que la propia vitamina
C que uno puede tolerar. Por consiguiente, su nivel de tolerancia de intestino
puede ser 10,000 mg por día o más las cuales debería tomarse
en dosis divididas.25
¿La Vitamina C Contribuye a la Salud Cardiovascular?
Como un antioxidante y un constituyente de colágeno, la vitamina
que C puede jugar a varios papeles en la mantención salud cardiovascular
. Aquí es cómo afecta algunos aspectos importantes del funcionamiento
cardiovascular:
El estado de Atherosclerosis. Los placas grasas que se forman en
los vasos sanguíneos, la llamada atherosclerosis , son el mayor contribuyente
a que el corazón enferme. La vitamina C puede prevenir esta formación
de la placa inhibiendo la modificación oxidativa de las lipoproteínas
de densidad baja (LDLs), según un estudio dirigido en la Universidad
de Texas por el Centro Médico del Sudoeste. LDLs, normalmente conocido,
como la "mala" forma de colesterol, puede "contribuir al proceso atherosclerótico
por su efecto cytotóxico, captación por el receptor del basurero
e influencia en el monocyte y motilidad del macrófago," dicen los investigadores.26
Más allá de eso, vitamina C puede jugar un rol mitigador
en otro aspecto de atherosclerosis - el aumento y adherencia de las plaquetas
en las paredes del vaso. Como se afirma en el informe de Gaby y Singh, una lesión
a la pared del vaso incita la producción de una prostaglandin el llamado
thromboxane. Esta prostaglandin causa que las plaquetas se agreguen y
coagulen. Por otro lado, una prostaglandin llamada prostacyclin nos protege
contra los efectos de este proceso.
En los estudios humanos, vitamina C en dosis que van de 1 a 2 gramos
por día se ha mostrado para impedir la agregación y la adherencia
de las plaquetas, reduzce el nivel de un derivado de la oxidación en
las plaquetas, e incremeta la actividad fibrinolytica que puede ayudar
a limpiar las arterias. Los estudios animales han encontrado esa vitamina C
puede prevenir o puede invertir la formación de placas causada por una
dieta de alto-colesterol, reduce la agregación de las placas estimulando
la producción de prostacyclin, e interviniendo en el mecanismo de liberación
de las placas, reduciendo la actividad misma de las placas.27
Los niveles de lípidos en el serum. Ahora, la mayoría
de nosotros sabe que demasiado colesterol puede llevar a la enfermedad del corazón.
Sin embargo, estudios de la relación de vitamina C con los niveles de
colesterol en la sangre el informe presenta resultados mixtos. Según
Gaby y Singh, los estudios en humanos han notado una conexión positiva
entre los niveles de vitamina C en la sangre y las lipoproteínas de densidad
alta (HDLs). Al contrario del LDLs que puede llevar a la formación de
placas, HDLs ayudan a reducir el riesgo de enfermedad del corazón "recogiendo
la basura", el colesterol.
Recíprocamente, varios estudios en la conexión de la vitamina
C/Cholesterol concluyó que la vitamina no tenía un positivo el
efecto en los lípidos del serum. Gaby y Singh señalan que la mayoría
de estos estudios se dirigió a los grupos pequeños de las personas
en un período corto de tiempo.28
En un estudio notable, sin embargo, investigadores monitoriaron los niveles
de colesterol de las personas que tomaron 1,500 mg de vitamina C por día.
Ellos encontraron que los niveles de colesterol estaban significativamente reducidos
porque la vitamina C animó la conversión de el colesterol en ácidos
biliares que se eliminan entonces del cuerpo a través de las fecas según
la Fórmula de la Vida.29 Similarmente, varios
estudios animales indican que esa vitamina C contribuye a esta conversión
estimulando una enzima que regula el el proceso. Además, vitamina C puede
aumentar el HDL cholesterol benefisioso.30
La enfermedad isquémica del corazón. Cuando el suministro
de la sangre a un órgano está apagado o cortado, se priva de oxígeno
a las células y tejidosy resulta una condición dañosa lllamada
ischemia. Como otros antioxidantes, vitamina C puede proteger el área
del corazón que se priva de oxígeno del daño promovido
por los radicales libres.31
¿Cualquier Estado de Enfermedad Responder al Uso de Vitamina C?
Desarrollo de cataratas. Cuando nosotros envejecemos, la gran concentración
de ácido ascórbico en la lente óptica comienza a declinar.
Al mismo tiempo, el riesgo de desarrollar una catarata aumenta, en parte por
el daño oxidativo a la proteína del cristalino. Como un antioxidante,
la vitamina C puede defender el cristalino impidiendo el proceso destructivo
de lípido photoperoxidation que nubla la visión.32
En un estudio nacional de nutrición y enfermedad, un riesgo reducido
de degeneración del macular relacionada con la edad se relacionó
a la frecuencia de consumo de frutas y verduras ricas en vitaminas A y C.33
Los estudios animales también la muestra que vitamina que C sirve
a un papel importante protegiendo el cristalino. En cuyes sujetos a daño
de la calor inducido a las proteínas, por ejemplo las cantidades grandes
de ácido ascórbico dietético redujeron la pérdida
de proteínas agua-soluble en el cristalino, protegiendo los ojos por
eso de este tipo de damage.34 En otro estudio, las ratas
se expusieron a cataratas selenita-inducido, que son el resultado del oxidative
estrés en la lente del cristalino. Los efectos preventivos de un tratamiento
de ascorbate fueron significativos, mientras apoyando el punto de vista de los
investigadores que la vitamina C sirve como una "substancia anticataractogenica".35
Anemia Celular Sickle y Hemolytica . La vitamina C puede hacer mucho
para reforzar la absorción del cuerpo de hierro, sobre todo el "nonheme"
variedad que se encuentra en las plantas y bebiendo agua (hierro "heme" viene
de carne). Ordinariamente, nuestra absorción de hierro es realmente pobre,
poniéndonos al riesgo de anemia de hierro-deficiencia. Pero un manojo
de estudios ha encontrado que 25 a 100 miligramos de el ácido ascórbico
tomado en las comidas, puede doblar o incluso triplicar la absorción
del nonheme férrico.36
La enfermedad periodontal. No es sorprendente, dado que la boca
es susceptible de muchas bacterias invasoras, se pueden implantar placa dental
y conllevar a la enfermedad periodontal. Mejorando los mecanismos de la defensa
del cuerpo, entonces, la vitamina C puede ayudar a mantener afuera de infección
bacteriana y mantener la salud periodontal. La vitamina C puede lograr esta
tarea de varias maneras, mientras incluyendo el estímulo de leucocito
y chemotaxis del neutrophil y la actividad bactericida .37,
38
Recuerde, también, que la vitamina C es mayor constituyente del
colágeno, que no sólo preserva la integridad de tejidos, sino
que, también apoya la resistencia del cuerpo a la invación de
los microbios. En un estudio de las personas con el tejido conjuntivo dañado
en las encías, suplementos de vitamina C de 70 mg por día aumentó
los enlaces intracelulares y el envolvimiento de colágeno. En otro estudio,
el sangrado de encía causado por una deficiencia de vitamina C era reducida
por los suplementos del nutriente, con resultados mayores a 600 mg por día
que a 60 mg.39
Los desórdenes óseos. Ahora, usted considera que
probablemente el papel de la vitamina C en la formación de colágeno
es uno importante. Pero si todavía no le convencen, considere esta suma
al cuadro: Los huesos fuertes dependen del colágeno fuerte. Cuando nosotros
envejecemos, ambos la densidad de nuestros huesos y nuestro nivel de vitamina
C empiezan a disminuir. Mientras varios factores contribuyen a la osteoporosis
(la pérdida de hueso), estudios muestran que el status de vitamina C
de una persona se relaciona al mantenimiento saludable de los huesos. De hecho,
vitamina que C puede impactar directamente al crecimiento de células
del hueso, por encima de su deber, formando colágeno.
La osteoporosis ocurre más a menudo en las mujeres de más edad,
en parte porque el estrógeno parece ayudar a protejer contra la pérdida
de hueso. En varios estudios de mujeres en postmenopausia y una población
mixta, la ingesta de vitamina C se puso en correlación con el contenido
mineral del hueso o densidad del hueso. "La ingesta de ácido ascórbico
en dosis moderadas es importante y segura para el mantenimiento del hueso, y
por consiguiente un factor mitigador o retardador de la osteoporosis," dicen
Gaby y Singh.40
¿Qué se puede decir acerca de las junturas que conectan
nuestros huesos? Vitamina que C puede ayudar aquí, también. Cuando
los ratones con artritis e inflamación en sus patitas recibieron la vitamina
C durante 20 días, el tratamiento redujo el hinchazón artrítico,
aumentó su tolerancia de dolor y disminuyó la infiltración
polymorphonuclear de los leucositos. Los investigadores concluyeron: "La vitamina
C puede proporcionar a podíatra con un el tratamiento suplemental o alternativo
para los pacientes con la artritis rheumatoide. "41 que Otro
estudio encontró que el vaciamiento rápido de vitamina C al sitio
de una inflamación - como una juntura rheumatoide - puede facilitar el
daño proteolytico.42
La diabetes. Los diabéticos tienden a no sólo tener
niveles bajos de vitamina C en el plasma pero también en las células
de los glóbulos blancos que constituyen nuestras inmune-defensas. Un
estudio, conducido en la Universidad de Massachusetts, midió el ácido
ascórbico contenido en leucocitos mononucleares en los adultos con diabetes
mellitus insulina-dependiente. Este nivel que sirve como medida del status de
la vitamina C en los tejidos, estaba reducido por 33% en los pacientes diabéticos,
aunque su ingesta dietética de vitamina C era adecuado. Según
los investigadores, este daño de la capacidad del almacenamiento "apoya
la teoría que el escorbuto intercelular contribuye a las complicaciones
degenerativas crónicas de la enfermedad. "43
¿Puede la Vitamina C ayudar a Prevenir o Tratar el Cáncer?
A través de los años, muchos estudios han encontrado que
la vitamina C es un agente eficaz de anti-cáncer. Funciona de las maneras
siguientes a ayudar al cuerpo a combatir las células de cáncer:
Los estudios sugieren que los mecanismos antioxidantes de la vitamina
C pueden ayudar prevenir el cáncer de varias maneras. Combate el por
ejemplo, peroxidación de lípidos que se ha relacionado al proceso
de envejecimiento y degeneración. Un estudio en personas ancianas encontraron
que 400 mg de vitamina C por día (sostenidas por un período de
un año) mantenía los niveles del serun de lípido peróxido
reducidos. La vitamina C puede también trabajar dentro de las células
para proteger ADN del daño causado por los radicales libres. En varios
estudios, informan Gaby y Singh, vitamina C redujo el nivel de alteraciones
genéticas potencialmente destructivas o aberraciones cromosómicas.44
Muchos de los contaminantes que ahora saturan nuestro ambiente
pueden causar efectos tóxicos, carcinogénicos o efectos mutagénicos.
La vitamina C pueda poder conarrestar estos efectos dañosos, en parte
estimulando las enzimas desintoxicantes en el hígado. En otro estudio,
se ha mostrado que la vitamina C era útil para bloquear la formación
de mutágenos fecales.45
La vitamina C puede ayudar perfeccionar el sistema inmunológico
que hace el importante trabajo de inspeccionar el cuerpo de la presencia de
células de cáncer. Según Richard A. Passwater, Ph.D., también
refuerza un material intracelular llamado la "substancia terrea" (ground
susbstance) que mantiene unidos a los tejidos. Cuando esta substancia es fuerte,
las células cancerígenas tienen un tiempo más duro para
infiltrar la células.46
Finalmente, vitamina C puede reducir el desarrollo de nitrosamines
a partir de los nitratos, químicos en que normalmente se usan en las
comidas procesadas. Una vez formado, los nitrosamines pueden volverse en carcinógenos.
Pero en varios estudios humanos en que los sujetos consumían a un precursor
del nitrosamine, los niveles urinario de nitrosamines estaban significativamente
reducidos por la vitamina C.47 Tres los estudios animales
también apoyan los efectos preventivos de ácido ascórbico
en el cáncer nitrato-inducido. En todos los tres casos, el la formación
de tumores fue inhibida, se suprimió o se redujo en la frecuencia en
los animales tratados con la vitamina C.48-50
En los tardes 1940s, investigadores empezaron a notar una conexión
entre la incidencia de cáncer y la deficiencia dietética de vitamina
C o los niveles de sangres bajas en el cuerpo. Estudios dirigidos en la última
década han confirmado esa ligasón. De acuerdo a dos estudios de
los tempranos 1980s, 2 a 5 gramos de vitamina C por día pueden corregir
estos bajos niveles en el serum, en algunos pacientes, mejorar las defensas
del sistema inmunológico.51
A estas alturas, parece claro que hay una relación fuerte
entre la ingesta de vitamina C de una persona y el riesgo de cáncer.
En 1991, el boletín del American Journal of Clinical Nutrition
condujo un amplio análisis de unos 46 estudios sobre efectos de protección
que brinda la vitamina C contra los varios tipos de cáncer. De éstos,
33 estudios informaron un eslabón significatico entre ingesta de vitamina
C y el la incidencia de cáncer. De hecho, una toma alta de vitamina C
ofreció dos veces la protección de una dosis baja. Muchos de estos
estudios definió la ingesta alta como una dosificación diaria
de 160 mg o más por día; una toma baja generalmente estaba menos
de 70 mg.52
Según escritor Gladys Block, los más grandes efectos
estuvieron relacionados con el cáncer del esófago, la laringe,
la cavidad bucal y el páncreas, seguido por el cáncer del estómago,
recto, pecho y cerviz. Aunque el impacto de la vitamina en el cáncer
pulmonar fueron menos consistentes, varios estudios mostraron efectos de protección
significantes. "La fuerza y consistencia de los resultados sugieren que puede
haber un efecto real e importante de ácido ascórbico en la prevención
de cáncer," estableción Block.
Aquí, nosotros resumimos los resultados de Block que consideran
tipos específicos de cáncer, incluyendo los cánceres no-hormona-dependientes
(del la cavidad oral, laringe, esófago, pulmón, páncreas,
estómago, colon y recto) y los cánceres hormona-dependientes (del
pecho, los ovarios, endometrium y próstata). En todos los casos, los
estudios mostraron un índice de ingesta de vitamina C en participantes
moderados o informaba de los efectos de una comida rica en vitamina C, principalmente
frutas, en la dieta.53
La cavidad bucal, laringe y esófago. Todos los 8 estudios
informaban que se encontró un índice de vitamina C que las personas
con un consumo bajo tenía un el riesgo significativamente mayor de desarrollar
estos cánceres. Entretanto, seis de los 12 estudios de consumo de comida,
en vez de un índice del nutriente, encontró un riesgo significante
para la ingesta baja de fruta. De los otros seis restantes estudios, dos encontrearon
resultados sugestivos, dos ingestas bajas encontraron,
en las poblaciones de alto riesgo y uno no encontró ningún efecto.54
El pulmón. Los estudios de cáncer pulmonares generaron
informes mixtos en la vitamina C. De 11 de tales estudios, cinco encontraron
una protección significativa, cuatro encontraron protección pero
no efectos significantes y dos no encontraron efecto. Interesantemente, cuatro
estudios informaron que la vitamina C tenía los efectos más fuertes
que carotenoides. "Considerando que un cuerpo grande de evidencia sugieren
un efecto importante de los carotenoides en la prevención de cáncer
pulmonar," dice Block, "los recientes datos sugieren que pueda haber también
un independiente el efecto proteccionista en el consumo de vitamina C. "55
El páncreas. En el un estudio que desarrolló un índice
de vitamina C, un consumo alto disminuyó el riesgo de cáncer pancreático
por la mitad. Cinco estudios también encontraron que fruta (y verduras
en algunos casos) ofreció los efectos protección significativos
contra este cáncer, que es la quinta causa principal de muerte de cáncer
en este país.56
El estómago. Todos los siete estudios de consumo de vitamina
C y el riesgo de cáncer del estómago concluyeron que los efectos
de protección del nutriente eran significantes. De ocho estudios que
analizaron la ingesta de fruta, todos menos uno encontró que las personas
con el cáncer del estómago tenían un más bajo consumo
de fruta.57
El colon y recto. De seis estudios en el cáncer rectal,
cuatro encontraron esa vitamina C ofreció protección significante
y dos encontraron sugestivos resultados. Los resultados con el cáncer
del colon eran menos consistentes. Cuatro estudios notaron protección
significante, dos encontraron los efectos sugestivos y dos estudios que desarrollaron
un índice nutriente no encontraron el efecto. Uno de éstos, sin
embargo, informó que las comidas ricas en vitamina Contenían un
efecto significante.58
Senos, ovario, endometrium y próstata. Según Block,
reciente evidencia indica esa vitamina C puede jugar un el papel importante
protegiendo contra el cáncer del pecho. Pero con el endometrial, ovárico
y cáncer de la próstata, los estudios no han encontrado los efectos
de la vitamina para ser significante.59
En 1976, Dr. Linus Pauling puso a la vitamina C en el foco informando
de los resultados de su investigación de cáncer. En el estudio
que él dirigió con Ewan Cameron, 100 pacientes emfermos de cáncer
terminal recibieron 10 gramos de vitamina C por día. Como el Dr. Passwater
informa en The Antioxidants, estos pacientes vivieron más que
cuatro veces que los 1,000 sujetos de control que no recibían vitamina
C. Only tres de estos 1,000 pacientes sobrevivió más de un año,
mientras 16 de los 100 pacientes tomando vitamina C vivió un año
o más.60
Más recientemente, E. Cameron reportó resultados
similares de un estudio él dirigió en Alejandría, Escocia,
entre 1978 y 1982. En este caso él creó un banco de datos para
registrar varios detalles sobre cada paciente de cáncer asistidos en
3 hospitales Escocia durante un período de cuatros años.
El estudio incluyó 1,826 "incurable" (en una población
total de 2,804). De los pacientes "incurable" , 294 habían recibido el
suplemento ascorbate en algún momento durante su enfermedad. El
remanente de 1,532 pacientes que no tomaron la vitamina C sirvieron como sujetos
de control. Analizando los datos, los investigadores encontraron que "los pacientes
ascorbate-complementados tenían un mediana en conjunto tiempo de supervivencia
(343 días) casi doble que de los sujetos de control (180 días)".61
Todavía, otros estudios han encontrado que dosis diarias grandes
de vitamina C no tenían el efecto en cáncer avanzado o en la tasa
de supervivencia de mujeres con el cáncer del pecho. "La evidencia actual
sugiere que el beneficio mayor de ácido ascórbico con respecto
al cáncer pueda ser reduciendo el riesgo de desarrollar el cáncer,
en lugar de en la terapia," establecen Gaby y Singh.62
¿La Vitamina C Funciona Sinérgicamente Con Otros Nutrientes?
Como un antioxidante, la vitamina C puede rejuvenecer la vitamina E, haciéndola
un contribuyente indirecto a la lucha contra el radical libre en los daños
a los lípidos. No es sorprendente, entonces, que estos dos nutrientes
pueden ser los compañeros eficaces reduciendo el destructivo el proceso
de peroxidation de los lípidos. En los estudios humanos y animales, esta
reducción tuvo lugar en los sujetoss relacionados con la diabetes, con
desórdenes cerebrales, arteriosclerosis o problemas del corazón
.63-65 Juntos, vitaminas C y E pueden
ayudar prevenir la coagulación de la sangre, una condición que
contribuye al riesgo de apoplejía.66 Esta combinación
puede ofrecer protección contra las cataratas.67
La sinérgica combinación de vitaminas C y E pueden
ser reforzados más allá por la adición de vitamina A. En
un estudio de 30 pacientes mayores de larga data, este trío era eficaz
mejorando ciertos aspectos de inmunidad célula-mediada, tal, como el
número de las células de T, subconjuntos de T4 y el ratio de delulas
T4 a T8.68 En otro estudio, un complejo de vitaminas A, E
y C significativamente refuerzan "las características de protección
del antioxidante enzimática y non-enzimática del hígado"
en ratones.69 Finalmente, una combinación de los antioxidantes
clásicos - las vitaminas C y E, Betacarotenos y Selenio - ayudó
aliviar la pancreatitis, o una inflamación del páncreas, en un
estudio de 28 pacientes.
¿Hay Alguna Evidencia que la Vitamina C tenga Efectos Adversos?
Durante los años, la vitamina C ha sido culpada de varios efectos
adversos, generando mucha controversia sobre el la seguridad del nutriente.
Pero la mayoría de estas demandas es inmerecida. "Al parecer, la vitamina
C tiene un orden bajo de toxicidad, o intoxicaciones comunes. Aunque el gran
consumo pueden causar los efectos adversos en algunos individuos, algunos del
ampliamente informado y a menudo citó los efectos adversos tienen la
base claramente pequeña," declaró John Hathcock en "Safety
of Vitamin and Mineral Supplements".
Tres de los efectos más serios que se han atribuido a la
vitamina C son escorbuto condicionado, cálculos renales y el la destrucción
de vitamina B12. Pero analizando los estudios que informaron en la relación
entre la vitamina C y estos problemas de salud, Hathcock ha encontrado que no
hay ninguna evidencia realmente clínica para apoyar la idea que la vitamina
C es responsable para cualquiera de estas condiciones.
Una queja común con respecto a la vitamina C es que puede
causar dolor gastrointestinal, incluso los calambres, la diarrea y la náusea.
Estos síntomas que se causan por la acidez en vez del propio ascorbate,
parece desaparecer cuando se toma una forma amortiguada de vitamina C. En algunos
casos, la forma masticable de vitamina que C también ha llevado a la
corrosión de dental el esmalte. Facilitando la absorción de hierro,
vitamina C puede disminuir la absorción de cobre y puede llevar a un
"equilibrio de cobre negativo," dice Hathcock.
Correspondencia:
Gary Null, Ph.D.
P.O. Box 918
Planetarium Station
New York, NY 10024
212-799-1243
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Sus colaboraciones a: iesn@latinmail.com