The  Perfect  Storm

I'm  going  to  get  straight  to  the  point at  the  beginning  of  this  review, " The  Perfect  Storm "  is  a   disappointment. There  are  some  thrilling  moments  and  one  or  two  nice  touches, but  overall  this  is  an  effects  driven, badly scripted  mess.

Things  start  off  well  when  we  are  introduced  to  all  the  major  characters. Captain  Billy  Tyne, a  gruff  sea-man  who  hasn't  landed  a  major  haul  in  quite  some  time. Tynes  crew  members, Bobby Shatford, a  young  man( Whalberg)  who  doesn't  want  to  leave  his  girlfriend  to  go  out  on  the  ocean , but  needs  the  money. Then  there  is  Murph , John  C. Reilly's  character, who  misses  his  young  son, who  lives  with  his  ex-wife.  For  the   first  forty  minutes  or  so, we  get  to  know  the  characters, their  lives  their  problems.  Although  there  isn't  anything  too  amazing  on  display  in  this  opening, it introduces us with  the  people  who  are  about  to  be  tossed  into  " the  storm  of  the  century ".

When  Tyne  insists  that  him  and  his  crew  take  to  the  sea's  again  two  days  after  arriving  back, things steadily  start  to  fall  apart  .
First  of  all, there  is  the  necessary  "heartbreaking  "  scene between  Whalberg  and  his  girlfriend  , when  she  begs  him  not  to  go , telling  him  that  she  "just  has  this  bad  feeling." Come  on! How  cliched  can  you  get?  Then  Clooney  makes  a  speech  to  a  rival  captain  about  the  joy  of  the  ocean , which  sounds  embarrassingly cheesy.

Once  the  crew   set  out  on  the  high  sea's, the  film  loses  any  character  development  it once  had  and  turns  into  a  heap  of  spectacle.  Swordfish  catches, a  shark-attack, underwater  rescues  are  but  a  few  of  the  things  that  waste  up  time  before  the  storm  kicks  in. These  scenes  don't  achieve  anything, they  just  throw  the  usual  Hollywood  heroics  at  the audience, and  expect  us  to  gasp  in  awe.

When  the  horrific  storm  does  kick-in, however, the  scene  is  amazing. The  special  effects  are  truly  magnificent and  frighteningly  realistic.

The  narrative  during  the  storm  is  expectedley  limited, just  a lot  of  shouting  from  Clooney  and  Whalberg. Although  the  effects  are  terrific to  watch, the  lack  of  strong  character  development  means  that  the  audience  isn't  too  bothered  whether  the  Andrea  Gail  and  its  crew  survives  the  storm.This  is  one  difference  between  this  movie  and  " Chicken  Run " ( the  other  movie  I  saw  this  weekend). In  that  movie  the  characters  are  the  most  important  element in  the  movie.  When, after  the  ship  is  rocked  by  a  huge  wave, Clooney  shouts " That  was  'nuthin "  the  audience  doesn't  feeled  compelled  to  whoop  with  joy  because  we  really  don't  have  much  of  a  clue  who  this  guy  is. He  mentions  his  two  daughters  once  or  twice  , but  this  just  seems  like  a  cheap  attempt  at  a  proper  insight  into  his  character.

I  am  now  going  into  some  details  of  the  ending, if  you  don't  want  to  spoil  the  movie  for  yourself, then  don't  read  this.

I  liked  the  way  in  which  Wolfgang  Petersen  dealt  with  Whalbergs  death, floating  around  hopelessly like  a  cork  amongst  the giant  waves, with  the  images  fading  away. It   gave  a  sense  of  Whalberg  accepting  what  was  going  to  happen,  and  did  make  me  feel  for  him. This  was  my  favourite  part of  the  movie.

The  scene  in  which  the  air-rescue  helicopter  was  attempting  to  save  the  members  of  a  capsized  boat  was  one  of  the  more  thrilling  scenes, with  one  of  the  rescuers  plunging  into  the  midst  of  the  monstrous  ocean  to  aid  the  boaters.

George  Clooney  gave  a  reasonably good  performance, but  his  character  was  so  badly  written  that  he  didn't  have  much  to  work  with. Whalberg  was  in  the  same  situation, good  actor : badly  scripted  character.

The  only  good  aspect of  " The  Perfect  Storm "  is  the  special  effects, but  as  we've  seen  many  times  before, good  effects  don't  necessarily make  good  movies.