A
muchos de nosotros nos tocó vivir el nacimiento de Windows hace ya
algunos años. Antes la mayoría de la informática se enfocaba en
programas que carecían de riqueza gráfica como ahora (si la tenían, ésta
se basaba en controladores gráficos que variaban de un fabricante a otro
donde cada uno intentaba introducirse en la mente del usuario como la
mejor opción). Al llegar Windows a las PC’s de nuestros escritorios, el
gran velo que cubría a las tecnologías de información gráfica comenzó a
deslizarse (Macintosh ya llevaba camino andado pero no fue lo que se
esperaba). Con ello, descubriría un sinfín de potencial almacenado en
todos aquellos llamados "usuarios finales". Ya no era necesario (hasta
cierto punto) mandar llamar al OMNISAPIENTE de informática para crear un
árbol de directorios, o instalar las aplicaciones que eran requeridas;
sólo bastaban unos cuantos clics en el Administrador de archivos y
¡listo!
Windows ha
evolucionado, y ha presentado características cada vez mas avanzadas
dentro de su entorno. Todas ellas han podido ser administradas con una
relativa sencillez, misma que contribuye facilitar su comprensión poco
tiempo antes de utilizarlas. En la actualidad, en la víspera del
lanzamiento del Windows 2000, hemos convertido al sistema de las
ventanas en el mantel de nuestra PC (aunque ahora ya vendrá con algunos
platos y tazas), con una mayor cantidad de características que le podría
dar cierta ventaja sobre sus más próximos competidores.
En cuanto a las
aplicaciones, a los desarrolladores nos atrae la idea de poder construir
aplicaciones de N capas (que antes sólo se lograban en productos que
eran accesibles a grandes corporaciones). La propuesta de crear
aplicaciones que vayan “desde el escritorio hasta el Internet” con un
costo accesible, se vuelve tentadora para muchas más empresas que hace
algunos años. Al paso del tiempo, la realización de aplicaciones que
pudieran ser migradas con el menor dolor posible a otras plataformas,
esquemas de operación distintos y requerimientos cambiantes por parte
del usuario se ha facilitado sobremanera. Esta apertura de tecnología
también ha traído como consecuencia el aumento de profesionales
dedicados al desarrollo (aunque no siempre de informática). Sin embargo,
también ha traído la idea de una cierta devaluación del perfil
analítico del profesional de informática. Contrario a ello, el personal
experto en conceptos escabrosos referentes a las computadoras aún es un
diamante escondido entre las piedras ¿o no?
El tema del desarrollo
dividido en diferentes "capas" bien vale la pena tratarlo a profundidad.
Aunque no hay suficiente espacio para hacerlo, sí podría tratar de
explicar lo que son las diferentes capas, de forma que se comprenda
mejor su uso. A esta tecnología, Microsoft la ha llamado Windows DNA.
La capa de Servicios de usuario
Gracias a la
tecnología de COM (Component Object Model, Modelo de Objetos basado en
Componentes), DCOM (Distributed COM, COM Distribuido) y ahora la unión
de ambas en COM+ (junto con algunas prestaciones más), se ha podido
construir un modelo lógico de operación que permite separar varias
capas; una de ellas la de los Servicios de usuario. El papel fundamental
de la programación realizada en ésta capa es la de brindar la interfaz
de nuestra aplicación al usuario final, con base en objetos tomados de
otro lugar (capa de servicios de negocio). El desarrollador lleva a cabo
en ésta capa el diseño de pantallas, distribución de botones, flujos de
información, etcétera. Con esto, parte de la funcionalidad que antes se
almacenaba en los clientes (principalmente en sistemas cliente/servidor)
puede ser desconcentrada hacia otros esquemas, o capas.
La capa de Servicios de negocio
Esta capa que se
encuentra en el centro de otras dos, y es la encargada de modelar todo
el conocimiento propio del negocio al cual se prestará servicio. Es
completamente independiente de la capa de servicios de usuario (y me
refiero al hecho de que puede ser almacenada en otra máquina o
construida en otra herramienta como Visual C++). La capa de Servicios de
usuario solicita a la capa de Servicios de negocio la información
resultante de procesos especiales, que pueden ser requeridos más de una
vez a lo largo y ancho de nuestro proyecto. Así, se tiene una
reutilización de código bastante eficaz con más de una herramienta de
desarrollo. Los objetos creados en ésta capa pueden ser administrados
por un gestionador de transacciones como Microsoft Transaction Server
(ahora incluido en Windows 2000 bajo la cara de COM+). MTS (Microsoft
Transaction Server) nos ahorra un sinfín de administración (que por lo
regular se debía programar "a mano" al elaborar un proyecto), y nos
brinda un nivel mayor de seguridad en nuestros sistemas. Esto es porque
componente colocado bajo la administración del MTS puede tener
comportamientos diversos que son configurables mediante una interfaz muy
sencilla.
La capa de Servicios
de datos
Y finalmente la que
guarda todo: el almacenamiento de los datos. Ésta es la capa que
interactúa de manera directa con los servicios de negocio, ya que recibe
las peticiones de datos (cuando así se requiere), y se nutre de
características propias de un RDBMS (relational data base management
server) como lo son Microsoft SQL Server, Oracle, Informix, etcétera. En
ella residen todos los datos que son solicitados por los Servicios de
negocios, y los Servicios del usuario.
Windows DNA
Así pues, tenemos una
cadena que se comunica entre sí mediante un esquema muy sencillo:
usuario-negocios-datos, datos-negocios-usuario. En realidad, es el medio
que SIEMPRE se utiliza para generar una aplicación orientada a bases de
datos. La diferencia se centra en que se ha separado cada instancia (o
capa) de forma que pueda ser Distribuida por la Red (DNA, Aplicaciones
Distribuidas por la Red). Cabe hacer notar que tal distribución es
lógica y no física. Ello, así, nos permite colocar las capas de la
aplicación donde más nos convenga: Tal vez la de Datos y la de Negocio
en el Servidor, y la de Usuario en el Cliente; tal vez la de Datos,
Negocios y Usuario en la misma computadora; tal vez parte de Datos en el
Servidor de datos y en el Servidor de aplicaciones, parte de Negocios en
el Servidor de aplicaciones y en el Cliente; y parte de Usuario en el
Servidor de negocios y en el Cliente. La distribución queda al libre
albedrío, y sólo se ceñirá a las necesidades del usuario o de la
empresa.
Windows 2000, así,
ofrece un interesante esquema de desarrollo de aplicaciones. Puede
encontrar mayor información en
http://www.microsoft.com/dna/,
http://www.microsoft.com/windows2000/default.asp y en
http://msdn.microsoft.com/vstudio. Si cuenta con Windows 9x o
Windows NT, puede empezar a instaurar aplicaciones DNA con ayuda de MTS,
Visual Studio, SQL Server (o MSDE), DCOM y los servicios que están en
boga en este mismo instante. Es decir, no es necesario que aguarde hasta
la llegada de Windows 2000 para llevar a cabo este proceso. DNA ya está
aquí, y puede usarlo ahora mismo.
Hasta la próxima...
Lic. David Alejandro
Obando Casanova
Advanced Business Systems S.A. de
C.V.
dobando@abs.com.mx
www.abs.com.mx
A. David Garza Marín
GMD MicroSistemas
adgarza@spin.com.mx
http://spin.com.mx
