La columna de Marcelo Sityá

Radiografía de un Pit Stop

Las carreras no solo se logran ganar en el circuito; las paradas en boxes son una parte muy importante en lo que respecta a un día de carrera de un equipo y un momento en que, ó bien se pueden llegar a ganar segundos vitales, ó las cosas pueden salir desastrosamente mal.

Pueden parecer como una simple entrada a la calle de boxes, seguido de una parada de alrededor de unos 9 segundos y luego una breve acelerada hacia la salida a la pista, pero un buen trabajo del equipo de boxes es de suma importancia para las posibilidades del piloto dentro del Gran Premio.

Una vez que el piloto ha dirigido su máquina con rumbo a la calle de boxes (habiendo previamente pulsado el botón que activa el limitador de velocidad del auto, para no exceder el límite de velocidad existente en la calle de boxes) y detenido su marcha en el lugar indicado por el jefe de mecánicos; un grupo de casi veinte mecánicos entra en acción.

La persona que comanda toda la operación es la que esta sosteniendo el cartel circular con la leyenda "BRAKES ON" ("Freno apretado") frente a la vista del piloto.

En el momento en que se detiene el auto, comienza el reabastecimiento de combustible y el recambio de neumáticos: un mecánico levanta la parte delantera del auto mientras que otro hace lo mismo con el sector trasero de la máquina.

Con el piloto presionando el pedal de freno, se quita la chaveta, se desenrosca y quita la tuerca central de cada llanta y se reemplazan los neumáticos por otros nuevos ya pre-calentados. En esta operación participan doce personas, tres por cada rueda, una trabaja con la pistola neumática, otro retira el neumático usado y otro mecánico coloca en neumático nuevo. Una vez que las personas encargadas de nuevamente colocar la turca central, apretar cada llanta y volver a poner la chaveta, han terminado su trabajo, levantan el brazo para indicar que lo han hecho, luego de lo cual el auto es bajado nuevamente al suelo.

Simultáneamente con todo esto, la persona encargada del reabastecimiento también entra en acción una vez que se ha detenido el auto, insertando el año de descarga de combustible del surtidor en la boca del tanque de nafta del auto y efectuando entonces la carga de combustible. Si se tiene en cuenta la alta temperatura alrededor del auto, que el motor sigue en marcha y que al mismo tiempo y en forma de alta presión se está cargando el combustible, que es inyectado a razón de doce litros por segundo; entonces realmente no hay lugar para el error aquí. En esta operación de carga de combustible participan tres mecánicos, uno coloca la el caño de carga de combustible en la boca del tanque, otro sostiene el caño de carga de combustible sobre su hombro y otro maneja el surtidor de combustible.

Mientras tanto, si así lo requiere el piloto, alguien se habrá ocupado de limpiarle la visera del casco. Y otro mecánico se sitúa detrás del auto con el inyector de aire para encender el auto en caso de que el motor se apague cuando el piloto esta por salir. Cuando han completado el reabastecimiento y cambio de neumáticos, la persona que comanda la parada levantará el cartel circular y así indicará al piloto que puede salir de boxes, luego de unos pocos segundos cargados de mucha tensión para todos los intervinientes.

Toda la secuencia del Pit Stop.

• FALTANDO UNA VUELTA: El equipo toma posiciones cuando el piloto pasa por boxes y se le da la señal de entrar a boxes en la próxima vuelta.

• FALTANDO 40 SEGUNDOS: Los ingenieros de carrera le confirman por radio al piloto que deberá entrar a boxes.

• FALTANDO 20 SEGUNDOS: Se retiran las fundas térmicas de los neumáticos lo más tarde posible, para minimizar la pérdida de calor y presión. Los neumáticos son calentados a alrededor de 90º.

• FALTANDO 12 SEGUNDOS: El piloto entra en el pit lane y activa el limitador de velocidad para mantenerse dentro del limite de velocidad permitido.

• FALTANDO 0.2 SEGUNDOS: Se ubican los martillos neumáticos sobre las tuercas de los neumáticos.

• 0 SEGUNDOS: Se ubican los crickets delanteros y traseros, y se levanta el auto.

• 1.5 SEGUNDOS: Se conecta la manguera de carga de combustible. La luz roja en el casco del Cargador de Combustible indica que se esta cargando combustible.

• 2 SEGUNDOS: Se coloca delante del piloto un cartel indicando que debe mantener el auto FRENADO.

• 2.5 SEGUNDOS: Se retiran los neumáticos.

• 3.5 SEGUNDOS: Se colocan los neumáticos nuevos.

• 3.7 SEGUNDOS: Se retiran los martillos neumáticos, Cada hombre encargado de los neumáticos levanta la mano derecha para indicar que su trabajo esta terminado.

• 3.8 SEGUNDOS: Se bajan los crickets.

• 4.5 SEGUNDOS: Se indica al piloto que ponga primera, mediante el cartel instructivo. El piloto se prepara para salir de boxes.

• 7.0 SEGUNDOS: Se enciende la luz verde para confirmar que se completó la carga de combustible. Se retira la manguera.

• 7.1 SEGUNDOS: Se retira el cartel instructivo para indicarle al piloto que está listo para salir de boxes.

• 7.3 SEGUNDOS: El auto sale d boxes. Luego de dos o tres vueltas, los neumáticos alcanzan la temperatura ideal de carrera y el agarre máximo. El tiempo total perdido en una parada en boxes desde la entrada en el pit lane hasta salir de boxes es de 22 segundos.

Marcelo Sityá (Administración España)

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