Neba Solo (son vrai nom est Souleymane Traoré) est
fils d'un paysan Senoufo de Nébadougou, un village près de Sikasso.
Il était prévu qu'il devienne paysan lui aussi, mais comme son père est
un balafola, Souleymane a appris à jouer le balamba (le grand balafon, un
xylophone avec les calebasses attachés en-dessous comme caisses de resonance). Il a donc
préféré se lancer dans la musique. Petit à petit, il a commencé
à avoir du succès et ses premières cassettes ont connu un succès
remarquable dans sa région natale.
Après Oumou Sangaré en 1995, c'était
Néba Solo qui gagna le prix malien "artiste de l'année" en 1996.
C'était la première fois que ce genre de "musique paysanne" gagnait
un tel prix.
Son groupe, avec Solo et Siaka Traoré comme balafolaw et ses danseurs aux jambes
d'élastiques, crée une musique enchantante avec des rythmes galopants et des mélodies
hallucinogènes: la fête au village peut commencer...
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