عندما ظهرت الانترنت لأول مرة كانت صعبة الاستخدام حيث كان يجب على المستخدم أن يتقن نظام يونيكس UNIX و إن يكون لديه معلومات متعمقة باتصالات الإنترنت و فهم اكبر لمكونات الحاسوب , و يعود السبب إلى صعوبة النصوص المستخدمة .
أما اليوم فإننا نستطيع قراءة المستندات العلمية و تبادل هذه المستندات عبر الانترنت و ذلك بفضل بروتوكول HTTP و اللغة الجديدة لوصف هذه المستندات و هي HTML.
و بعد تحول الحاسبات من الواجهة النصية إلى الواجهة الرسوميه بفضل Windows و قد أمكن التعامل مع الصور لإعطاء مستخدمي الانترنت حرية التجول في الويب باستخدام الفارة مع مشاهدة الرسوم و بذلك جعلت الويب من الانترنت و سيله قابله للاستخدام من الكثيرين سواء أكانوا خبراء في الحاسب أم مبتدئين .
جاء تطوير برنامج MOSAIC ــ وهو أول برنامج تصفح ــ فأتاح أساسيات الشبكة العنكبوتيه العالمية WWW و طرحت تعريف هذه الأساسيات في الهيئة الموحدة العالمية .
و اليوم يوجد العديد من برامج التصفح و لكن أشهرها هو Internet Explorer و MSN و هي من شركة Netscape و كلها تهدف لعمل واحد رئيسي هو اخذ المستخدم في جولة خلال متاهة رسوميه شيقة , كأنها نسيج العنكبوت من الاتصالات و العلاقات المتشابكة فيما بينها و من هنا أتت كلمة Web حيث إن الويب هو مجرد جزء من الانترنت أو أكثر الشبه بوسيلة تساعد على التجول حول الانترنت لكنها جزء كبير من الانترنت .
أما موقع الانترنت Site فقد يحتوي على عدة صفحات للويب وعامة تكون أول صفحه تقوم بزيارتها في الموقع هي صفحات أخرى للموقع أو تقودك إلى صفحات رئيسة أخرى في الانترنت .
لغة HTML
يمكننا تعريف HTML – hyper text markup language - ( لغة تأشير النص التشعبي ) على أنها النظام الذي يشكل جزءا من أساس الشبكة العنكبوتية العالمية ( www ) وهي التي تقوم بإرشاد المتصفحات إلى كيفية عرض النص و الرسوميات و إنشاء الارتباطات بين صفحات الويب .
تعتبر لغة HTML مجموعة جزئية مخصصه و مبسطة من لغة التأشير القياسية المعممةSGML – standard Generalsaed markup language .
تطورت لغة HTML بشكل مرادف لتطور المتصفحات و ذلك بخطى سريعة نحو الأمام نتيجة المنافسة الكبيرة بين منتجي المتصفحات – وبشكل أساسي بين شركتي Microsoft و Netscape ولعل معظم الميزات الحديثة التي تم تطويرها من قبل إحدى هاتين الشركتين وذلك لجعل متصفحاتهما أفضل قد تم اعتمادها من قبل الشركة المنافسة الأخرى لتصبح ميزات قياسية .
يوجد حتى الآن أربعة إصدارات رئيسية من لغة HTML القياسية حيث أن الإصدار HTML 1.0 قد تم نسخة بواسطة الإصدار HTML 2.0 وذلك من قبل أن يكون لدى معظم الناس إطلاع على الويب.
تم تقديم الإصدار HTML 3.0 في عام 1995 م وتلاه الإصدار 3.2 المحدث الذي أضاف جداول و إطارات أعطت مصممي صفحات الويب مزيدا من إمكانية التحكم بالتصميم , وبقي هذا الإصدار معتمدا وفعالا بشكل قياسي إلى وقت قريب , ونحن الآن مع إصدار HTML 4.0 و المجموعة الحالية من المتصفحات .
HTTP : Hyper Text Transfer Protocol
HTML : Hyper Text Markup Language
WWW : Word Wide Web