CANCER DE MAMA

Un factor de riesgo es aquel factor que predispone al desarrollo de una enfermedad, es decir que si este factor no se tiene en cuenta, la posibilidad de que se desarrolle una enfermedad se hace mas probable.

En el cáncer de mama se tienen en cuenta los siguientes factores de riesgo:

- Las mujeres con antecedentes de familiares de cáncer de mama. Mayor posibilidad en aquellas que el cáncer apareció antes de la menopausia. Se han identificado genes que los médicos clasificamos como: BRCA-1 y BRCA-2, en mas de la mitad de los casos de cáncer de mama.
- Las mujeres con antecedentes personales de cáncer mama, es decir si tuvieron el problema en una de las mamas, corren el riesgo de tenerlo en la contralateral.

Son factores de riesgo discutidos:

- Las mujeres que no hayan tenido hijos antes de los 30 años.
- La nuliparidad (mujer que nunca a salido embarazada)
- La no lactancia (mujer que habiendo tenido hijos no les dio de lactar)
- Las consumidoras de dietas con abundante grasa.
- Antecedentes de mastopatía fibroquistica con atipia.
- Hormonoterapia sustitutiva o con anovulatorios orales.
- La exposición a radiaciones.
- La obesidad.
- Las mujeres que han tenido otro tipo de cáncer sobretodo de endometrio.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DEL CÁNCER DE MAMA?

El cáncer de mama en estadio temprano, que es cuando el tratamiento tiene éxito, por lo general no tiene síntomas.

Pero estos son algunos síntomas y signos que nos pueden hacer sospechar del Cáncer de Mama, y que obligan a toda mujer a consultar a su médico inmediatamente:

-Un bulto o tumoración que se siente al tacto, que se diferencia del resto de tejido mamario, de consistencia dura, mayormente no dolorosa, y que no desaparece en el transcurso de los días.

-Piel de la mama rugosa, que se puede parecer a la "cáscara de una naranja".

-Deformidad de la mama.

-Secreción mamaria, sobre todo si contiene sangre.

-Hundimiento del pezón.

¿QUÉ MEDIDAS SE PUEDEN TENER EN CUENTA PARA EL DIAGNÓSTICO TEMPRANO DE ESTA ENFERMEDAD?

Que toda mujer se haga periódicamente (1 vez al mes, al segundo o tercer día después de habérsele finalizado el periodo), un autoexamen de la mama.
Que toda mujer a partir de los 40 años de edad (para otros a partir de los 50 años) se haga un examen de mamografía periódicamente, según lo indique su médico.
Que en mujeres menores de 40 años, frente a una tumoración, se haga el estudio respectivo con ecografía, biopsia mamaria, u otro procedimiento, según sea el criterio del médico, para descartar una tumoración maligna.
Que toda mujer con los factores de riesgo arriba mencionados, cumpla aún con mayor obligación las tres medidas que anteceden.

¿QUÉ ES LA MAMOGRAFÍA?

Es el método mas importante para el diagnóstico del cáncer de mama. Son signos mamográficos de posible malignidad:

- Presencia de nódulos densos, de bordes imprecisos con retracción de la piel o edema cutáneo.

- Presencia de microcalcificaciones en número superior a 6.

La edad para hacerse la mamografía es polémica. Por lo general, entre los 40 a 50 años se hace una cada dos años, y a partir de los 50 años anualmente. Esta decisión dependerá de Ud. y de lo que le recomiende su médico.

¿CÚAL ES EL TRATAMIENTO DE ESTA PATOLOGÍA?

El tratamiento del cáncer de mama depende del estadio en que se encuentre, y del tipo de cáncer que la paciente tenga. El tratamiento fundamental es la cirugía, pero esta se debe acompañar de otros tratamientos coadyudantes: quimioterapia, radioterapia, hormonoterapia.

La quimioterapia, es la combinación de varios fármacos antineoplásicos, que destruyen rápidamente las células malignas y evitan que se multipliquen.

La radioterapia destruyen las células cancerosas en el punto en que se ha extraído el tumor, en casos de cirugía conservadora.

La hormonoterapia: Se usa en todas las postmenopaúsicas y en las premenopaúsicas con receptores estrogénicos positivos. El medicamento usado es el Tamoxifeno, que como efectos secundarios puede producir sofocos e hiperplasia-cáncer de endometrio.

¿CÓMO SE DEBE HACER UN AUTOEXAMEN DE LA MAMA?

El autoexamen de mama debe hacerse con el cuerpo desnudo desde la cabeza hasta la cadera, y se siguen los siguientes pasos:

1.- Situarse frente a un espejo, primero con los brazos caidos y observar alguna asimetria en las mamas, alguna tumoración, o alguna rugosidad o depresión en la piel de ellas... si la hubiera tenerlo en cuenta.

2.- Ahora con las manos sobre la nuca, observar alguna asimetría en el contorno de las mamas, si la hubiera tenerlo en cuenta.

3.- Coloque sus manos sobre sus caderas firmemente, e incline el tronco ligeramente hacia adelante,... observe también la forma y el contorno de las mamas, si hubiera alguna deformidad téngalo en cuenta...

4.- Ahora con la mano izquierda trate de palpar la mama derecha con la yema de sus tres dedos centrales, hágalo alrededor de toda la mama, y muy especialmente en aquellos lugares que ha observado deformidades en los pasos anteriores. Busque alguna tumoración. Examine también su axila derecha buscando alguna tumoración. Recuerde que su mano derecha debe estar obligadamente detrás de su cabeza.

5.- Repita el paso anterior (4), examinando ahora la mama izquierda y su axila respectivamente.

6.- Finalmente examine sus mamas acostada, boca arriba, sobre una almohada (la almohada estará en contacto con su hombro izquierdo si va a examinar la mama izquierda, y con su hombro derecho si va a examinar la mama derecha), si examina la mama izquierda lo hará con su mano derecha, y su mano izquierda agarrará su nuca. Para el lado contralateral repita el mismo procedimiento.

Acostumbrese a hacer este examen una vez al mes, 2 a 3 días después de haber finalizado su menstruación.

Te recomiendo visitar esta página del Instituto Nacional del Cáncer de EE.UU., si es que quereis saber mas acerca del examen de mama: http://intouchlive.com/PatientGuides/BSE_Spanish.htm

¿CUÁL ES LA OBLIGACIÓN DE TODA MUJER CON FACTORES DE RIESGO?

Consultar a su médico, para recibir información, y hacer vigilancia periódica de los factores de riesgo.

¿QUÉ MAS SE DEBE SABER ACERCA DEL CÁNCER DE MAMA?

- Cuando tenga que usar anticonceptivos orales o terapia de substitución estrogénica, debe exigir un descarte previo de cáncer de mama.

- El cáncer de mama también se puede dar en varones.

- Algunos estudios están demostrando que el cáncer de mama se evidencia en mujeres abusadoras del consumo de alcohol.

- Que se debe practicar un estilo de vida saludable en la prevención de muchas enfermedades: "Comer para vivir y no vivir para comer", no abusar de sustancias psicoactivas y practicar deporte.

- La dieta mediterranea ha quedado demostrada que evita muchas enfermedades, y a las personas que la consumen tienen una vida más larga y libre de enfermedades crónicas: frutas, verduras, leche, cereales integrales, menestras, frutos secos, aceite de oliva, carnes de pollo (sin piel) y pescado (azul de preferencia).

¿QUÉ OTRAS PATOLOGÍAS MAMARIAS EXISTEN?

TRANSTORNOS INFLAMATORIOS:

MASTITIS: Son frecuentes cuando una mujer esta dando de lactar, su origen una infección de algún germen.

MASTODINIA: Aveces es el principal síntoma de la mastopatía fibroquística. Consiste en un dolor mamario cíclico que aumenta en el periodo premenstrual. Siempre que exista dolor debe consultar a su médico para descartar enfermedad subyacente.

MASTOPATÍA FIBROQUÍSTICA:

Es la enfermedad mas frecuente de la mama en la mujer premenopáusica y es rara después de la menopausia. Consiste en la proliferación de quistes palpables. No tiene síntomatología específica, pero el síntoma mas frecuente es el dolor premenstrual que se alivia con la regla. Hay un riesgo de desarrollo de cáncer de mama cuando esta enfermedad es del tipo proliferativa con atipia (4%).

TUMORACIONES BENIGNAS:

FIBROADENOMA:

Se trata de un tumor frecuente (3ra. patología mas frecuente de la mama. Su incidencia es mayor entre las mujeres de 15 a 35 años. Suele ser un nódulo bien delimitado y no adherido a planos superficiales ni profundos. Se diagnóstica con ecografía. Si la paciente es mayor de 40 años, se recomienda su exeresis.

LINKS RELACIONADOS:

Breast Cancer (Instituto Nacional del Cáncer -USA)

Breast Cancer (Para profesionales)

AGRADECIMIENTOS:

A mis profesores de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima-Perú, claustro del que me gradué como médico.

A Médicos del Mundo, que como ponente me dieron la oportunidad de hacer que este tema llegué a algunas mujeres en Madrid.

A mis familiares, amigos y lectores que me animan a escribir.

Copyrigth 2002 - 2004: Amilcar Rios Reyes