Hans Lipperhey

Hans Lipperhey

Nació en Wesel (Alemania occidental), posteriormente su familia se estableció en en Middelburg, capital de Zeeland, la provincia mas sur occidental de Holanda. Contrajo nupcias en 1594 convirtiéndose en ciudadano holandés en 1602. No se conoce en donde aprendió a trabajar el vidrio.

Las nuevas técnicas de tratamiento del vidrio fueron introducidas por italianos hacia los años de 1590 y seguramente algunas ideas de combinar vidrios se produjeron en la comunidad. La primera persona que pudo haber combinado vidrios fue probablemente Roger Bacon quien estudiaba las propiedades ópticas de los vidrios. El medico y astrónomo italiano Girolamo Francastrolo escribió alrededor de experimentos usando lentes para magnificar los objetos en el trabajo Homocentricorum seu de Stellis Liber Unus cerca de los inicios del siglo 16. Otras personas también tuvieron trabajos previos en la materia.

Existen pocas certezas y muchas leyendas de como Lippershey inventó el telescopio, en una de ellas se dice que sus hijos, jugando con lentes, descubrieron que al combinar algunas de ellas hacia que las cosas se vieran mas cerca. Independientemente de como se sucedió, Lippershey a diferencia de las personas que antes pudieron haber observado el fenómeno, además de escribirlo lo puso en práctica. Ofreció su diseño como instrumento de vigilancia para el ejercito, construyo tres diseños y presento su pedido de patente.

la solicitud de la patente queda manifiesta por una carta dirigida desde el gobierno de Zeeland al estado general de Netherlands, fechada el 25 de septiembre de 1608, en donde que una persona "reclama tener un cierto instrumento por medio del cual todas las cosas a gran distancia pueden ser vistas como si estuvieran cerca, al mirar a través de vidrios y reclama que es su invención" . El 2 de Octubre el estado general discutió la aplicación para la patente presentada por Lipperhey, sin embargo, fue negada debido a que se consideró que muchas personas conocían ya la tecnología y que el dispositivo era demasiado importante para mantenerlo como secreto como quería el peticionario.

Poco después se recibió una nueva reclamación de una persona quien aseguraba haber inventado el dispositivo: Jacob Metius de Alkmaar, una tercer persona Sacharias Janssen, llegó varias décadas después. Con los archivos existentes no es posible determinar quien fue el verdadero inventor del telescopio.

Lippershey continuó su trabajo como fabricante de lentes y experimentador. Murió en Middelburg en 1619.