Filo GNATOSTOMÚLIDOS
GNATOSTOMÙLIDOS. Filo constituido por unas 80 especies de gusanos marinos que viven en los espacios intersticiales de las arenas de costa. Descubiertos hace menos de 40 años, habían pasado desapercibidos a los zoólogos debido a su pequeño tamaño -generalmente por debajo del milímetro-, a su hábitat intersticial tradicionalmente poco estudiado y a su propia fragilidad. Poseen cilios como los platelmintos, a los que se parecen también por la falta de ano. Se alimentan de bacterias y hongos, y son capaces de respirar anaeróbicamente, es decir, en ausencia de oxígeno. Los gnatostomúlidos son hermafroditas y tras la cópula el huevo fecundado es liberado por rotura de la pared corporal. Su relación con otros filos animales resulta difícil de establecer y, aunque carecen de celoma, parecen tener un antecesor común con los gastrotricos.
